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她点点头，“是啊，就是那个姓汤的来卖东西那天。”

如此说，当日这梁祖跃应当也看见了汤成官。九鲤忙问：“那他可曾和姓汤的说过话？”

娘姨想了想摇头，“没有，姑娘买东西的时候，他一直就在楼上没下来过。是姓汤的走了之后他才走的。”

九鲤更是警觉起来，“姓汤的走了多久他走的？”

“我想想啊——那时姑娘买了东西随沈老爷进了正屋，吩咐老韩给楼上屋里送酒添菜，酒是我抱上去的，我上去后，服侍了一会，那梁祖跃就说他有点要紧事要赶着去办，叫他三个朋友只管留下来吃喝，说完他敬了他们一圈酒，就走了，也没和我们姑娘说。”

一时连杜仲也觉得蹊跷，和九鲤面面相觑了一阵，遂问：“这个梁祖跃，你还知道他些什么？”

“他嚜，就做宗花草生意，比沈老爷他们嚜自然是比不上，不过和一般人比，还是好上许多，家里也有两房下人使唤，屋舍嘛也有几间，就是没儿没女，也没老婆。”

“他还没娶亲？”

娘姨摇头，“不是没娶亲，是他媳妇死了。好像死了有三四年了。他那个人倒还重情，媳妇死了三四年也没说要再讨一房。对了，我听说他先前是个手艺很好的木匠，还是为他媳妇死了他伤心，再静不下心来精雕细琢，所以改行种花种草了。”

九鲤噌地拔座起来，弄得屁股底下那张椅子嘎吱一声，十分突兀，“你说他从前是个木匠？是做什么的木匠，他会不会点螺？”

娘姨稍惊，张着嘴睃他二人，“他原就是扬州来的点螺师傅啊。”

那就对了！九鲤心头一跳，早就说这两桩案子都与那只螺钿匣子有关！

她笑起来，在小厅上转了两圈，“这梁祖跃家住何处？”

“十里桥附近。”

当下九鲤和杜仲便匆匆辞过，一径又往十里桥去——

作者有话说：感谢阅读。

第54章螺钿香（十七）

却说庾祺下晌在家，看诊了几个病人，正歇口气的工夫，张达忽然兴冲冲走了进来，原是为那把匕首的主人找到了，名叫梁祖跃，家住十里桥。庾祺便放下茶碗与他一同前往，路上细问这梁祖跃的身份家世，好在张达都打探清楚了，与那陆家娘姨所说不差。

庾祺听说这梁祖跃曾是位擅长点螺的木匠，不禁放缓脚步，悄自惊疑，“难道真和鱼儿说的一样，这两桩案子都与那只匣子有关？”

张达听见，狐疑地窥他脸色，“什么匣子？”

他只缓缓摇头。

这厢寻到梁家来，看门的小厮却说梁祖跃不在家。张达唯恐人跑了，一把将那小厮从门里揪着衣襟揪出来，呵道：“他上哪去了？！”

小厮连忙摇撼双手，“不知道啊，老爷一大早就出去了，要么是在外头会朋友，要么就是在荷塘那头。”

庾祺看张达一眼，示意他松开手，又沉声问小厮：“你老爷常去哪几位朋友家中？你家荷塘又在何处？”

那小厮先说了两户人家地址，“这是老爷常来往的两个朋友，我们家的

荷塘是在大柳村。”

听见这话，张达双眉一挤，“大柳村？我怎么听着这么耳熟啊。”

庾祺勾动唇角一笑，“自当耳熟，那日我们乘船游河，遇两条支流，右上是小榕庄，左上就是大柳村。”

这就对上了，想必初十那夜，汤成官就是被梁祖跃溺毙在大柳村的荷塘里，然后凌晨将尸体抛入河中，尸体顺流而下，至观月桥才被人打捞上岸。只是不知这两人之间到底有何渊源，按说汤成官一个小毛贼，本不该与花商梁祖跃有交集，唯一的交叉点就是那只匣子，也许正是出自梁祖跃之手。

