魔爪文学

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庾祺扫过他一眼，仍自顾倒茶吃，“齐大人若有事忙，请自忙去，不必下轿来招呼。”

叙白撩开衣摆在长凳坐下，把手上的请客贴递与庾祺，“我正要到府上去下帖子，请老太太先生明日携鱼儿杜仲上我家做客，家里太太预备了酒席款待，望先生不弃。”

庾祺接过帖子一看，下帖的却是齐家太太，如此郑重，看来是两家相看之意。他微笑着将帖子阖上，点头答应，倒要看看他到底是醉翁之意不在酒，还是果然对九鲤真心。

叙白倒有些意外，原以为他会借故不去，何况男女相看，虽需长辈在场，可这长辈多以妇人为主，少有男人家掺和进来。

九鲤在对过倒了盅茶推给他，笑问：“你要不要吃雪花酪？”

叙白含笑摇头，因问：“你们怎会坐在这里？”

九鲤便将家里失盗的事情细细告诉他，又说：“正想告诉张大哥呢，请他替我们访那汤成官，你们衙门师出有名，不怕东西找不回来。”

“这事容易，等我家去就打发个下人到衙门传话。”说话间，见庾祺总不搭腔，他自觉无趣，便起身告辞，“既然帖子已送到先生手上，我就先回去了，明日还请早来。”

九鲤笑着点头，看他上了轿，凑来和庾祺说：“不知齐府大不大，齐家太太好不好相与？”

庾祺放下茶盅一笑，“明日去瞧过不就知道了。”

第二天天刚蒙蒙亮，老太太便携雨青上街买了些礼物，丰桥往街上雇了两辆马车来，四人同往齐家去。到齐府门前，有两个看门的小厮坐在门槛上说话，见到四人，忙起身问是不是庾家，殷殷勤勤将四人引进门内。

一路进去，绿荫密匝，亭台半隐，只是因府中人手不够，许多地方缺了打理，过分枝繁叶茂，反而显出一种消沉落寞。但仅看那些关着门的空屋子也能瞧出齐家当年也是风光无限，如今楼阁依旧，人丁稀薄，引人感慨唏嘘。

下人们倒还是书香门第的样子，十分懂规矩，远远看见有一小厮毕恭毕敬将两个青年男子领进间轩馆内，惹得庾祺多看了两眼。

他走在最前头，因向引路的小厮笑道：“想不到贵府客人繁多，早知就不该今日来搅扰。”

那小厮先没反应，扭头看见那轩馆内有人进入，便笑，“庾先生别多心，不是客人，只不过是来修剪花草的花匠，那屋子横竖也是空着，让他们在里头歇个空吃杯茶而已。”

那二人生得身材魁梧，孔武有力，旁人看不出，庾祺一眼辨得，分明是习武之人。他略笑着点头，反剪起手来跟着朝前走。叙白已在垂花门上等候，又由他亲领着四人到一间花厅。

齐家太太穿戴得华贵丽雅，携叙白亲娘与兄长嫂嫂早在厅内等候，一见人来，便含笑迎到门首。众人相互见过礼，齐家太太便拉过老太太的手，邀着一干女眷到隔间榻上坐，留叙白兄弟在外间奉敬庾祺。寒暄不多时，便开席坐筵，直吃到未时方散。

这厢叙白亲自送了四人出去，折身进府，便一径去了外书房。

推门进去，他大哥叙匀倒坐在旁边椅上，书案后头另坐一位锦袍罗衫气度不凡的年轻男人，正展开副画轴在看。他走到书案前打拱，“王爷。”

原来此人正是当朝昭王周钰，他眼睛仍盯着手里的画，略点下巴，“方才我还和叙匀在议论，这世上到底有没有相貌如此相像的陌路人。”

叙白直起腰，斜立着看那画上的女子，“这画自从王爷上回给了我，我看过许多次，也觉得与鱼儿很像。可画终归是画，画得再好也有些虚，我到底没见过画中之人，也不敢断言。”

周钰道：“可我是亲见过全姑姑本人的，这样的美貌，真是世间少有。”

叙匀笑道：“可是当年从没听说过全姑姑定下过人家，更不曾听说她曾育有子女。”

