魔爪文学

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叙白含笑接过话，“闾公子多虑了，齐家虽然败落，年还过得起，一应过节的东西这两日都齐备了。”

九鲤点头附和，“你就别操心了，宫里娘娘也打发人送了好些东西来。”

闾憬只怕没他献殷勤之处，想了又想，“我看什么都齐备了，只差一班小戏，这年节底下最要讲个热闹，这府里冷冷清清的，正缺一班小戏来闹一闹。我听说眼下正有一班很会唱的南戏在京，不如我请他们来给大家取乐？”

反正救昭王之事得静候年后，闲着也是闲着，且越是有个过年的样子，越是能掩人耳目。九鲤便随口应承，“那么多谢你费心。”

叙白见九鲤应了，也应说：“我家就是空闲屋子多，我叫人打扫两间出来，请那班小戏住在家里，从年前闹到元夕，也应个景。”——

作者有话说：感谢阅读。

第165章出皇都（卌九）

那闾憬回去，次日果然请了班小戏送来齐府，统共六个人，有男有女，吹拉弹唱无所不会。叙白命杨庆年专门收拾两间屋子管代这戏班，每日排了宴席请京中旧交来家饮酒听戏，高乐不断。

热闹至二十七这日，杨庆年抽空回了陈嘉，陈嘉又回了他父亲。他父亲陈承宗也松了口气，道：“这时候齐府这有心思张灯结彩，鼓乐齐鸣，会不会有诈？”

陈嘉禀道：“听齐府的人说，那九鲤姑娘已知道凶手是谁了，只是还有项证据要落实，还放出豪言，说不出几日庾祺病好了，一定能解开这个谜，不出初六，必能拿住凶手。因为这个，齐府十分松懈，只等着案子办完，请皇上解昭王之难呢。”

陈承宗抬眼一看他脸上却仍挂着缕忧思之色，剔他一眼，“那你怎么愁眉不展的？”

陈嘉跟着转到椅前来，“儿子就怕那齐叙白心里藏着什么算计——”

陈承宗沉吟须臾，不由得冷笑，“那齐叙白还是乳臭未干，不过祖上风光，虽做过官，也不过是个小小县丞，朝廷里的大事他懂什么？再机灵也起不了多大用。”

“可他与邹昌走得很近。”

陈承宗摇撼着手，“邹昌也只是个大理寺卿，品级显赫，却连入阁的资格都没有，掀不起什么风浪。”

陈嘉紧着眉，“但他在那些言官中很有些威望，要是将来真有什么风吹草动

，只怕言官们受他劝降。”

这倒不得不提防，不过症结还在昭王身上，幸而皇上已下密旨除掉昭王。只要事情办成，他陈家又立一功，迎贵妃回宫必不是什么难事。

想到此节，便问及昭王眼下的情形。陈嘉近前一步，低声答话，“一班歌舞伎已入昭王府好几天了，青雀说，昭王连吃了三日药，已有了风寒症状。”

“你派的这个青雀，到底可不可靠？这样大的事，交给个娼.妓去做，实在叫人难放心得下。”

“父亲宽心，这个青雀我早就查过她的底细，她是个孤女，年幼就流落青楼，后来被人选中送入先太子府，太子病逝后，她无依无靠，又重堕风月场中，她还等着我赏她大笔钱财离开京城买房置产业呢。再说她曾在先太子府中服侍过，懂王府规矩，人也美貌，不会招致昭王厌烦赶她出来，是最合宜的人选。”

说着，陈嘉自点一点头，”再有，昭王府内的总管早上回明了把守的宋副领，不出所料，午晌就该派太医去替昭王诊治了。父亲想，太医肯定受了皇上嘱咐，去了细细一查，是真是假，都能查明。”

果然，那看守昭王府的御翎卫副领宋闻得知昭王染了风寒，就即刻入宫回话，听说皇上正在后宫夕露台听戏，就在玉乾宫外等候。小太监自到夕露台回话，正值戏唱到热闹处，沈荃生等这出唱完，方来到周颢身旁悄声回话。

只见说不到几句，周颢便起身回宫，九鲤忙同诸位娘娘福身相送。只等他带着一班太监侍卫走没了影，九鲤也到毓妃娘娘跟前告退，说是殿内坐得闷了，想出去走走散散闷。毓妃娘娘不好阻拦，交代荣乐要好生跟着，就随她去了。

离了夕露台九鲤便问荣乐：“刻漏房往哪里去啊？”

“姑娘到刻漏房去做什么？”

“我前几日碰见个小公公，他帮了我一个小忙，我说要赏他，当时身上没带钱，说第二天进宫来赏他，偏又忘了。不好失信于人不是？你带我去吧。”

