魔爪文学

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他猛地抬手，厉声制止了手下：“够了！”

他狐疑地夺过那串佛珠，在手中掂量了几下，又仔细看了看材质，确实不像藏有玄机的模样，最终那点疑虑散去，只当是女子寻常的执念。

他嫌恶地随手一抛，将那串佛珠扔到了墙角一个积满灰尘的木箱顶上。

“陛下说得是，”他转回身，脸上挤出一个虚伪的假笑，“那我们就来谈谈……真正的条件。”

芳如虚脱般地暗暗吁出一口气，后背已被冷汗浸湿，身体抑制不住地微微颤抖。

她劫后余生般飞快地瞥了一眼那被弃于尘埃中的佛珠，又迅速移开视线，看向一旁面色沉静无波、仿佛刚才只是说了一句再平常不过的话的周凌。

他方才出言制止，究竟是为了维持一个帝王“爱惜子民”的冷静形象，还是……那冰冷的表象之下，终究存了一丝为她而动的波澜？

这个念头才刚在芳如心中转过，便被她强行压下。眼下绝非揣测圣意的时候。

就在这时，那名为首的头领已踱步上前，彻底打破了方才那短暂的僵持。

他停在周凌面前，目光带着一种审视货物般的估量，刻意挤出的恭敬掩不住骨子里的倨傲：

“陛下，”他拖长了语调，“我等奉教主李辉之命，给您指一条明路。只要您肯亲口承认自己并非真命天子，再亲手写下一份罪己诏，细数您过往种种‘失德’之行，公告天下……我们教主仁厚，或许还能大发慈悲，留您一条生路。”

芳如被反绑在椅子上，适时地瑟缩了一下，脑袋垂得更低，散落的发丝遮住了她的侧脸，只露出一段看似脆弱不堪的纤细脖颈。

她身体微微发抖，完美扮演着一个吓破了胆的深闺女子。

然而，那低垂的眼睫之下，眸光却冰冷锐利，将场内每一丝气息流动、每一个眼神交汇都牢牢捕捉。

她心中无声冷笑，白阳会这算盘打得真是精明至极。既要毁了周凌身为皇帝的正统名分，又要抢占“仁至义尽”的道德高地。恐怕那所谓的“生路”，最终也不过是一条死得稍微“体面”些的绝路。

周凌闻言，却未曾动怒。

他只是微微抬起下颌，纵然身处囚笼，衣衫染尘，他眉宇间那股睥睨天下的冷傲却丝毫未减，反而因这逆境更添几分锐利。

他并未立刻反驳，目光如冰冷的刀锋缓缓扫过三人，最终定格在为首者脸上，唇角勾起一抹毫无温度的弧度：

“活路？你们是在为自己掘墓。”他声音低沉，却带着奇异的穿透力，“三百年前，成王篡位，麾下猛将张启亲手缢杀前朝末帝。你们可知张启下场如何？”

地牢内一时寂静，只有火把燃烧的噼啪声。

三人面面相觑，没有作答。

周凌不等他们反应，继续道：“成王登基不过三日，便以‘弑君悖逆’之罪，将张启五马分尸，悬首城门，用功臣的血，洗刷自己的嫌疑，向天下昭示新政权的‘正统’。”

他微微向前倾身，烛光在他深邃的眼中明灭不定：“二百年前，靖国公兵变，其副将赵莽冲入皇宫，斩杀了病中的惠帝。靖国公是如何报答这位功臣的？”

他目光扫过面前脸色逐渐发白的三人，一字一句道：“登基大典当日，便将赵莽全家以‘惊扰圣驾、罪大恶极’为由，满门抄斩。史笔如铁，你们猜，李辉坐上龙椅之后，是需要你们这三个‘忠心耿耿’的弑君者，还是更需要……你们的三颗人头来安定民心，彰显他的‘不得已’和‘仁义’？”

