魔爪文学

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事不宜迟，虞满当即修书一封，遣人送往陈府。也是凑巧，陈静姝正在州府姨母家小住，接到信后，午后便乘了一顶青帷小轿，悄然而至食铺后堂。她依旧是一身素雅的书生袍服改制衣裙，气质疏淡，见着虞满，微微颔首：“虞娘子相邀，不知何事？”

虞满将原委道来，言辞恳切：“……冒昧请陈娘子相助，实因我等久居市井，于各府内帷喜好所知有限，恐心意不成反失礼。陈娘子若觉为难，亦无妨。”

陈静姝静静听完，端起茶盏浅啜一口，方道：“虞娘子思虑周全，此法甚妥。些许消息，并非难事。”她略一思忖，便娓娓道来，“太守顾大人最重孝道。顾老夫人年高，喜软糯清淡之物，尤爱一道蟹粉豆腐羹和冰糖百合炖雪梨，忌大荤油腻。长史张大人祖籍蜀中，阖家嗜辣，夫人更是无辣不欢，但需注意张大人有旧疾，忌食过于刺激的茱萸。司马府上女眷多，小姐们爱精巧点心，尤喜带花香的……”她语速平缓，条理清晰，将几家关键人物的口味偏好、饮食忌讳一一说明，甚至连某位老夫人牙口不好、某位小公子不爱吃葱蒜这样的细节都未曾遗漏。

虞满与薛菡凝神细听，心下感激又佩服。虞满道：“陈娘子心思细腻，博闻强记，此番真是帮了大忙。”

陈静姝道：“举手之劳而已。”

让薛菡好生招待陈娘子，虞满立刻与夏师傅关在灶房里，根据这些宝贵信息，拟定菜单，挑选食材，调整做法。夏师傅是州府有名的老师傅，手艺精湛，听得虞满转述的要求，连连点头：“东家放心，定不让咱们满心食铺跌了份儿。”

两人连同几个得力帮厨，直忙到日落西山，才将几桌既要彰显诚意、又需投其所好的席面准备妥当。装盒时，更是仔细，用了统一的朱漆食盒，衬着雪白的细瓷碗碟，干净体面。

看着最后一盒点心封好，虞满与夏师傅对视一眼，皆从对方脸上看到了深深的倦色，额发都被灶火热气蒸得微湿。薛菡端来两碗清热解乏的绿豆汤，见状便道：“东家，你和夏师傅赶紧歇歇，这些我去送，定会小心稳妥。”

虞满也确实乏了，点头应下，又叮嘱了几句。她转向一旁没走的陈静姝，带着歉意道：“劳累陈娘子久等，还烦你费心指点，我送你回府吧。”

陈静姝微怔：“有劳虞娘子。”被一位女子相送，倒是头一遭，心中不免有几分新奇。

虞满叫上山春，三人出了食铺，走在州府华灯初上的街道上。起初只是闲聊几句州府风物，气氛融洽却略显安静。陈静姝看着身旁虞满沉静的侧影，几次想开口，话到嘴边又咽了回去。她与虞满的交集，最初确实缘于裴师兄，可几番接触下来，她欣赏的是虞满本人那份通透与韧性。此刻提起裴师兄，似乎不妥，也无必要。

行至陈府所在的清静街巷，府门前灯笼已亮。陈静姝停下脚步，转身面向虞满。她忽然轻声问道：“虞娘子，此番……可打算去京城了？”话一出口，她自己都微微一怔，怎的也问起这个？

虞满失笑，怎么最近人人都问她这个？她反问道：“那依陈娘子看，我该不该去？”

陈静姝没有立刻回答，目光掠过虞满的脸，片刻后才缓缓道：“若依世俗常理，女子当安居闺阁，以静为德。”她话锋一转，语气里带上一丝笑意。“但娘子不是教过我，所谓理，不必守遵，我觉得，虞娘子你……应该去。”她顿了顿，似在斟酌词句，最终吟出一句诗，“莫愁千里路，自有到来风①。”她看向虞满，眼神清亮，“更重要的是，我观虞娘子心志，赴京之意，恐怕不止是为了区区一人。”

虞满闻言，脸上笑开，她颔首道：“知我者，陈娘子也。”

看着陈静姝的身影消失在陈府门内，虞满才带着山春转身往回走。脚步不疾不徐，心里却忍不住嘀咕：这原著作者也太偏心，凭什么连陈静姝这样的通透女子，就白白给什么男主做‘知心师妹’

正想着，脑海里那个沉寂了许久的系统音冒了出来：【宿主是羡慕啦？嫌自己拿的不是大女主剧本？那下回给你安排个女帝剧本如何？醒掌天下权，醉卧美人膝的那种？】

虞满仔细一想：“哦？听起来……倒也不是不行。”

系统似乎被她这“厚脸皮”噎了一下，电子音滋啦响了一声，没再吭气，又悄无声息地隐没了。

回到东庆县家中时，天色已完全黑透。令虞满惊诧的是，堂屋里亮着灯，虞父竟然回来了，正坐在桌边，就着一碟花生米，慢慢喝着一杯自家酿的米酒。邓三娘见她回来，冲她使了个眼色，便起身，一手牵起正乖乖练字的绣绣，示意孔婶子抱着已经睡着的二安，笑道：“今儿月亮好，咱们娘几个去院子里走走，看看星星。”

