魔爪文学

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第52节（第1页）

第165章乡村公社中的奇特思想（下）

那位费马先生的行为事实上与那些爱好赌博、寻欢作乐，打猎的贵胄人士没什么两样，只是他的爱好是数学，他将时间精力与钱财全都耗费在数学上而不是那些浮夸的娱乐上而已，最确凿的证据就是那条困扰人们至今的数学猜想，也就是之前说到的费马大定理，他在阅读《算数》拉丁文译本的时候，偶尔得到了一个结果（具体在这里我们就不说了，因为数学对大部分人来说毫无趣味），按理说，一个数学家，应当在结果之前写上自己的证法，但问题是，这位仁兄注释说，书页的空白地方太小，不够写，就没写。

那么你回去之后，也可以继续拿出纸笔来大写特写啊，但这个只是将数学当做娱乐的家伙根本没将这件事情放在心上，他写下结果的时候是1637年，去世的时候是1665年，整整近三十年的时间，有关于这条定理的证法没有一丝一毫的蛛丝马迹，等他死后，这个结果被人发现，接下来就是长达数百年直至今日的反复验算论证——没有人成功。

据说还有走火入魔的数学家跑到费马的故乡去，在他的老屋里翻了个底朝天，看看有没有可能落下与之有关的只字片语……

所以当这几位学者和利维.肯尼特交谈过后，并未因为他在学术上的薄弱点产生质疑，这些将研究看做娱乐的人，大多不会耐着性子慢慢地循序渐进，他们通常都会迫切地想要看到进展，对于艰难枯燥的过程不屑一顾——这也不算什么罪过，那些宵衣旰食，夙兴夜寐的学者们固然是搭建起人类文明的础石，但这些人的灵光一现也可以说是装点在这座伟大殿堂上的珍宝，础石固然重要，但这些闪光的点缀也是其中一个重要的组成部分。

何况利维.肯尼特先生还有一个很大的好处，那就是他很慷慨，带着一股年轻人的天真的慷慨，短短一两个小时，他就承诺了好几个人，为他们寻找古希腊或是古埃及的孤本，这让他立刻得到了众人的喝彩与恭维——他们的热切态度让半恶魔不由得想起了瓦拉克，据说在百多年前，瓦拉克是最常被召唤的恶魔之一，召唤他的人都是教士和学者，他们为了知识，几乎是可以不惜一切的。

作为引荐人，法拉第先生肯定是最兴高采烈的，利维.肯尼特是个毋庸置疑的金主，而詹姆斯.克拉克.麦克斯韦就是凭借着自己的天赋与才能获得人们的青睐了，到了晚上八九点的时候，一些人离开了，其中就有利维，但詹姆斯留下了，他请求利维将他的侄子查理送回家，至于他么，他可能要和几个同好在这里观测星辰，讨论几个有关于星辰运转与起降的问题，“如果你有兴趣，”他虽然这么说，但眼神可不是这个意思，“也是可以参与其中的。”

“但一定会很无聊吧，”利维说：“我猜肯定会有一张大桌子，桌子上摆满了空白纸张，贮水笔和数学书，旁边架设着望远镜，不，我在伦敦尝试过这种聚会，结果就是在长凳上睡了一晚然后肩膀脱臼，谢谢，我要回去，然后吃上一顿美味的夜宵，洗个澡，然后睡觉。”

詹姆斯的笑容顿时真实了很多：“我嫂子会照顾好你们的。”这时候除非万不得已，来访的朋友都不会住在旅店里，家里的女主人有照看他们的责任，有时候朋友或是亲眷甚至可能住上很久，有新婚夫妇度蜜月，然后在亲戚家生了两三个孩子才离开的。

——

“肯尼特先生，”在回去的马车上，查理小心翼翼地问道，“您在这里，是为了……我吗？”

利维转头看了他一眼，说实话，当初他接下威斯敏斯特公学这件工作的时候，完全没想到那群年轻人能搞出那么大的事情来，或许这就是所谓比起勇士傻瓜更难对付——他们知道一点又不知道更多，作为达官贵胄的后代他们在此之前也应当没遇到过什么真正为难的事情，他们没有被蛇咬过，不知道后果能有多惨痛——最麻烦的是他们又有资源。

弗洛.哈斯廷斯回到公学后拿出的那些头发，黑弥撒的用具与诅咒，就来自于他的亲生父亲康罗伊男爵的秘藏，虽然这个私生子还是个孩子，但他肯定不止一次听说甚至见过黑弥撒了，也不知道有没有参与其中，他次次全身而退，当然也不会太过看重需要付出的代价——利维摇摇头：“不全是。”

