魔爪文学

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“不，我也去！”窈月跳下床，揣上自己所画的那一摞桐陵地图，双眼不再空洞无神，在日光下熠熠发亮，“我对桐陵比你们熟，肯定能帮上忙。”

江柔不置可否地看向裴濯，只见裴濯嘴角微弯，朝窈月伸出手：“好，我们一起去。”

他们去了最先发现也是病情最重的病患家中，一家八口连尚在蹒跚学步的幼童都未能幸免，虽已服下催吐的汤药，但病症仍未缓解，只能先送去张家老宅集中照顾，等待解药了。

早早来此的江郎中已经把四处都看了一遍，见他们来了，也不废话，直接挨个指了指桌上的每道菜：“毒在这儿、这儿、这儿。或多或少都有。”

裴濯扫视了一圈，问：“毒最多处，是在哪里？”

江郎中走到屋内一隅的水缸边，指着里头已经少了大半的清水道：“这里。”

窈月扶着裴濯走近水缸，往里头看

了看，推测道：“那就是有人在水里投毒，再经由饭菜被吃入了人的肚子里？”

裴濯没有急着下结论，继续问：“附近几家出现病患的，饭菜和水中也验出了毒吗？”

江郎中点头：“而且无一例外，储水的容器里毒最多。”

“储水？”窈月猛地抚掌，“投毒者不可能傻到分别给每户人家的水缸里下毒，定是在他们共同取水的地方……水井！我们方才进门的时候，就看到不远处有口水井！毒定是先被投入井水中，然后被取用……快，快去把水井封了，确保无毒前，任何人不能再用！”

裴濯没有阻止窈月安排人去查验水井，只是目光越过水缸上方的窗户，看向不远处的屋舍。

江柔拧眉思索道：“若真是通过水井投毒的法子，让百姓患病，目的是在城中引发混乱，那多半是岐人细作所为。他们如今在南边兵败如山，北边的乌戎又降而复叛，正是危急关头。一旦此时桐陵内乱，他们反攻夺回抚南，逆转战局不是不可能……可城中水井数百座，城外的夔水也已截断，如何防范才能不影响百姓饮水？”

窈月想了想，没有犹豫太久：“先派人把每座水井封了，保证百姓不中毒再说。”

江柔并不赞同窈月的做法，看向裴濯，可他依旧没有出声。江柔摸不准裴濯的心思，又不好直言否认窈月，便只能用手指沾了一点水缸中的水，尝了尝：“并不是致命的毒物，解也不难，只是制药得颇费一番工夫。而且，缺一味药，随风子。”

窈月不解：“这种药很珍贵很稀少吗？”

江柔解释道：“这种药草只长在湿润多雨的南方，桐陵必定存量稀少。可眼下病患众多，一时间怕是难以筹齐……”

正说着，媚娘抱着九娘脚步“咚咚咚”地冲了进来，一直束手呆立在角落宛如木头的江郎中兀然迎上去，语焉不详地问：“有吗？”

“有的！”

“有多少？”

“这个数。”九娘张开两只手掌，冲江郎中晃了晃，“师伯，我已经算过了，给全城每人熬一碗都够的。”

窈月被眼前一幕弄得满头雾水：“什么有的够的？”

九娘笑道：“我这次来不是带来很多货物吗？其中就有不少随风子，本来是想这种药材北方不常见，拿来转手卖，定能赚不少。方才师伯让我回去盘盘数量，我腿脚慢，就让媚娘与我一道去了。多亏有媚娘，不然这样来回急跑，我肯定半路就累咽气了。”

窈月倍感惊喜地扑上去，将她们二人紧紧抱住：“你们二人立大功了！”又不忘跟九娘说：“药材钱先记我账上，日后慢慢还你，可以吗？”

“阿月何必这样见外。本就说好了，那些货物都是我给你的食宿钱，你随意用就是了。”

窈月眼眶瞬时热了，千言万语都堵在咽喉处，最后只挤出两个字：“多谢。”

江柔也舒了口气：“有药材就好办了。爹，你与我去熬制解药。等解药有了，便也不怕贼人再投毒生乱。”

“你们去制药照顾病患，我和裴濯去查验全城包括水井在内的各处水源。说不定能找到些蛛丝马迹，尽早捉住投毒者。”窈月说完，看向异常安静的裴濯，“你看如何？”

裴濯这才开口：“依你的意思办。”

窈月虽然隐隐觉得裴濯的反应有些不对劲，但又说不出到底是哪里不对，只能再三与他确认：“你当真觉得我的安排没问题？”

“当真，我也想不出更好的了。”见裴濯如此说，窈月心中的疑虑便暂时消解了。

一行人商量好正要出门分头行动，却意外撞上个探头探脑的不速之客。

九娘先上前两步，唤出声：“堂叔，您怎么来了？”

高校尉看见九娘身后的窈月，想起上回挨的那顿打，不敢靠近，只抬了抬下巴：“城中治安本就是鄙人的分内之事，如今张太守不在，鄙人自当恪尽职守。你们几人无官无职，谁允许你们来的？还有你，好好的姑娘家，在这里抛头露面瞎折腾什么呢？也不怕坏了名声嫁不出去。”

窈月一听，火气登时就上来了，疾步上前将九娘护在身后：“就你也配提‘恪尽职守’四个字？城中有人投毒，中毒者已逼近百人，你不仅至今未捉到嫌犯，还阻碍我们去施救和追凶。嗬，我看你与那嫌犯即便不是一伙的，也该以同罪处置！”

“你……”

“你什么你，”窈月轻蔑地笑道，“好好的校尉，在这里冲人乱吠什么呢？也不怕朝廷真以为你是凶犬，把你扔到前线吓唬岐人去。”

高校尉被窈月用自己的话骂了回来，气得抬手指着窈月的鼻子，浑身都在发抖：“我要上书，告张逊教女无方，辱骂朝廷命官！”

裴濯止住还想回嘴顶撞的窈月，朝高校尉欠身：“张太守征战多日未归，她只是关心则乱，一时性急失言，望校尉见谅。”

高校尉见总算有个说人话的了，勉强压下怒气：“阁下是？”

裴濯的语气很谦逊：“无名之辈。”

高校尉瞥了眼裴濯和窈月彼此交握着的手，用鼻子哼了一声，只当这是张逊给自家闺女寻的赘婿。

他颇为失礼地上下打量裴濯，心中暗自嘲讽：张逊什么破眼光，一个弱不禁风、也就皮相尚可的小白脸，能顶什么事？

因之前的动静，引来不少百姓围观，有的还在指指点点窃窃私语。

高校尉见状，摆出一副宽宏模样，摆摆手：“算了，我来此，本也不是为了和女流之辈争吵生事。”

“张太守阵前杀敌，英勇无匹，但桐陵不可无主，何况眼下城中还陷入了如此乱局，亟需有能者，”高校尉义正言辞地说完，又刻意地清了清嗓子，踮了踮脚，“鄙人不才，愿意暂……”

“高校尉所言极是，圣人也早已预料到了。”裴濯不疾不徐地从袖中取出一卷有着“敕”字纹样的锦帛，“所以，特特送来了这纸任命，让某暂代张太守，全权处置桐陵事务。”

高校尉眼蓦地睁大，盯着那个只有圣人诏令才能使用的“敕”字，颤声问：“什、什么时候送来的？”他掌管城门守卫，怎么朝廷送来圣人亲笔的官文他完全不知？

“今早。”

高校尉神色一窘，那时他正抱着酒坛子睡得人事不省。

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