绣绣有些不解，但还是听话地放下笔。很快，堂屋里便只剩下了虞家父女二人。

灯影摇曳，气氛有些微妙的凝滞。虞满先开口：“爹。”

虞父没应声，只是放下酒杯，站起身，走到墙角，提起一个盖着粗布的竹篮，闷声道：“走吧。”

虞满拿了盏灯，没再问去哪儿，安静地跟在他身后。虞父的身影在昏暗的村落小道上显得有些模糊，步伐却稳当。走了一段，转过熟悉的田埂，虞满心下便明白了。

月光清冷，洒在蜿蜒的小径上。很快，那棵在夜色中显得枝叶婆娑的碧桃树便出现在眼中。

近日下了几场夜雨，树根周围又冒出些顽强的杂草。虞父一言不发地放下竹篮，蹲下身，像往常无数次那样，熟练地将那些杂草一根根拔去，动作细致，仿佛怕惊扰了长眠的人。清理干净后，他从篮子里取出两支细细的白蜡烛，就着随身带的火折子点燃，插在树前的小小土台上。

他就那样静静地看了一会儿跳跃的烛火，才开口，声音干涩，问的却是身后的闺女：“还是……想去？”

虞满看着爹微偻的背影，一时喉头哽住，竟不知该如何回答这简单的四个字。

虞父似乎也并不需要她的回答。他仍旧面对着树：“闺女长大了，有自己的主意了……你走的时候，拉着我的手说的话，我一直记着，一刻也没敢忘。”

那位性情温柔甚至有些怯懦的女子，在重病前，却用尽力气掐着当时还年轻丈夫的手，让他一定答应，无论如何，要把女儿好好带大，让她平安喜乐。

“你去吧。”虞父忽然说了这三个字，声音不大，却让虞满抬眼看他，只见虞父抬起粗糙的手，飞快地抹了一下眼角，然后转过身，面对着闺女。月光和烛火交织下，他的眼睛有些红，目光包含诸多情绪。

“爹……”虞满鼻子一酸。

“若是在外头不顺心，受委屈了，别硬撑，随时回来。”虞父打断她，语气执拗。

他顿了顿，神情变得更加严肃，甚至带上了一丝属于父亲的威严：“还有，你和裴籍那小子，若真是……定了心，要成亲，必须提前写信回来！我也得去跟裴家郑重商量！三媒六聘，明媒正娶，该有的礼数，一样都不能少！绝不能让你就这么稀里糊涂的！爹得看着你风风光光出门。”

这番话说得斩钉截铁。

他想了几日，回来途中还梦见虞母，她皱着眉，缓声说着什么。

醒了便觉得该和闺女一起来一遭。

虞满的泪水终于忍不住夺眶而出，她甚至说不出什么，只能呜咽。

看见闺女这样，虞父反而笑了，他伸手摸了摸闺女脑袋。

“他若是让你这么哭，再大的官老爷我也要揍他。”

就在这时，一阵夜风忽起，拂过碧桃树繁茂的枝叶，发出沙沙的轻响。几片早生的、边缘已微微泛黄的碧桃树叶，被风卷落，从父女二人眼前打着旋儿飘过，最终轻盈地落向远处朦胧的夜色中，踪迹难寻，似是前人道别。

虞满望着那叶片消失的方向，又看向面前眼眶湿润却努力笑的父亲，心中那股激烈的退意，奇异地慢慢平复下去，欲出的眼泪还在眼眶里打转，嘴角却不由自主地，努力向上弯起。

等他们一前一后回到家时，邓三娘正带着绣绣和孔婶子在院子里等着，二安已在孔婶子怀里睡熟。见父女二人虽眼睛都有些红，但气氛明显缓和，邓三娘心头一松，面上却不显，只站起身，拍了拍衣襟，故意道：“看来是说通了？那我可得抓紧时日，赶紧把那几件夏衣绣完咯！”

绣绣像只小蝴蝶似的扑到虞满腿边，仰起小脸，黑葡萄似的眼睛里满是不舍：“阿姐，你……是不是又要出远门了？”

虞满弯腰，轻轻捏了捏她软嫩的脸颊道：“嗯，阿姐要去办点事。绣绣在家要听爹娘的话，好好吃饭，好好认字。等我们绣绣再长大些，就能来寻阿姐了。”

绣绣用力点头，小脸上一派郑重其事：“好！等我长大，一定来寻阿姐！给阿姐帮忙！”

家中诸事安排妥当，又与薛菡书信往来确认了那些府邸的回话，虞满便定下了启程的日子。她依旧只带了山春一人，轻车简从。马车驶离东庆县前，她特意去了州府。

薛菡正在柜台后噼里啪啦打着算盘对账，算珠碰撞声清脆急促。常祥小跑进来，低声道：“薛掌柜，东家来了，马车就在后巷。”

薛菡闻言，心想可是又出什么事了？立刻放下算盘，快步迎了出去。后巷僻静，虞满所乘的青篷马车安静地停着，车帘掀开一角，露出她半张脸。

“东家，可是还有事吩咐？”薛菡走近问道。

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