魔爪文学

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“如今南方帝国的遗民都在帝国扩张的步伐中消失了，他们留下的治疗方法却被神父歪曲，这何尝不是对殖民者的诅咒？”鹿神看着远山上矿井的铁架，看着罗刹人为这片土地留下的创伤。

医生伸出手指，帮萨哈良拨开先前因为汗湿沾在额头的碎发，看着少年晶莹的双目，继续说道：

“还是说回南方帝国，他们的古籍中描述过：‘真正优秀的医生，能治疗未曾发生的病痛。’”

医生锐利的双眼在黑暗中像是点起了火焰，他的语气中有些兴奋的颤抖，但马上冷静下来对萨哈良说：

“我需要你们帮我。”

骤起的晚风带着寒意，吹过矿区，也吹过深夜的庄园，在刚才里奥尼德没关严的窗户边发出尖锐的哨声。管家轻轻打开门，看到地上破碎的镜子，他怔住了片刻，但里奥马上说话打断了他的停顿：

“没事的，皮埃尔，我和伊琳娜吵起来了。如果有人过问，就说是我弄坏的。”

伊琳娜不想听这些无所谓的谈话，她不在乎什么镜子，虽然她不是家族中娇纵的小姐，但出身带来的底气依旧可以让她质问管家。

“我问你，我在家族事务中到底是什么位置？”烛火映照在她的瞳孔中，如同心底燃起的熊熊怒火。

皮埃尔管家的脸上浮现出一丝悲哀的神色，他看向烛台中已经卷曲成焦炭的相纸，有些心疼的说道：“大小姐，您烧掉的只是一张纸。它挡不住任何事，也改变不了任何事。就像您打碎这些镜子，世界上还有千千万万面镜子”

“算了，无所谓了。皮埃尔，你还没有回答我的问题。在这个粉饰太平的化外之地，你们到底要干什么？挂我的照片干什么？你们要对那名卖蜂蜜水的老妇人做什么？”

伊琳娜持续不断的追问伴随着慢慢向前的脚步，管家深吸了口气，像是下定决心：“您还是听到了老爷认为”他看着大小姐被火光映红的面容，对主人的忠诚正撕扯着他的良心，“老爷认为美丽的形象能证明他慈悲的手段，宣传他优秀的女儿能让他看起来像是个传统顾家的人，这样更符合愚钝民众的价值观”

“慈悲？顾家？你信吗？正常父亲会带着小孩去看采矿？而且因为炸药提前引爆，矿工的肢体到处都是，像水袋那样炸开！连眼球都被炸飞了！”童年的阴影让伊琳娜越说越急，抑制不住颤抖的声音，只好先坐在椅子上。

皮埃尔管家低下了头，他小声说道：“大小姐，不管怎么说，那是你的父亲。我想他应该是爱您的，他害怕您卷入太深或者遇到危险，吩咐我要时刻留意您的动向。”

蜡烛中的棉芯碰到了化为炭灰的相纸，火焰被堵着失去向下燃烧的蜡油，随着一缕青烟悄悄熄灭了，镜廊中的光亮也随之减弱一分。

“现在承认监视我了？你知道我们为了那三百银币付出了多少吗？原来，其实一直有人在保护我们？够了，我说了我无所谓，现在解释解释你们到底想对那名老妇人做什么吧。”

管家听见了伊琳娜的话，他露出有些悲伤的微笑，沉默了一阵，说：“大小姐，少爷，时间也晚了，我先送你们去休息吧。”

皮埃尔管家的态度让里奥尼德心里升起一阵无名火，他冷笑着说道：“我猜，你们是想处死老妇人，将她作为“鹿角妖”可笑传说中被附体的人？就像宗教裁判所那样。”

但管家只是径直走向镜廊的尽头，推开了门，靠在门边沉默不语。

里奥还想再说些什么，先前在拳场老板那受到的羞辱让他怒气更盛，但伊琳娜拦下了他。

“我还记得，在我们小的时候，父亲将您从普鲁士铁蹄下带回帝国。”

久远回忆让管家的嘴角微微抽动，他轻微点了点头。

“您经常给我们用糖纸叠青蛙，我还记得糖是里奥的祖父买的，真好啊，那时候无忧无虑。”

皮埃尔管家心里清楚老爷对他的女儿都做了什么，自从那次矿难之后，只有在里奥尼德家时，她才能露出天真的笑容。

听到伊琳娜的话，里奥尼德也说起了那时的事。

“我一直缠着管家帮我叠个狮子，但他说太难了，佛朗西人只会叠青蛙。”

伊琳娜笑着看向皮埃尔，她最后说道：“父亲总是忙于他的生意，经常是您驾着马车把不怎么情愿的里奥从家里带过来，再买一个大蛋糕，陪我过生日。”

“就像真正的父亲那样，而不是给女儿看矿难的父亲。”

听到他们的话，他愣在原地，即将前去客房的脚步一顿，管家伸出颤抖的双手，转过头对他们说：“客房在这边。”

看来，今晚是问不出来什么了，伊琳娜和里奥尼德失望地轻轻叹了口气。

随着管家前往客房的路并不远，他们透过走廊的玻璃窗，看着远山上那些矿井的铁架，那是一种诡异的风景。

里奥尼德的房间离得更近，他像是有些生气，关上房门什么也没说。

皮埃尔管家将伊琳娜带到走廊尽头的主人房间，轻轻帮她推开门，看着她走进房门。

伊琳娜向衣帽间慢慢走去，但房门并没有被关上，她诧异的回过头，发现管家还站在外面，像是想说些什么。

皮埃尔管家轻轻揪了揪领结，挺直腰板，就像他们儿时那样，也像他年轻时那样，恭敬又慈爱的对伊琳娜说：

“伊琳娜小姐，下个月皇帝陛下会亲临远东，为远东铁路的全线贯通剪彩。届时，您的父亲，还有里奥尼德少爷的父亲，都会作为贵宾陪同。”

“如果您心中已有决断，或许是最后也是最合适的机会。”

第40章献祭无辜的人

清晨，萨哈良躺在昨夜公司仆从们搬来的豪华床铺上醒来，盯着石膏天花板上的破洞和结出的蛛网。

伊琳娜要求他们找到一张能搬进诊所歪斜小门的单人床也实属困难，萨哈良和医生出诊归来时，那些人正在门口恭恭敬敬的等候着。

当其余三人不在，萨哈良才闻见诊所里弥漫着的消毒液和霉旧木头味道。可他眼前的胡桃木床柱上，又缠绕着镀金卷草纹饰，虽然做工不如里奥尼德在黑水城的庄园，但它仍在清晨的光线下泛起华贵的光。

一大早，叶甫根尼就背起诊箱出门了。他可能是担心吵醒少年，出去的时候努力按住门板，不让它发出吱呀的声响。

但萨哈良睡的很轻，他透过光线，看见了医生缓缓合上房门时掀起的灰尘。

“我原本以为他们所谓的“帝国”只是对山人和田人心狠手辣，结果没想到对城里的罗刹人也是一样，对他们所谓的自己人也是一样。”

鹿神回忆着最近的见闻，对少年说道。

“我看他们也很可怜，但”萨哈良想起先前在小镇广场上，被神父公审的场景。还有被摧毁的狗獾营地，一切都历历在目。

随着时间的流逝，少年清澈的眼神也会被当下这些繁杂的事物蒙上雾气。鹿神不知道这是好是坏，即便神明也只能在命运事先编织出的金色经纬线上，身不由己。

“那你要帮他们吗？”鹿神对少年反问道。

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