魔爪文学

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他溜过建筑投下的影子，藏匿在行人的脚边，从一处阴影穿梭到另一处阴影，终于抵达高耸的“正义之剑”。

仰望这座他曾经进出过无数次的白塔，艾瑟心中一阵唏嘘。上次他来到这里，还是拂晓之神虔诚的审判官，可现在他已经成了深渊之主的信徒。

艾瑟压抑着内心的不安和愧疚，潜入白塔之中。他一路上行，来到位于高塔上部的一处房间。这里就是审判庭的仓库，储藏着重要的书卷和由审判庭保管的遗物。

仓库自然是加了锁的，但无人看守。现在审判庭人手紧张，连守卫都松懈了。艾瑟如法炮制用洞启之刃开启门锁，悄悄溜进房间内。

一排排书架和储藏架犹如整齐的波涛排列在仓库内，每一件物品都编了号。不清楚编号规律的人恐怕会迷失在无尽的数字之中。但艾瑟对影子先生要找的那件东西非常熟悉——事实上，当初就是他亲手把那东西放进仓库里的。

他迅速找到那件遗物，将它塞进神之匣，接着蹑手蹑脚离开，谨慎地将门关上，恢复门锁。

现在他该去哪儿呢？

影子先生说他可以不用回重生之泉了，可艾瑟一时竟不知道自己该往哪儿去。重生之泉很快就会发现他失踪，接着他的通缉令就会贴满大街小巷。整座圣城没有他的容身之处。

曾经身为高级审判官和圣务枢机的他，先是沦为阶下囚，马上又要变成通缉犯。命运可真是讽刺啊。

不论如何，还是先逃离圣城。也许可以投奔某一位教内的兄弟姐妹？

艾瑟这样想着，融入阴影之中，刚下台阶，就听见脚下传来数人的脚步声。

他急忙躲进角落，确保自己不会被发现。

几名高级审判官的身影出现在台阶转角处，其中赫然有着首席审判官艾尔哈特。他们应该是正准备去顶层开会。

“怎么突然要召开会议，艾尔哈特大人？”一名高级审判官问道。

首席审判官神色凝重，发白的眉宇间盘踞着厚重的乌云。“刚刚收到克雷朗·贝拉克斯审判官的汇报，星临城发生了大规模暴动。”

“暴动！”几位高级审判官惊呼，交换着诧异的视线。

暴动？阴影中的艾瑟挑起眉毛。

影子先生可没提起这事，但是用膝盖也能想到，影子先生、多雷安团长和斯黛拉公主都在星临城，暴动肯定是他们的手笔。

原来他们齐聚在星临城，是为了发动起义，排除圣国的势力吗？深渊之主的这一步棋，又有怎样的意义呢？

首席审判官说：“宣教长大人生死未卜，路茨部长下落不明，城内一片混乱。”

“啊，生死未卜，那大概率就是死了……”审判官说，不知是在为同袍哀悼，还是在暗自窃喜，上面的人死了，下面的人就有更多晋升的机会了。

他们一边说一边拾级而上。艾瑟为了听得更清楚，也潜伏在阴影中悄悄跟上去。

“我已秉明圣座陛下。圣国舰队已经出动，协助镇压暴动。”

“噢，如果是圣国舰队，那就没问题了。”

圣国舰队如今除了少数驻留圣城的舰船外，几乎全部集中在了摩尔塔利亚海域。舰队有超过两万名士兵，舰队司令阿德里安·穆雷拥有“怒海争锋”的超凡能力，是无可置疑的海上霸主。

以舰队的军事力量，让士兵登陆作战，足以镇压暴动。即使暴动规模过大，只需让舰队封锁港口，在陆上围困城市，断绝粮草，不出半个月星临城就得投降。

必须把这件事告诉影子先生！艾瑟心想。

首席审判官接着说：“圣座陛下有命，安魂大弥撒要提前到明天举行。”

“明天？”一位高级审判官惊呼：“难道不该取消吗？虽然教会为大弥撒准备了很久，但现在还是星临城的事比较紧要吧！”

另一位高级审判官说：“我听说大弥撒本该配合冷山公爵的加冕典礼，在同一天举行。为何要提前呢？现在局势这样混乱，就算不取消，也该延后吧？”

“或许是因为冷山公爵加冕无望了？”有人冷笑，“他说不定也在暴动中死了呢。再说了，摩尔塔利亚百姓如此痛恨他，就算他没死，能不能顺利举行加冕典礼，也还是个未知数。”

“圣座陛下是希望用大弥撒来安抚人心吧？我们身在圣城的人对星临城鞭长莫及，能做的就只有祈祷了。现在战事不利，所以才要提前举行……”

“是啊是啊，还是提前举行比较好。”其他人跟着赞同。

首席审判官说：“不过这也是个好消息。因为大弥撒的缘故，圣座陛下将会实行大赦。艾瑟·奥罗兰也在大赦名单之中。”

啊？我吗？艾瑟突然听见自己的名字，不由一惊。他竖起耳朵，不落下半个字。

“那可真是太好了！不知奥罗兰能否官复原职呢？”

“这我就不清楚了。”首席审判官说，“他杀害大团长安多内拉是事实，但安多内拉不是异端叛徒吗？圣座陛下虽然并未言明，但显然也是偏向奥罗兰那边的。他特意下令释放奥罗兰，允许他参加明天的大弥撒。我已派人去重生之泉为他办理手续了。”

审判官们喜形于色。“这可真是太好了！”

对的对的……不对！艾瑟悚然一惊。他现在是不是应该立刻返回监狱？否则等首席审判官的手下一到，发现牢房里空空如也……

既然得到了赦免，那他就不必逃亡了，甚至有机会重新回到教会。也许这样对他、对深渊之主的计划更有利？

奇怪，他怎么开始优先为深渊之主考虑，自然而然地当起内鬼了？

几名审判官的脚步声消失在顶层会议室中。艾瑟急忙遁入阴影，以他所能达到的最快速度往重生之泉赶去。

他前脚刚踏进牢房，把“影子戏法”和“洞启之刃”塞进神之匣，后脚牢房外就响起了敲门声。

艾瑟抚平凌乱的头发，往稻草上一躺，假装自己刚被吵醒。他伪装起来也是莫名变得越来越熟练了……

“进来！”

*

星临城王宫。

“影子先生，东西我已拿到。圣城已得知星临城暴乱消息，圣国舰队即将登陆。圣座赦免我的罪行，命我参加明日的安魂大弥撒，我打算暂且留下……”

莱曼躲在石柱之后，艾瑟的声音从遥远的地方响起。

圣城这么快得知星临城的动向倒不奇怪，几位随行的审判官手里都有和审判庭联络的远见之镜。圣国舰队确实是个麻烦，不过……

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