横竖是闲逛，荣乐便引往刻漏房来，将一路上的殿宇都引介她看，眼看就是除夕了，宫里早换了灯笼，张贴了红联，一些殿宇内添了几枝红梅，处处映得红红艳艳的，还能听见各殿里说笑取乐的声息。

进去刻漏房一瞧，这左面墙上挂着许多时辰牌，靠正墙下摆着好几副铜壶滴漏，滴漏前面不远一张大桌子，几个当值的小太监正围在在桌上耍骰子赌钱。那右墙下有副座椅，有位年长的太监正坐在上头吃茶，想就是刻漏房的总管太监廖公公。

那廖公公茶碗缝间瞅见来人，忙起身迎来行礼招呼，荣乐挺直腰道：“这位是九鲤姑娘，来找一个叫唐正的。”

一班太监闻言，慌地跪下，九鲤在人堆里看见唐正，笑了笑，“快起来吧，小唐公公，我说要赏你，前头却忘了，今日才来，你别嫌晚。”

说话叫众人都起身，摸了银子给唐正，就在这刻漏房内慢慢转看起来。唐正与廖公公都跟在荣乐身后，荣乐又跟在九鲤身旁，给她说那些时辰牌如何更换，铜壶如何计时。

“随着底下这个桶里的水越积越多，那枚箭就会上浮，指着这签上的时辰刻度，指到几时几刻便是几时几刻了。一套壶怕出错，所以多放几套相互核准着，这就断不会出错了。”

九鲤在那几套铜壶滴漏前缓缓走着，一面看那些桶，目光如炬。因问道：“案发当晚，都有谁当值？”

五个小太监，含那唐正在内，都应了声。九鲤转过身和唐正道：“当夜顺公公是几时出去巡查的？”

唐正道：“当时我们都在打瞌睡，他走时我们并不知道。直到他回来倒茶吃，摔了茶盅，我一看时辰，已近亥时了，张公公让我们赶紧都去换时辰牌，他在殿内值守，等我们换完时辰牌回来，他就开始肠胃疼，身上直发汗，我们当他换了绞肠痧，叫他先回去瞧大夫，谁知后来得的是痢疾。”

照他们说的时辰推算，张顺到山茶园那头的时辰是亥时七刻左右，与他自己说的不差，那就没有作案时间。可九鲤扭头望着几副刻漏，不禁想，若是时辰造假了呢？这刻漏上的时辰会因水深水浅起变化，张顺要改变时辰刻数并不难。

当夜，张顺去到山茶园巡查，暗中撞见姝嫱与沅公主争执，从二人口中得知姝嫱早就与驸马有了私情。于是趁沅公主走后，他钻进山茶园内质问姝嫱，或是他妒火中烧，或是姝嫱说了什么伤他尊严的话，他情绪失控，便意图奸.污姝嫱。

可一个太监能成什么事？于是便折了山茶树的树枝泄慾泄愤。事后，他怕姝嫱告发，便捡了沅公主遗失的那把匕首，一刀杀死了姝嫱。路上他就打好注意，先悄悄回刻漏房来故意将时辰调晚了些，让人以为他是案发后才经过的山茶园。又以换时辰牌之名支走众人，将时辰调回来一些。最后，借故生病，在吉祥胡同躲了一个月。

不想事发，却扯到昭王身上，又有陈家贿赂他做伪证，于是他便顺水推舟做了假证词推给昭王，直到那日庾祺叙白找上门去——

推算出这些事，九鲤并未声张，只微笑着瞅那唐正一眼，“顺公公离开京城了么？”

唐正摇头，“还没呢，眼下车船都难找，他打算年后再走。”

有今日一番盘问，唐正回去一说给张顺听，张顺只怕就等不到年后了。

九鲤含笑点头，朝众人说声“告辞”，便与荣乐出来了，仍返回夕露台。路上远远看见个老太医与背着医箱的医徒，眼珠稍垂，心道，才刚听戏时仿佛听见说看守王府的御翎卫副领来回话，看来还真给庾祺料到了，这太医必是受召要去给昭王瞧病的。

她明知其实，却假意惊乍，“前头那两位像是太医署的大人，哎呀！是不是皇上有什么不好？！”

荣乐忙道：“姑娘可别大惊小怪，才刚皇上还好好的听戏呢，要是给人听见，仔细人家说您是咒皇上呢。”

九鲤连扑着胸前，“吓我一跳。那是宫里谁病了，怎么传了太医进来？”

“听说是王爷染了风寒，皇上召太医去王府看诊。”

九鲤眼望着太医身影，慢慢点一点头，取岔路上自往夕露台去了。

这胡太医来玉乾宫觐见，受皇上嘱咐了几句，便出宫往昭王府去，一路上暗暗寻思皇上才刚的一番话，不免起疑。等进了昭王府一搭周钰的脉，又见他脸上起了几颗斑疹，心中便明白了五.六分。

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