魔爪文学

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菡手书

信末还画了个小小的酒坛，憨态可掬。

虞满唇角不由扬起。这才是闲云野鹤、恣意洒脱的人生啊。反观自己……

她叹了口气，将信仔细收好。自去年抵达甘渭城，她原以为刺史夫人好歹是正三品诰命，总不必动辄跪拜，谁知琐事更甚。

官眷往来宴席不断，四时祭祀礼仪繁多，还要协理春耕、督劝桑织。更兼夔州地势特殊，渭水蜿蜒，春夏之交多雨易涝，她常需带着府中女眷并召集官夫人们，前往安置灾民的棚区施粥送药、安抚人心，忙得脚不沾地。

“大人还未回府？”她抬眼问文杏。

文杏摇头：“晨起便去了渭水南堤，说是要亲眼看过最后一段堤防才放心。”

虞满看了看天色：“让厨房备饭，装在食盒里，我送去。”

文杏欲言又止：“夫人，堤上杂乱……”

“不妨事。”虞满已起身，“山春随我去便是。”

她换了一身简便的藕荷色窄袖襦裙，外罩月白半臂，头发只用一支素银簪子绾起，浑身上下不见珠翠，倒像个寻常富户家的女儿。自到夔州，她虽未用自己或裴籍名义，却依旧凭着本事在城南开了间小食铺，专卖些京城与夔州融合的新式点心小菜，生意竟十分红火。所得盈利，大半贴补养济院，余下则买了粮米药材，支援堤防民夫。甘渭城中渐有传言，说刺史夫人不似官眷，倒像个散财仙姑。

马车出了城，沿渭水缓行。春末夏初，河水已涨了不少，浑黄的波涛拍打着新修的堤岸。远处堤坝上，可见人影绰绰，号子声隐隐传来。

虞满下了车，提着食盒，与山春沿着土坡走上堤坝。风有些大，吹得她衣裙猎猎作响。寻了好一会儿，才在人群中看见那道熟悉的身影。

裴籍一身官袍下摆撩起掖在腰间，靴子上沾满泥浆，正与几个老河工蹲在一处，指着面前一段堤基说着什么。

虞满走近，他才似有所觉，抬眼看过来，眸中冷锐瞬间化开，漾起暖意。

“你来了？”他起身，接过她手中食盒，很自然地用还算干净的手背替她拂开颊边乱发。

“送饭。”虞满笑道，又对旁边几位河工、胥吏点头致意。

众人早已见怪不怪，纷纷拱手行礼，极有眼色地散开，各自寻了阴凉处歇息用饭。

裴籍引她到堤旁一处临时搭的草棚下。棚内简陋，只有两张条凳，一张歪腿木桌。他将食盒打开，两荤两素，并一盅清热去火的莲子汤，简朴却精致。

“堤防如何？”虞满递过筷子。

“南堤最后一段今日可毕。”裴籍接过，先夹了块她爱吃的笋片放进她碗里，“只要不遇特大暴雨，撑过今夏应当无虞。”他顿了顿，“只是银钱耗损颇巨，府库已见底。秋税若再收不上来……”

他没说下去，但虞满明白。夔州豪商抗税，已是公开的秘密。

“崔家今日又给我送礼了。”虞满扒着饭，随口道，“苏绣明珠，价值不菲。”

裴籍挑眉：“你又拿去养济院了？”

“自然。”虞满点头，“不然留着生灰？对了，宁家送的那座红珊瑚盆景，我瞧着过于招摇，让文杏悄悄卖了，钱已入了修堤的账。”

裴籍看着她。她虽常在外走动，但肤色依旧白皙，眉眼明媚，却添了几分干练沉稳。衣裙朴素，发间只一根银簪，手上连个戒指也无，哪里像个三品刺史夫人？

“看什么？”虞满察觉他目光，摸了摸脸颊，“我最近总在日头下跑，是不是黑了许多？”

裴籍摇头，眼底柔光潋滟，语气温沉：“姿容更甚从前。”

虞满一愣，随即笑开，毫不客气地收下夸奖：“天生丽质，没办法。”

裴籍低笑，又给她舀了勺汤。

饭毕，天色忽地阴沉下来，远处天际滚过闷雷。裴籍起身：“要下雨了，正好看看新堤排水。你先回去，路上小心。”

虞满点头，山春已撑开油纸伞。裴籍不放心，又唤来谷秋：“护送夫人回府。”

谷秋抱拳领命。

虞满上了马车，冲他摆摆手。裴籍立在堤上，目送马车驶远，直到消失在官道拐角，才转身，神色已恢复冷肃：“继续。”

马车在官道上摇摇晃晃。

雨点开始噼啪落下，打在车顶上，密集如鼓点。车内有些闷，虞满掀开侧帘一角，看着窗外迅速后退的田野。雨幕朦胧，远山近树都化作深浅不一的灰绿。

忽然，马车猛地震了一下，骤然停住！

虞满猝不及防，向前倾去，被山春一把扶住。车外传来谷秋冷厉的喝声：“何方宵小，胆敢拦刺史府车驾！”

紧接着便是兵刃交击之声、呼喝声、惨叫声混杂一片。

山春瞬间将虞满护在身后，一手已按在腰间软剑柄上，低声道：“夫人莫慌。”

虞满定了定神，悄悄掀开车帘一角——只见雨中，七八个蒙面黑衣人正与谷秋缠斗。谷秋身手极佳，剑光如雪，已放倒两人，但对方人数占优，一时胶着。

她刚松半口气，异变陡生！

马车忽然猛地向前一冲，竟是毫无征兆地狂奔起来！

“不对！”山春脸色一变，迅速探身向前，一把掀开车厢与前室之间的隔帘——只见本该是车夫的位置，此刻坐着个陌生的灰衣人，正狠狠抽打着马匹！

山春毫不犹豫，软剑出鞘，如灵蛇吐信，直刺那人后心。

那人仿佛背后长眼，头也不回，手中马鞭反手一甩，竟精准缠住剑尖，同时猛拽缰绳！

狂奔的马车一个急转，车厢剧烈倾斜。虞满和山春惊呼着撞向一侧厢壁，食盒、坐垫滚落一地。

“两拨人！”山春在颠簸中稳住身形，咬牙道，“拦路的是幌子，这人是半路潜入！”

虞满心头发冷，攥紧了袖中暗藏的匕首——这是裴籍非要她带着的，没想到真有派上用场的一天。

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