魔爪文学

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“我几时说错过？”

“魏家的魏鸿难道不算好人？”

“哼，我从没说过魏鸿不是好人。”

见她只管为闾憬说话，庾祺脸上益发不悦，一口吃尽了茶，预备回卧房去。九鲤看他要起身，忙坐在他身边，挽着他胳膊笑了，“那您说说闾憬怎么不是正人君子了？”

他却说不出个一二三，只乜着对过那对银狐暖手套，“他没占你什么便宜吧？”

九鲤看他分明是吃醋，故意要惹他，“那倒没有，我们两个乘一辆车他也是规规矩矩的。”

“你们共乘一辆车？”

她乔作无辜地点点下巴，“是啊，您想啊，我要同他商议事情，坐得老远的还怎么说话？”

庾祺冷哼一声，“他若是正人君子，与陌生的年轻女子同乘一车，怎的不推辞？”

九鲤望着他腮边一笑，“您可是知道此事前就说人坏话，也不算得君子！”

说完就要跑，却被庾祺猛地拉了一把，“你说我什么？”

她跌坐在他怀里，仰着头咯咯咯笑，用手

指在他唇边虚化几根须，旋即吹鼓了腮帮子左右歪歪脑袋，“老虎要发威了！”

腮里的气正要呼出来，却被庾祺吻上来。她那口气直从他嘴里吹进心里，感觉心内又挤又胀，偏杜仲尸骨未寒，没处宣泄。他亲她一会，就握住她的双臂将她拉开了些，免得放任下去，彼此情难自禁。九鲤双眼蒙着片雾气，表情里有错愕和不舍。

他吐着灼热的气低声说：“叫李妈妈烧水你洗个澡，身上好像有些生人气。”

这语调又温柔，又强硬，像个命令，九鲤难得乖巧，一言不驳，轻轻点一点头。她朝门口望了望，窗上一枚影绰绰的月牙正从她下颌底下升上来。

入夜了，荣乐送了九鲤回宫来，先将齐家的情形备细禀了沈荃，沈荃又进殿内一一回了周颢。周颢听后半晌不语，起身走到书案侧首，两个指头在案上轻轻敲着，震得那蜡烛一跳一跳地闪烁，将灭了似的。

沈荃见其仍显得忧虑，少不得出言宽慰，“皇上，齐家这时候办年物，一定是以为只要案子查明，王爷就能没事了。九鲤姑娘又说案子已有些眉目了，可见是他们都放缓了心，想着能安稳过个节了。”

周颢沉吟片刻，扭过头来，“派去贵州宣赵罗两个总兵的人，你算着该到何处了？”

“奴婢算准该到重庆府了。”

“那没几日就能到贵州了，只要赵罗二人到了京城，朕才能睡得安稳。”他又朝榻上缓缓走去，“陈家那头事情办得怎么样？”

“下晌小陈国舅使人传话，说已妥帖安排了一班歌舞伎，明日就以老王爷之名送去王府。”

“太医署那头呢？”

“太医署众位太医近日都在钻研天花这病，找了几个病例，已经有些人心惶惶了。”

周颢慢慢敲两下炕桌，微微仰头望着黑魆魆的窗外，深叹一口气，“先皇死前曾嘱咐我，要我将周钰和湘沅视如己出。唉，奈何恶疾肆虐，做皇帝纵然能权倾天下，对生老病死也束手无策。”

沈荃在侧后立着，只看望他的下颌，那下颌上映着蜡烛火红的光，却听不见猛火声，格外冷静。他亦叹气附和，“皇上一直无愧于先皇，万万不必自责。”

周颢一时无言，转身坐在榻上，垂着头不知在想些什么。默了半日，又道：“九鲤，她既受不得宫里的拘束，那全家的宅子，你就使人去仔细瞧瞧，看看有哪里不好的都翻整翻整，元夕后找个良辰吉日，叫九鲤搬进去住，从宫里找几个稳重老成的嬷嬷去替她主事，再精挑细选些下人。”

沈荃忖了忖，小心道：“可姑娘不大想住进去。”

“她跟着庾祺长大，没出阁，自然是舍不下他搬去别处居住。不过孩子总有一日是要长大的，长辈总有一日也是要死的，人死了，再舍不得也能舍得了。这件事，叫王佥去办。”