地牢内死寂一片，连呼吸声都清晰可闻。

那三人脸上的得意早已消失无踪，只剩下惊疑不定和逐渐蔓延的恐惧。

周凌所说的每一个字都像重锤，敲打着他们内心最深处的恐惧。

历史血淋淋的教训仿佛就在眼前上演！

其中一人喉结剧烈滚动，嗓音干涩地对同伴低语：“可、可教主命令我们即刻……”

另一人猛地瞪他，声音发颤，几乎尖叫出来：“那你现在去动手？这‘头功’让你可好？！你想当张启还是赵莽？！”

提议之人瞬间脸色煞白如纸，踉跄着后退半步，噤若寒蝉。

为首的头领额角沁出豆大的冷汗，眼神慌乱地避开周凌仿佛能洞穿一切的目光，猛地挥手，仿佛要驱散这令人窒息的压力：“够了！此事……此事关系重大，岂能儿戏！先将他们严密看押，之后待出了城，便移送总坛，交由教主亲自定夺！”

周凌闻言，并未再发一言，只是重新靠回墙壁，闭上双眼，仿佛一切尽在掌握。

那份基于历史智慧的从容不迫，与对面几人的慌乱形成了鲜明对比。

芳如将这一切尽收眼底，心底波澜骤起。

他引经据典，寥寥数语，便精准地撬动了人性的弱点，将杀身之祸暂缓于无形。

这份于绝境中凭借智慧和魄力反转局面的能力，让她在绝处逢生的庆幸之余，竟不由自主地生出一丝凛然寒意，以及，一丝难以言喻的折服。

之后，周凌与芳如便被粗暴地带离房间，转而囚进了一间堆满杂物的阴暗柴房。

门外落锁的声音沉重地响起，隔绝了内外。

柴房内彻底暗了下来，唯一的光源是门缝里漏进的几缕惨淡月光，勉强勾勒出彼此模糊的轮廓。

空气里弥漫着灰尘和干草的气味，寂静被无限放大。

忽然，周凌低沉的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的审度：“朕倒是好奇，他们为何连你一同关押？你不是白阳会的人吗？”

这话如同冰锥，瞬间刺入芳如的心窍！

他定然是因她引路至巷口的举动生了疑心，更深层的原因，是源于他对顾舟那早已根深蒂固的猜忌，那个曾被他派去白阳会卧底，最终却被他亲手定为叛臣、弃如敝履的臣子！

周凌认定了顾舟是白阳会的人，此刻看她，自然也带上了同样的滤镜，怀疑她是否也是那潜伏的暗棋。

惊惧与为顾舟涌起的悲愤交织在一起，反而催生出一股极强的急智。

芳如立刻像只被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着十足的委屈与惊惶，抢先一步堵住他的所有质疑：“臣女清清白白，怎会与那等逆贼扯上关系！陛下这话好没道理！难道被雷劈了，还要怪路过的行人没撑伞吗？臣女分明是受了您的牵连，才遭此无妄之灾！”

“哦？”周凌尾音微扬，慢条斯理地反问，“朕竟不知，白阳会的行事何时变得这般拖泥带水，既要行刺驾这等泼天大事，竟还有闲心顺手牵羊，掳走一个‘无关紧要’的路人……莫非，是你身上有什么值得他们非得灭口不可的东西？”

他话中的试探如毒蛇吐信，芳如背脊瞬间窜起一股寒意，意识到他根本未曾打消疑虑，反而将问题引向了更危险的方向，她为何“必须”被灭口。

她强压下心惊，电光石火间调整策略，语气变得愈发激动，甚至带上了一丝被无理指责的哭腔，活脱脱一个百口莫辩的受惊女子：“陛下！您树大招风，仇家遍天下！他们看您不顺眼，连带着看恰巧在旁边巷子里的我也不顺眼！要么……要么就是他们做贼心虚，怕我瞧见了他们的脸、记住了他们的身形口音，回头去报了官，画影图形坏了他们的好事！这才非要抓了我这池鱼来灭口！”

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