现在俱乐部盯准了查理，还是因为他是一件没能被“取走”的祭品，他们希望能在肯特公爵夫人回到伦敦之前给出一个答案，至少要知道这个恶魔是谁——黑弥撒的主持是一个相当危险的行当，召唤失败还不是最糟，最糟糕是恶魔应邀前来却对祭品不满意，祭品缺失，失格，还有的就是恶魔来了你却没办法把祂送走……

以上情况一旦出现，主持人和参与者都有可能被立即带走生命与灵魂。

弗洛.哈斯廷斯的躯体已经没法挽救了，但灵魂，如果那个恶魔觉得这个灵魂还算有价值没有立即吞噬，那么还是有可能将这个孩子的灵魂带回来的，这样也算是给了肯特公爵夫人一个交代。

至于预言，你可以认为是个巧合，但还没来到萨里郡，利维就可以凭借着半恶魔的第六感，看见冥冥之中犹如蛛丝一般脆弱的链接了。

“我也没想到，”利维仿佛自言自语地说道：“一个威斯敏斯特公学的学生，竟然与一个大人物的死有了关联……但这也许就是命运的奇妙之处吧。”

“什么？”查理没听清楚，但这时候马车已经停了下来，利维将手放在他的肩膀上，“没什么，”他说：“我们到了，你回家了，快去吧，孩子。”

他看着查理跳下马车，向门廊上的麦克斯韦夫人奔去，“珍惜这点美好时光吧，”他喃喃道：“很快……”

第166章无神论者们（上）

虽然这么想着，半恶魔还是毫无愧疚之心的吃了麦克斯韦夫人端上来的一大盘子三明治，结束后他表面上是回了自己的房间，事实上却是乘着夜色离开了麦克斯韦的宅邸——他可以从马厩里悄无声息地牵出一匹马，但今晚的夜色实在是太漂亮了，没有月亮，也没有星辰，自然的原野里缺少城市里常有的那种微光，很多地方都像是一团凝结起来的黑暗，你看不到天空，也看不到地面，你无从辨别障碍，从石头到树木。

这时候的乡村，农民们依然以面包，马铃薯与茶作为日常饮食，缺乏脂肪与蛋白质的结果就是他们的眼睛很难在夜晚看到东西——即便他们看见了犹如一只大鸟般掠过树梢的利维，一时间也很难理解这是个什么东西。

事实上作为半恶魔，利维也和女巫们学习过如何将符咒与魔药附着在器具上，用来飞行的法术，但这种方法半恶魔不是很热衷，主要是它太……虽然恶魔是没有节操可言的，祂们的交媾对象从来就是包括并且不限于，但女巫们让常见的扫帚动起来之后……嗯，大多时候并不是用来代步的——这让任何一个男性，哪怕恶魔可以变换性别，也觉得这种行为实在是太寒酸了。

想想看吧，如果你要举行一场淫狂乱荡的聚会，是看到有上百个男女相互抚慰亲昵，还是看到上百根扫帚杆子蹦蹦跳跳呢？活见鬼，恶魔又不是开家政公司的。

所以当利维决定返回那座公社去看个究竟的时候，他只是短暂地从一只夜枭那儿借来了两扇灰色的羽翼，当然，他也可以抽出自己的膜翼，但在失去了原先的半个人类部分，靠预留下来的脐带才勉强保持了平衡的半恶魔看来，哪怕一小点儿可能让他向地狱倾斜的行为都绝对不能有。

至于借用鸟儿的羽翼，这个算是一桩来自于异神的法术，使用者甚至可以说是神灵的祭司，当然也就不存在被污染的问题——利维回到公社的时候，只用了来时不到三分之一的时间，他收起翅膀，蹲坐在客厅的上方，这里有一个很小的天窗，可能是用来观测星象所用的，这时候正有一只望远镜对着它，一个人走过来，对着天空看了一会，利维捏着蜡烛头，往下看去，发现他正是法拉第先生。

另外有好几个人都坐在那张大圆桌边，其中就有詹姆斯.克拉克.麦克斯韦，只不过看他的举止和神情，实在不像是第一次被引荐到这里的陌生人，半恶魔不由得在心中猜度这究竟是怎么一回事，此时，一位先生朝法拉第摇摇脑袋：“迈克尔，”（法拉第先生的名字就是迈克尔），“那只是一个借口，我们都知道占星术纯属无稽之谈，星辰并不能说明什么事情。”

“这点我的想法恰恰与你相反，”法拉第说：“占星术并不是你所想象的，纯粹是些骗子玩弄的把戏，星辰的运行轨迹，颜色和位置，都能告诉我们很多东西，只是我们太过愚钝，无法正确地解答罢了。”

“你是在说那些看你出生在什么时候就能知道你会在那一天被饼干噎住差点送命的占星术吗？”那位先生不太满意地反驳道。“迈克尔，你应该知道什么叫做概率，当他对一千个人都这么说，那么只要其中有一个人满足了这个条件，他就能得到一个占星师的名头，何况他们几乎不会说的那么详细，顶多提供给你几个单词，等你自己浮想联翩，你就会觉得他真是无所不知，无所不能，简直就是你生命中的明灯了。”