周钰卷起画轴，仍放在书案上，攲在椅背上似笑非笑，“宫闱之中，看似规矩森严，可暗中任性妄为的人多得很，当时我们又都还小，更不清楚这些秘闻。只是我曾听宫里的老太监讲，当年‘皇梁之变’，全姑姑也牵涉其中，所以后来才会畏罪自杀。你们想想，若无私情，她何苦冒着杀头之罪帮丰王谋篡皇太子之位？”

叙匀含笑点头，“王爷此言有理，可叙白多次试探，庾家上下口径一致，这位九鲤小姐的确是庾先生兄长之女。

依我浅见，大千世界，无奇不有，要找两个相貌相似之人未必找不到。”

周钰静默须臾，又问叙白：“那个杜仲呢？他到底是庾家的什么人？”

叙白道：“听说他原是庾祺一位病人的儿子，那位病人死后，庾祺见他无所依靠，就将他收为医徒养在庾家。我看这倒不像是假话，假使杜仲果然与鱼儿是同胞姐弟，大可以也说他是庾家大爷的儿子。”

周钰起身，慢慢踱出案来，“大概是这样的美少年太少见，又偏在鱼儿姑娘那样美貌的姑娘身边，谁都会误以为他们是对龙凤胎。”他向着窗户外的花影一笑，“其实有时候这样的误会倒不必澄清。”

转头又道：“不管怎么说，那位九鲤姑娘倾城之色，你若能娶她为妻，也算一桩美事。”

叙白笑中透着失意，“可庾祺对我的态度始终有些冷淡，不知道他到底能不能答应这门亲事。”

“听说那庾祺医术高明，南京城的疫病就是他治好的？”

叙白点头，“这倒是名副其实，此人不单医术高超，且心思缜密，追凶查案也十分强干。”

“这也算个人才，你可要讨得岳丈家的喜欢啊。”周钰玩笑一句，因还有公务，便出门领着两个人离了齐府。

那二人穿家常衣袍，可庾祺总觉不似寻常人，似乎是军中出身，身形虽魁梧伟岸，却气度平平，不像朝中武将，倒像是谁家的卫队。他阖着眼在想，齐家书香门第，皆是文官，且早已日落西山，来往之人中需有护卫护其左右的，唯有一人，便是幼年曾与齐家兄弟相交的昭王。

曾听叙白的口气，说他兄弟二人与昭王不过是总角之交，因齐家颓落，各自两地成人，也早疏远了。看来这只是他欲盖弥彰之词，想是昭王是过继的皇子，身份尴尬，所以与官员相交也得掩人耳目，以防在朝中落个结党的话柄，何况齐家曾是皇上的眼中钉。

如此思来，在齐府瞧见昭王的护卫也不稀奇，可怪却怪在为什么偏是今日？

今日齐府上下都为宴请他庾家的人而忙进忙出，难道就不怕把昭王冷落了？还是齐家兄弟与昭王的情谊已好到不分尊卑内外？

正思及此，马车刚好及至铺子门前，众人相继下车，进门却见张达坐在里间吃茶。

昨日叙白曾说将失盗之事交与张达查访，九鲤猜他今日八成是来回复此事，便走到里间来，“张大哥，是不是我的东西找着了？”

张达忙搁下茶碗起身，“唷，你们可算回来了。那小贼我访着了，不过得请姑娘到衙门去认一认。”

“那我的东西可是还在衙门里？”

他抱歉一笑，“真是对不住，人我是访着了，可姑娘那些东西我一样没见着。”

九鲤垮下脸，“那你叫我去辨个什么？”

“辨认到底我访着的是不是你说的那汤成官啊。”

九鲤摇着纨扇坐下来，“他家里有老婆，要我去认什么？你叫她老婆去认好了。对了，她老婆头上还有我一朵绢花呢，虽说不值钱，可是我的东西就一件不能少，我都是要要回的。”

张达直摇头，“可别提汤家那婆娘了，午晌我派人传她去认人，她死活不肯去。”

“怎么，她怕被连累呀？”

“那倒不是，她是怕见死人，在家就吓昏过去了。”

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