魔爪文学

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第二十四章 赐婚（第1页）

薛兆与陆已一前一后步出启明殿。殿外天光正好，却照不散薛兆眉宇间的阴霾。

“叔父，请留步。”陆已的声音自身后传来，清越中带着郑重。

薛兆脚步一顿，并未回头，只沉声道：“还有何事？”

陆已快步上前，来到他身侧，微微躬身，姿态放得极低，语气却异常坚定：“望叔父慎重考虑小侄与寒枝妹妹的婚事。小侄此番求娶，绝非一时兴起，实是真心仰慕，愿以余生护她周全。”

“寒枝妹妹？”薛兆猛地转身，扫向陆已，目光中带着怒意，“这也是你能叫的？”他冷哼一声，不想再多说什么，转身欲走。

“叔父！”陆已却执拗地跟上一步，声音急切，“还请叔父莫要轻信那些市井流言，小侄对薛家，对寒枝妹妹，绝无半分轻慢之心！”

薛兆此刻心乱如麻，朝堂上的逼迫，女儿的终身，如同一团乱麻绞在心头，哪里还听得进这些。他只觉得陆已言辞恳切之下，似乎藏着更深的旋涡，令人不安。他不再理会，大步流星地离去，将陆已甩在身后。

回到薛府，眼前的景象让薛兆心头火起，又添一层烦躁。

陆府送来的聘礼，一箱接着一箱，正络绎不绝地抬入府门。那些扎着红绸的箱笼，在春日明朗的光线下，红得刺眼，像是一种无声的宣告。

尹柔无措地站在廊下，看着陆府下人忙碌穿梭，眉宇间尽是忧色与茫然。

“停下！谁准许你们搬进来的？”薛兆翻身下马，喝止了正要进门的仆役。

领头的管事忙不迭上前，躬身赔笑，额角沁着细汗：“回薛将军的话，这是我家老爷吩咐送来的聘礼。老爷说了，这些只是头批，城外还有几处良田、铺面的契书，稍后由我家二公子亲自送来。”

薛兆朝府内望去，只见前院几乎被那些红箱占满，连下脚的空隙都快寻不着，外面竟还有几人抬着箱子候着。“别搬了！”他强压着火气，声音却不由自主地弱了几分，“此事尚未定论，尔等如此，成何体统！”

那管事用搭在肩头的汗巾擦了擦额角，面露难色：“将军恕罪，老爷下了死命令，这些……是断不能再抬回去了的。”

薛兆看着这满院刺目的红，又瞥见门外那些翘首观望的邻里，深知此事若闹大，于女儿名声更为不利。他重重叹了口气，满是无奈：“也罢！那就先放着。但在事情落定之前，这些箱子，我薛家绝不会动分毫！”

他转身踏入前厅，颓然落座。看着那些“喜庆”的箱笼，只觉得它们像一团团灼人的火焰，炙烤着他的心。“这是在逼我，逼我薛家啊……”他喃喃自语道。

“夫君，这……”尹柔挨着他坐下，握住他微凉的手。她并非不明就里，只是这突如其来的局面，也让她心慌意乱。

薛兆反手握住妻子颤抖的手，宽厚的掌心却传递不出多少暖意。此刻正是进退维谷，无论朝向哪边，都可能被扎得遍体鳞伤。

待陆府下人尽数退去，薛兆才命岁禾去崇恩苑将小姐请来。

彼时，薛寒枝正倚在院中那株老桃树下小憩。纷繁的思绪扰得她心神不宁，唯有这片熟悉的方寸之地，能让她暂得片刻安宁。

“小姐，老爷请您去前厅一趟。”岁禾一路小跑而来，气息微喘，眼角还带着未干的泪痕。

薛寒枝心下一沉，有种不好的预感漫上心头。她立刻起身：“边走边说。”