法拉第闻言哈哈大笑，他实在是个心胸豁达，乐观向上的人——但也不奇怪，换了别人，被迫从基督公学退学就足以让他一蹶不振了。

“你说得的，威廉，”他亲密地叫着对方的教名：“是的，骗子如同星辰一般密集，尤其是在伦敦，但我要说，单单一张伦敦桥涨潮时间表就能打破你对占星的怀疑，月亮也是星象之一，还是一个最重要的星象，是不是？我们已经证明了月亮确实能够对潮汐产生影响……”

“潮汐是一种物质，请问与人类的灵魂或是身体又有什么关系呢？”

“人类的身体也是一种物质不说，”法拉第敏捷地回击道：“你也无法证明人类的灵魂就不是一种物质啊，除非你确定没有灵魂的躯体与具有灵魂的躯体在物理层面上是没有一点区别的。”

“这点我们确实是在实验，”那位先生说道，一边摸了摸自己的胡须，“但我还是认为距离我们如此遥远的天体是无法对我们产生哪怕一点影响的。”

“那是我们还未达到那个层面，”法拉第说：“即便我们现在已经有了差分机，但它还是不能达到可以分析所有物质的地步，如果能，那么你就会发现，占星也只是一门精细的学科，和我们已经验证的定理别无二致。”他走过去，在一张白纸上写上端端正正的——1+1=2。

“很简单对吧，当我们的先辈写下这个数值计算等式的时候，他们也应当在此之前产生过怀疑与担忧，但幸好，他们可以验证，无数次的验证并得出正确的结论，而现在，亲爱的朋友们，我们依然可以验证，只是需要精力与时间。譬如说，你对占星术的质疑来自于它们的泛泛与平庸，是的，他们会说，在土星走到一些不和谐的相位时，诞生在这种时候的孩子就会成为卑鄙下流的人，但我们也知道，在这个时刻会诞生多少孩子，他们可能生在‘紫房’（拜占庭帝国的王室成员都生在挂满紫色帷幔的产房里，这里法拉第代指贵胄子嗣），也有可能生在马厩里，难道他们的命运和性格就会如星象所言完全一致吗？”

“难道不是这样吗？”

“变量！”法拉第高举双手：“先生们，我们在做实验的时候，总是要反复衡量得到几组，十几组甚至几十组结果才能罢休，但它们肯定会建立在一个统一的基础上，就像是我想要得到合金钢的时候，我往熔化的钢液里分别加入铬、镍、铂、铭、铜、金、银、铂，然后测试加入这些元素之后，钢铁性能的变化。但我能够允许钢液的分量，金属的纯度，焦炭的温度随心所欲地变化吗？”

“当然不能。”

“所以，在质疑占星术的时候，我们也应该站在一个更纯粹的立场上，无论如何，至少平台与条件应当是一致的，当我们要验证一个星象下的人是否具有同样的命运时，我们应当将他与同样条件的人相比，看看他是否会比其他人更暴戾或是温和。”

第167章无神论者们（中）

说到这里，法拉第先生甚至站了起来，挥舞手臂：“先生们，我们是什么？我们是学者，数学，物理，哲学，化学，医学……人类所有的智慧都在这里集中，也正是因为如此，我们更不该如那些愚蠢的教士那样，无论到了什么，就是随手一指，这是错误的，这是邪恶的，这是亵渎圣灵的！我们熟悉的如此，我们不熟悉的也应该如此！”

他过于兴奋，几乎有点语无伦次，不过他的意思已经被在场的几个人了解，一位绅士鼓起掌来说，“我赞同法拉第先生的话，的确，诸位，在科学的曙光尚未到来之前，人们沉溺于无知的黑暗中，他们很少去思考，也几乎无法思考……”他拍打桌子：“这是一个恶性循环，一个人在饥饿的时候，只会考虑如何填饱肚子，但若只是如同一只动物般的去劳作，他们获得食物就没法支持他们思考——思考也是需要体力的。”

“所以他们听教士的话，而不是使用自己的脑子，”另一位先生补充道：“不过科学最初也是萌芽在教会里的，”他讽刺地笑了笑，但这是一句再真实不过的话，那时候也只要教士能够学习与需要学习，他们有这个体力，也有这个空暇，还有他们的工作——那时候贵族和国王对学习毫无兴趣，教士们承担了大部分的文书工作，还有，那些从古希腊，古波斯，古埃及或是更早一些的时候流传下来的资料，也是他们在整理。

“我们生在这个时代可以称得上是一桩幸运至极的事情。”法拉第先生由衷地说：“三百年前我顶多是个技艺精湛的铁匠。”

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