沈荃得话，归家后冒夜叫了王佥来。这王佥便是影卫首领，身长八尺，孔武有力，三十四.五岁，髯鬓不长，却连成一片，面腮微凹，眼神凶利，进门直朝沈荃跪下行礼。

沈荃抬手叫他起来，吩咐元夕前必要暗暗结果了庾祺性命，却不可走漏风声，只假作强盗所为。王佥只道这倒不难，年三十一过，初一起走亲戚的就多起来，这时候人人携金带礼，偏僻野路上少不得有强盗出没，杀死个把人，衙门也自将账算在惯来有影的强盗头上。

“这个庾祺也是身手不凡，你的前一任当年同几个兄弟当年命陷全府，大约就是此人所为，当年他也不过十四五岁的少年罢了，如今他正值年富力强，你们可别掉以轻心。”

王佥眼色些微凝重起来，拱了拱手，“公公放心，这事我亲自带几个弟兄去办，不是他死，就是我等死！”

“不过他眼下病了，这倒是个好时候。你们记着一点，不许伤了九鲤姑娘，也不能叫九鲤姑娘知道一星半点。”

这王佥答声是便告退，沈荃少坐片刻，睡前特地交代给小太监，明日到延安侯府走一趟，暗中点拨两句闾憬，让他想着问问九鲤那头过年的东西预备齐全了不曾。

次日大早小太监就去了闾府与闾憬说了，闾憬原还在家中等着九鲤来寻她，久不见来，正有些急躁，闻听小太监的话，忙作揖拜谢沈荃提点。当即送出小太监，闾憬回明父亲，取家中上好的人参来，又略打点些果品饭食，趁午饭前赶往齐府来了。

随小厮及至客院，正撞见九鲤在廊下看婆子扫雪，想是未及梳妆，头发随意挽着，几缕乱着垂下来，雪光衬得她肤如凝脂，鼻尖上冻得一点嫣红，嘴唇衔着点桃粉，神情呆呆的，显然才刚睡醒。

闾憬远远便打拱问安，一面急不可耐地迎走到台阶底下来。九鲤歪着眼睇他一睇，“闾公子怎么来了？”

“昨日我说家里有根人参拿来给庾先生将养身子，姑娘忘了？”

九鲤恍然点头，“你请进吧，叔父正在吃药。”

闾憬忙正衣冠，跟她打帘子入内，见庾祺正在里间榻上与人坐着说话，说不到两句就咳嗽几声，面色淹淡，精神憔悴，俨然病得有些重。对面坐着位二十出头的公子，想必就是齐家二爷，这齐二爷扭头过来，和庾祺两张脸并作一处，倒有两分像。

叙白特起身见礼，拱手唱喏，“小时候就常听兄长念及闾公子大名，可惜直到我们一家搬去南京也无缘得见，今日幸得会面，真是叙白之福。”

闾憬也跟着客套两句，就走来向庾祺作揖，“我昨日听姑娘说庾先生病了，今日可好些？”

谁知庾祺不拿正眼看他，端起药吃了才搭话，也是简便不过的两句话，“有劳记挂，略好些了。”

闾憬忙唤小厮将人参奉上，庾祺也只淡谢两句，惹得这闾憬胸中不快，因想着，此人虽于九鲤有养育之恩，却不是她的正经亲戚正经长辈。不过是个市井郎中，自己好歹出身侯门，身上又有官职，此人如此端架子，是什么意思？他在榻前一面笑，一面暗自寻思，显得尴尬不已。

这番情形落在叙白眼中，也在心头冷笑，暗把庾祺瞟看两眼，又寻九鲤，她倒躲得远，已回房梳洗去了，只留三人相对。不过如今要论吃醋，当由庾祺顶头，只看他如何应对这小侯爷。

叵耐庾祺惯来不把人放在眼里，即便是侯门公子，也稍微应酬两句，便起身推说：“闾公子请自便，我精神不好，得回房歇歇。”

闾憬刚坐在凳上，又忙起来打拱。

叙白见他进去，方和闾憬讪讪一笑，“庾先生一向不喜虚伪客套，又是病中，略有怠慢之处，请别见怪。庾先生要歇息，不如到我屋里去说话？”

说话便起身相引，闾憬心里只盼着同九鲤说说话，有些不情愿，却又不能推辞，只得勉强起身。走到廊下正碰见九鲤要进屋，忙挡住道：“不过三五日就过年了，不知姑娘这里还缺些什么没置办齐的，姑娘只管告诉我，我好替姑娘筹备。”

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