魔爪文学

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他直接毛遂自荐，将事情揽下。

马之荣接过周贤递来的一大碗干米饭，舀了两勺肉汁浇在上面，用勺子拌了拌道：“地方生瘟，应召前往治理本就是御医职责所在。我马家百年家学，三代御医，如今职务虽是退了，本事与医德却没退，老夫通晓治疫之法，如何能坐视不管？被同行知道，我岂不被他们耻笑一辈子。”

雪里卿敛眸，目露思忖。

治疫危险，惹上医闹被纠缠敲诈都是小事，还可能遭当地官府针对，甚至自己感染瘟疫。于私，雪里卿自然不希望马之荣一把年纪冒死前往，但哪一个医者前往不是冒着此等危险？

能力上而言，马之荣的确是他已知可用人选中，最合适的。

雪里卿没任何立场不同意。

马之荣认真道：“我不质疑你的良善，但德行是医者最重要的一课，师父必须得教。卿哥儿，今日师父便以身作则，教你医者仁心不是空谈。”

雪里卿注视着他，轻嗯一声。

马之荣乐呵呵一笑，捋捋胡须，扬着眉头颇有气概地拍板道：“这事就这么定了！我所有医书手札都已交给你，你且在家好好学，替我守好这医馆，等为师凯旋，再为你答疑解惑。”

“事不宜迟，我这就去做准备。”

马之荣雷厉风行，快速吃完饭，便开始着手准备。收拾的行李里，衣裳三两件，其余拿的全是药材，又叫闲着的雪里卿帮忙配几种疫病的通治方以备不时之需。

周贤带着姜云外出，打听近日可有南下的镖队启程或路过。

如今流民四窜，时局不稳，若非自己有足够的武力或养了许多护卫，远行最好还是跟着镖队走。

刚巧，隔日便有南下的镖队。

这只镖队是泽鹿县本地的，原本不太愿意在这个节骨眼上护送人同行，可一听说是元康医馆的老大夫，那镖头立即改口答应了。

一来是马之荣冬日时在城中灾棚义诊，口碑好，二来是整个县城都知道雪里卿在那家医馆学医坐诊，里头唯一的老大夫就是他的师父。

如今泽鹿县里，除了少部分家资充沛的，几乎人人都在冬灾及春荒中得过雪里卿的捐助，即使自己没拿，也多多少少有亲族好友受过。夸张点说，全县八成人都欠雪里卿一份恩情，他的面子如何会不好使？

更不要说本就想巴结的了。

那镖头言说，江湖之人最重义气恩情，此行定会把本县衣食父母的师父照顾得妥妥的，万万不能收钱。

但周贤不仅给了原本的钱，还是坚持多塞了两锭银子，顺道给整个镖队的镖师都请了顿好酒菜。

人心隔肚皮，陌生人之间，什么义气恩情都没有利益来的实在。马之荣那种小老头，这镖头抡起他的蒲扇大掌能一口气扇八个，还是花钱安心点。

一切打点好，后日准时启程。

临行前，雪里卿递给马之荣一沓小额银票与两袋便于使用的碎银，向他认真叮嘱：“出门在外，多带些银钱总有好处。如此世情，钱庄不一定可靠，银票务必遇见安定的城池时再兑。”

马之荣没有客气，揣进怀里。

他放缓语气安慰：“我这把老鬼精的年纪，吃什么也不会吃亏。再说，我半路还找了个靠山一道，那方老头有钱有势门徒众多，同我是过命的老友，你把心放肚子里。”

马之荣拍拍袖里藏的刀。

雪里卿轻嗯。

趁着镖队最后盘货的时间，马之荣再三叮嘱周贤照顾好雪里卿，又跟雪里卿迅速交代了一遍治疫心得、通治方及预防药方，以防自己走后泽鹿县出状况无人主持大局。

“你若有事，写信送去方老头那边儿，他们自会转交给我。”

说完这句，镖队那边便响起预备启程的喊声。马之荣望着面前的雪里卿和周贤，拍拍两人的肩，转身上了马车。

周贤扬声：“一路保重。”

马之荣从窗帘缝身出一只手晃了晃回应。

片刻后，目送镖队离去。

周贤调侃：“这老头，一把年纪还哭了。上车时嘴撅得老高，还以为没人瞧见呢。”

雪里卿被逗笑了下。

他轻声道：“希望此行顺利。”

希望治疫顺利，南方受害的百姓脱离苦海，也希望马之荣与其他医者安全无虞，命运不负他们的仁心。

*

南方的疫情刚刚起苗头，消息尚未扩散，如今还有源源不断的北方百姓南下逃荒。雪里卿让程雨流书信一封递给知府齐远绅，让他安排人通告过境流民瘟疫一事，劝往西行。

一波未平，一波又起。

没过多久，西北与西南接连传出暴发战事是消息。

正南方生疫，西北西南战乱，北地有戍北军护着也还算安定，但整个北方都因寒灾打击面临资源匮乏之困境。因活捉了倭寇刺客，江南有所防范，东南方沿海倒是尚未起倭乱，但也夹在战事与瘟疫的不安中。

反倒是泽鹿县，夹在这东北与东南之间，离京城也不算太远，如今成了难得的安稳之地。

因此，四方涌入想留下的流民也骤然增多，管控更艰难。

尤其是南边，许多已经离开的流民听说南方生了瘟疫，掉头往回跑，还有许多南方人北逃躲瘟，很可能一不小心就将瘟疫带进来了。

县衙再次扩招兵卒衙差，将边境直接管控起来。

那边临时搭建了许多棚舍，作为临时安置点，凡外来者入境，必须在此住满十日，确认无病后再转去沿边境专门划定的几处流民村开荒定居，之后他们还必须在此再住满一月，才能在泽鹿县境内自由行动。

至于简单的货物商贸，四十日的时间的确太长，但也绝不能放行，只针对此情况开设“人停物通”之策，允许双方在边境处交接，货物留置三日再带进去。

在如此严格的管理下，泽鹿县勉强维持着安全。

于县内管理上，程雨流行事愈发全面稳妥，雪里卿只替他把控大局，铺子工坊和家中有周贤和管事掌柜们去管，无需担忧。

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