魔爪文学

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圆满正文完（第3页）

声音平静无波，仿佛她下令抹去的，不过是一缕无关紧要的尘埃。

夜色深沉，宫灯在微风中摇曳。

已尊为太后的沈芳如正对着一局残棋出神，皇帝兮远的身影悄无声息地出现在殿门口。

他挥手屏退左右侍从，殿内只剩母子二人相对。

“母后，”年轻的皇帝开口，声音平静，却透着一丝不容回避的锐气，“您把父皇……关在哪里了？”

芳如执棋的手几不可察地顿了顿，随即稳稳落子。她没有抬头，语气淡漠疏离：“他很安全。皇帝如今该操心的是江山社稷，而非这些旧事。知道这些，就够了。”

兮远静静注视着她，那双与周凌极为相似的桃花眼里，翻涌着复杂难言的情绪。沉默在母子间蔓延，似一场无声的较量。

良久，兮远轻轻叹了口气，那叹息里带着与年龄不甚相符的沉重，还有一丝若有若无的失望：“母后，儿臣知道您与父皇之间……有许多恩怨。可这天底下的孩子，哪一个不盼着父母恩爱和睦？即便不能，也总希望他们各自安好。”

说完，不等芳如回应，他躬身行了一礼：“儿臣告退。”转身离去的身影，在宫灯映照下，竟显出几分孤寂。

芳如望着儿子离去的方向，久久未动。

殿内空寂，唯有灯花爆开的轻微噼啪声。她放在膝上的手不自觉收紧。

恩爱和睦？各自安好？她心中冷笑，今早刚通过隐秘渠道收到乞袁的密信，信中说，周凌被他囚在南疆隐秘之处，正日夜不停地……受着折磨。

她怎能告诉儿子，他的生父正承受怎样的酷刑？而这一切，背后亦有她的默许，甚至推动。

与此同时，遥远的南疆，潮湿闷热的密林深处，一处隐蔽据点内。

乞袁赤着上身，额上布满汗珠，正狞笑着打量被绑在刑架上的周凌。

此刻的周凌早已没了往日帝王威仪，衣衫褴褛，遍体鳞伤，新旧伤痕交错，脸色苍白如纸。

“啧啧，夏皇的骨头，倒比我想象的还硬。”乞袁拿起一旁烧红的烙铁，缓缓逼近，“不知道这一下，还能不能听到你的惨叫声？”

“嗤！”皮肉烧焦的声响伴着一股白烟腾起。

周凌身体剧烈痉挛，喉咙里挤出压抑到极致的闷哼，额上青筋暴起，冷汗如雨般滑落，最终头一歪，再次晕死过去。

“泼醒他！”乞袁不耐烦地挥手。

一桶冰冷刺骨的脏水泼在周凌头脸身上。他颤抖了一下，却未如预期般醒来，依旧耷拉着脑袋，气息微弱。

“装死？”乞袁皱紧眉头，骂骂咧咧走上前，伸出两根手指，想探周凌脖颈间的脉搏确认状况。

就在指尖即将触到皮肤的刹那，异变陡生！

那看似早已失去意识的周凌，猛地抬起头！

深陷的眼眸中爆射出濒死野兽般的凶光与决绝！他以不可思议的速度，张开干裂出血丝的嘴唇，露出森白牙齿，如锁定猎物的毒蛇，精准无比地、用尽全身残存力气，狠狠一口咬在了乞袁毫无防备的咽喉上！

“呃，嗬嗬……”乞袁的狞笑僵在脸上，双眼瞬间瞪得滚圆，满是极致的惊恐与难以置信。他想挣扎，想呼救，可气管与血管被瞬间咬断，只能发出破碎绝望的嗬嗬声，鲜血如喷泉般涌出，溅了周凌满脸。

不过几个呼吸间，乞袁的挣扎渐渐微弱，身体抽搐着瘫倒在地，气绝身亡，死不瞑目。

周凌松开口，剧烈咳嗽着吐出口中污血，那双染血的眼睛里，是冰冷到极致的恨意，还有一丝劫后余生的疯狂。

外面守卫的“沙狐”成员听到动静，急忙冲了进来。

然而，映入眼帘的只有倒在血泊中、喉咙被咬开的首领乞袁，以及刑架上那个虽狼狈不堪，却宛如从地狱归来的修罗般的男人，他脸上沾满鲜血，眼神如寒冰利刃，扫过每一个冲进来的人。

一时间，这些双手沾满鲜血的“沙狐”精锐，竟被这惨烈诡异的一幕震慑，愣在了原地。

时光荏苒，四年弹指而过。

新帝在位，有李阁老、张阁老等一批能臣干吏忠心辅佐，加之太后沈芳如在幕后稳定大局，虽北境偶有摩擦，但大夏朝局平稳，国力渐复，百姓也算安居乐业。

慈宁宫内，权势煊赫的太后却并非全然顺心。

一些太妃，还有前几世曾与“沈采女”有过节、如今急于巴结的皇后王氏、贤妃等人，变着法子往她宫里送人，不是寻常太监宫女，而是精心挑选的、容貌俊美、气质各异的年轻男子，美其名曰“给太后解闷”，实则是进献面首。

“太后娘娘，您如今尊荣无限，深宫寂寞，有几个可心人在身边伺候，也是常理。”一位太妃陪着笑脸劝道。

芳如看着殿下跪着的几名低眉顺眼的俊俏少年，眼中毫无波澜，只有一丝不易察觉的厌烦。

她挥了挥手，语气冷淡而斩钉截铁：“哀家身边不缺人伺候。把这些人都带下去，各自遣散。以后，谁再敢往慈宁宫送这些，休怪哀家不讲情面。”

她拒绝了所有试图靠近的“美意”，将那些或谄媚或试探的目光，统统隔绝在慈宁宫外。她的心，仿佛随着那南疆密林中的血腥消息，一同沉入了冰冷的深渊，再难起半分波澜。

无人知晓，无数个深夜里，她是否会想起那个被她默许折磨、最终生死不明的男人，想起儿子那句“希望父母恩爱”的话语，心中是否会掠过一丝悔意，或是刺痛。

就在芳如再次严词拒绝了几位太妃“进献面首”的提议后不久，北狄方面传来了消息。

已成为北狄公主的香娜派人送来国书，言明不日将随北狄大汗阿尔斯楞一同访问大夏，探望昔日同窗、如今的大夏皇帝兮远，并拜见太后。

兮远得知此事，十分欣喜。他少年时在卡略城求学，与性格叛逆却单纯的香娜颇有同窗之谊，加之香娜的身世坎坷，他心中不免存了几分怜惜。他亲自到慈宁宫，恳请芳如务必一同接待。

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