踏入前厅的刹那，她的脚步生生钉在原地。目光所及，满地贴着硕大“陆”字的红色箱笼，几乎占据了所有空间，那浓郁得化不开的红色，像潮水般涌来，瞬间淹没了她的呼吸。

她艰难地挪动脚步，走到父母面前。母亲尹柔正满眼悲戚地望着她，而父亲薛兆，则面色沉郁地坐在主位，手边的茶盏早已凉透。

“父亲……”她开口，声音都在颤抖。

“来了，坐下吧，枝枝。”薛兆的声音透着罕见的疲惫。这声“枝枝”让薛寒枝心头猛地一缩，父亲竟如此唤她。

薛兆端起手边的凉茶，猛灌了一口，尽量让自己的语气听起来平稳，将今日之事缓缓道出。

“为父……尽力周旋了。”沉重地叹息一声，“可陛下他……金口已开。”

薛寒枝静静地听着，指甲不知不觉中深深掐入掌心。她不懂，真的不懂。那个曾让她离开梅翎城的人，为何转身又能做出这般姿态？他到底在想什么？盘算着什么？

厅内一时陷入死寂。窗外的天光不知何时暗淡下去，灰蒙蒙的云层低垂，愈发映衬得满院刺目的红。

薛兆与尹柔皆沉默着，目光复杂地落在女儿身上，那里面有心疼，有无奈，更有深深的担忧。

薛寒枝只觉得胸口窒闷，每一次呼吸都需耗费极大的力气。她努力调整着紊乱的气息，试图在一片混乱中抓住一丝清明。

“父亲，”她忽然开口，声音异样地平静，“该用晚膳了。”

薛兆显然没料到她会突然提及这个，愣了一下，才顺着她的话道：“嗯……是，是该用膳

;了。”

饭桌上，气氛凝滞得可怕。只有碗筷偶尔相碰的轻微声响，打破这令人窒息的沉默。谁也没有开口，仿佛任何言语都会惊扰这脆弱的平衡。

薛寒枝默默地吃着，直到将碗中最后一根菜叶咽下。她放下银箸，抬起眼，望向父亲：“父亲，女儿还需禁足到何时？”

薛兆本已不打算再拘着她，此刻见她主动问起，且神色异常平静，反而心生不安，沉吟道：“随你，你想何时出来便何时出来。”

薛寒枝闻言，起身向父母行了一礼，未再多言，甚至未让岁禾跟随，独自一人返回了崇恩苑。

再次来到那株桃树下，背靠着粗糙的树干，身子缓缓滑落，最终蜷缩着蹲坐在地上，双臂紧紧环抱住膝盖，将脸深深埋入臂弯之中。

不知过了多久，缓缓抬起头，任由视线穿过交错虬结的枝桠，望向天际那轮渐渐清晰的月亮。清冷的月辉洒落，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。

恍惚间，似乎有一个遥远的声音在耳边响起：“若遇事想不明白，便看看月亮。望得久了，心便会静下来，答案……或许就在那清辉之中。”究竟是谁说的？是梦中的那个男子？还是更久远之前的某个人？她记不清了，连那声音是男是女，都模糊成了一片。

她依言，痴痴地望着那轮明月，在心中将纷乱的思绪默念了千遍万遍。泪水无声滑落，冰凉的触感沾湿了衣襟，可心底的迷惘，却并未因月华的洗涤而消散分毫。

她是真的累了。侧身躺倒在微凉的草地上，蜷缩成小小的一团。眼皮沉重得几乎抬不起来，恍惚间，似乎有几片早开的桃花瓣，被夜风拂落，怜惜般飘落在她的发间、肩头。

接下来的三四日，薛寒枝将自己彻底封闭在崇恩苑内。除了岁禾送饭时，她会出来与家人见上一面，略动几筷便回去之外，其余时间，她谁也不见，谁也不理，只是独自待在那方小院里，对着满树将开未开的桃花。

期间，薛长义从外县匆匆赶回。听闻家中变故，他心急如焚，几次三番想要闯进妹妹院中问个明白，却被薛寒枝异常坚决地拒之门外。他只能在院外焦灼地踱步，却又无可奈何。

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