魔爪文学

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第149章（第1页）

另一边，有声音鸣不平。二人听言，越发感到莫名其妙。官府横征暴敛，百姓不堪疾苦纷纷逃亡他乡的比比皆是，可还没见过不抵制阻拦，反而将人往外赶的。

“这又是何缘由？”

这一次，询问的话再没人回应，此起彼伏响起的，只有无数沉重的叹息声。

两人的心里都有些沉重，不多纠缠，加快脚步往里走。

其实，离得很近。最里的那一间囚室，黑漆漆的一片，墙壁上触手都是潮的，若是没有那盏煤油灯，整个人就犹如置身阴曹地府。

昏暗的灯下，赵集安正摸索着那块沾了血迹的布料，一遍一遍地摩挲。他写了将近两个时辰，才将这东西写好，一字一字，不仅是他的命，也是江都县百姓的命，更是扬州城百姓的命。可看着看着，瞪大的眼睛就有些发直了，眼前黑了又明，明了又暗，多时没吃东西，此刻饥饿感一波一波地往上涌，抓心挠肝的难受。

开锁的声音，夹杂着脚步声，很轻。

赵集安一个激灵，连带着锁链哗啦啦直响，却慌忙将布料塞到了屁股底下，死死地坐着，然后靠在栅栏上，闭着眼，一副要死不活的样子。

来人，却不是狱卒，更不是县官。

“你可是江都县主簿，赵集安？”

绵柔的嗓音，很细，是个女子。赵集安抬起头来，竟是两个年轻人，乍一看，不像是本地的，其中一个还是女扮男装。

“你们是谁？”

忽然间，赵集安有些窘迫。下意识地抓了抓背上的虱子，又长又弯的指甲挠破了毒疮，脓血顺着肩胛滴滴答答地往下淌。

“我们来自京城。”

开口的是胤禛，说完，捏了捏莲心的手。她会意，走到那囚室的拐角，提防着旁人偷听。

“你是……大兴城来的大官？”

赵集安有些见识的，当过江都县三年的主簿，曾经陪着县老爷应酬过不少扬州城的官员。可若是京城来的大官，见他做什么……

胤禛扶着栅栏，将声音压得很低，“我是专为查案而来。你曾是江都县的主簿，因何下了大狱，是知道什么，还是被什么人诬陷……”

“查案？”

什么案……冤屈如此之多，又是想让他说哪一桩？

四下无人，胤禛索性将身子俯低一些。越靠近，那股子尿骚味就越浓，他却连眉头都没皱一下，“江南官员接连丧命，朝廷震动。你若是知道什么，尽可告知。”

赵集安略微愣了一下，转瞬就开始笑。老百姓活在水深火热里，朝廷不管。官府欺压良民，私相授受，朝廷也不管。死了几个官，倒是兴师动众，大张旗鼓，索性是派人来了，若是那三位枉死的官员泉下有知，真不知是该哭，还是该笑。

“你说你是朝廷派来的人，可有什么凭证？”赵集安软趴趴地靠着栅栏，蜷着腿，似笑非笑地看着他。

人命关天。

谁能保证，这监察御史真的是监察御史，而不是陈必严那伙人专门派来套他话的？江都县已经是一块贼窝，就连这扬州城，如今都已经半湮在了污泥之中。那知情的人，死的死、抓的抓，他是唯一一个活下来的。死不可怕，可怕的是真相不能被揭露，江都县暗无天日久矣，百姓如此疾苦，何时才是个头，何时才能到头？

一念及此，不禁下意识地挪了挪屁股。这下头坐的，正是他背下来的账目明细，记录了从去年四月到六月两个月间，江都县县令贿赂各地官员和收受当地富户的银两。原账本已经被他藏在了一个极其隐秘的地方。这一份，则是要放在贴身处，等他秋后被处决了，有人收捡尸体的时候，说不定能流传出去。

“这是皇上的手谕。”

一卷烫金的明黄巾绢，螭龙游凤，从怀里掏出来，还残留着余温。

赵集安颤颤巍巍地接过来，贫贱小民，何曾得见天颜，那巾绢上写着苍劲有力的一行字，落款处，盖着玉玺印信。赵集安拿在手里，仿佛觉得有千斤重。

“草民叩见吾皇万岁，万岁万万岁……”

铁链被扯着，哗啦啦直响，赵集安涕泪横流地跪倒在地，哽咽着，最后竟是放声痛哭。堂堂七尺男儿，被逼迫至此，胤禛将他扶起，“你既然知道我身份属实，就速将冤情讲来。”

赵集安不住地点头，千言万语涌到嘴边，一时反倒不知该如何开口。

年年说皇恩浩荡，年年都是积弊如山。江南百姓盼着海清河晏，盼得心都凉了。好不容易等来了一位大官，可他真的能肃清贪官、整治污吏么……

“爷有命，小民不敢不从。”

胤禛微微颔首，问道：“那牢里的囚犯，都自称灾民，因为不愿背井离乡，才被下了大狱。这究竟是怎么一回事？”

赵集安叹了口气。

“您是有所不知。江南连年大旱，地里颗粒无收，官府又加了五成的税，实在太过苛刻，后来又爆发了蝗灾，导致百姓不堪重负，大量逃往外地。那江都县县令陈必严原是带兵的出身，早已用烂了军营里头的一些陈规陋习。等到朝廷派人发抚恤金，便索性将吃空饷的一套招数用在了百姓身上。”

“你是说——虚报！”

赵集安点点头，“当地的人口都逃亡了大半，报上去的人数，和实际的人数大相径庭，县衙刚好借此机会将多出来的银子私吞。长此以往，官府尝到了好处，索性将那些不愿意走的百姓驱赶到外地，借以更多地侵吞赈灾银两。”

胤禛的脸色阴沉，半晌不语。

空饷由来已久，尤其在军中最为常见。可朝廷明文规定只让加征三成，想不到，区区江南就敢将赋税提高到五成。上下大小官员，沆瀣一气，竟玩起欺上瞒下、阳奉阴违的手段。当真是天高皇帝远。

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