庾祺正暗暗思索，却听见那小厮抓着脑袋叨咕，“今天也不知什么日子，都来找我家老爷，又都不像是来谈买卖的——”

“还有人来找？”庾祺稍稍垂目，又抬起来，“可是有一位十七.八岁的姑娘？”

小厮点头，“还有个年纪一样的少年，两个人长得就像天上的金童玉女，他们也问了我们家荷塘的地址，方才已寻着去了。”

不消说，必是九鲤和杜仲两个，他二人从小连杀鸡都不会，杜仲腿上还带着伤，竟就敢单枪匹马去寻杀人凶手？胆子也太大了！

庾祺骤紧了眉头，忙拽了张达道：“你带人去他说下的地方搜捕梁祖跃，我去大柳村！”

张达正要答复，可他人早已跑远了，听也听不见。

却说九鲤杜仲二人转至河道，乘船而上，及至大柳村，进村一问，无人不知，不多时便寻到那梁祖跃赁下的两片荷塘。一望左右塘中菡萏盛艳，在夕阳里如火如荼，顺着中间小路往前去，有一片余晖正罩着前面两间屋舍，久看有些刺眼。

二人在屋檐底下喊了两声，却无人应，九鲤因见正屋的门半掩着，便推开朝里张望，“有人么？有没有人？——主人家在不在？”稍后片刻仍然无人应答，她便扭头对杜仲道：“我进去瞧瞧，你到那间屋里看看。”

随即吱呀一声，轻轻推门进屋，只见里头虽装潢简单，却十分整洁，迎面摆着张八仙桌，正墙底下放着套桌椅，桌上搁着些精致茶器。右面用些竹竿竖列起来做了隔断，里头像是间小小的卧房。她又朝卧房里探进去，只有张架子床，待要走，眼角却扫见那枕头旁边放着个东西，她定睛细看，可不就是她的螺钿匣子！

刚拿起那匣子，倏闻杜仲在西边屋里大叫了一声，她忙向外走，谁知门上站着个面无表情的男人，正一步步朝她渐逼进来。

这梁祖跃约三十岁出头的年纪，身材高挑消瘦，一件靛青袍子虽有些旧，却十分洁净，皮肤白得像带着病气，眼神空而冷，显得人有种阴郁的气质。不过平心而论，他的相貌身材的确是更胜沈志一筹，女人都容易被美的东西迷惑，对待男人也不例外，所以陆燕儿想嫁的人其实是他。

九鲤看着他将昏迷的杜仲拖来绑在床尾，麻绳在床架子上绕了一圈又一圈，捆得死死的，他还没醒，脑袋歪搭在床沿上。她自己则被反绑在床头这边的地上，心中又是惧又是急，面上却不肯露出来。

梁祖跃拾起地上那螺钿匣子，打量着九鲤，“听说汤成官是个贼，他卖的这些东西都是偷来的，想就是偷的你的？”

听这口气，果然那些东西都落到了他手里，九鲤心眼一动，朝他讨好地笑一笑，“你要是喜欢，都送你了。”

谁知他脸色忽一变，凶狠地握着匣子在她眼前扬一扬，“这本来就是我的！是我的！”

“好好好，是你的，是你的。”九鲤见他变脸变得快如此之快，情绪起伏如此之大，可别是个疯子，只好先顺着他说：“我原也不知是你的东西，人家送我我就收下了，你可别怪罪。”

“谁送你的？”

她又怕连累了关幼君，便隐其姓名，“一个开当铺的朋友。”

“当铺？”他直起腰，看着手上的匣子沉吟。

九鲤歪着脑袋瞅他，“真是对不住，我不知道这匣子对你这么要紧，要早知道我早就还你了。”

他背着身子冷笑两声，慢慢转过头来，“你倒会说话，还我？你先又不认识我，上哪里还我？”

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