魔爪文学

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第6章（第1页）

不过，当下只顺着简的话答道：“没呢，这里都租出去了，我们在这边饭店吃过午饭再往其他几处看看吧。”

结果，一路走来，皮卡迪利大街、公园街都没有合适的铺面。要么店铺夹在不那么起眼的位置，要么只卖不租，而在这样地段买个铺面的话，手里的钱就不够支应后续开支了。

最后，在牛津街和邦德街各找到一处合适铺面。

邦德街那处铺面，位置在街道中段显眼位置，楼上恰有公寓出租。牛津街那处虽然铺面更豪华气派些，楼上公寓却都租出去了。因此，爱丽丝决定租下邦德街18号，连同楼上一间两室一厅的公寓。租期都是一年，就此花出去了1000多英镑。

当然，爱丽丝没告诉简的是，她选择租下邦德街店铺，还有个原因。这里距离格罗斯维诺街区更近，步行大约半小时就能达到，这下与宾利一家又成了近邻。

她借由诉说不舍和需要帮助，邀请简在这儿长住一段时间。

真好奇宾利小姐和赫斯特夫人知道这个消息后的模样。爱丽丝嘴角带笑，一双杏眼里却都是坏主意即将得逞的兴味。

这片街区聚集了大量贵族绅士，自然也吸引了众多商人。想要装修和定做招牌、家具等物品，不必跑远路，在附近就一定能找到。

三人在相连的布鲁克街找到了一家定制招牌的店。

按照伦敦的商铺名风格，爱丽丝为自己即将开张的药店取名——东方爱丽丝药店，足够神秘，也足够吸引人。

时下，人们对神秘东方国度来的商品总是有充满好奇心。

她还得买足够多的玻璃瓶，好调制五颜六色的药剂摆在橱窗里，告诉附近居民和路过的人，新开的是家药店，这是比招牌更明确的信息。人们总会被药剂绚丽的色彩和草药丰富的香气所吸引。

而回到邦德街选购玻璃瓶时，他们却遇到个怪人。

那是个戴着黑呢平顶礼帽的中年男子，鼻子大到几乎有些滑稽，让人不自觉把视线投注上面。

“看您选购的长颈玻璃瓶就知道有开药店打算。”他开口道，语气明明温和却给人相反的观感：“这位小姐，给您个忠告：周围街上已有三家药店，早足够了。”

“请相信，我这番劝告全然出于一片好心。”说完这句话，他就拿了个精致的玻璃饰品，付账离开了。

简闻言有些担忧：“艾莉莎……”

“简，这些规则可没法套在我身上。”爱丽丝笑得意味深长。

加德纳先生倒是一副豁达模样：“万事先难后易，做生意哪有容易的。至于现在，来都来了，不如逛逛，西区公园可很值得一游。”

“是呢，总听卡罗琳提起海德公园风景，倒是真该看看。”简也暂且放下忧心，积极响应了这个提议。

三人让仆人把购置的玻璃瓶放到新租的店铺里，就乘马车去海德公园散步了。

踏进海德公园，这里除了遍地落叶，还有遍地的人。她在英格兰待了这么久，还没见过如此多衣着讲究的贵族绅士，仿佛长在公园草坪上，聚成一团团，散步，赛马，遛狗，享受他们的休闲时光。

可惜没法在这儿拉拢客人。

不是不能推销商品，而是这方土地上流社会交往，若没有熟人在中间引荐，贸然搭话是很失礼的行为，即便搭话也基本得不到回应。

至于直接摆摊兜售商品，贵族绅士家庭可能在小摊上买一束花，却绝不会买用以彰显自己身份的嗅盐或类似产品。

还没等她跟简交流这个发现，突然听见一句熟悉的：“可怜可怜我脆弱的神经吧！”

三人对视一眼，恍惚以为是贝内特太太也来到了伦敦。

“妈妈，您特意让仆人叫我回来，就为了这事？”回应那句抱怨的，是低沉的男性嗓音，说到最后有些淡淡无奈。

“什么叫就这事！婚姻大事怎么总是不上心呢？”那位母亲的声音倒是远不如贝内特太太高亢，“以你的品貌，但凡不拒人以千里之外，总有有钱的单身小姐愿意嫁你。”

两人交谈声从旁边悬铃木后传来，尚未完全掉落的树叶遮住了两人面庞，只能看到树下一道优雅、一道修长的身影。

作者有话说：

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[1]此处为原著剧情化用。

玉兔去舞会

“噗呲——”爱丽丝笑出声。

贝内特太太常说有钱的单身汉总需要娶一位妻子[1]，想必这位母亲的想法就是：有钱的单身小姐总需要寻觅个丈夫了。

她俩若是见面，一定有许多话能聊。

“妈妈，早告诉过您，我——”

男声很快被打断。

“我什么都不知道，我只知道你需要一位嫁妆丰厚的小姐做妻子。听约翰说，有人给你送了舞会邀请函，记得准时参加。”那位母亲直接做出安排，话虽强硬，但说起来不急不徐，像是在晨间诵读一首小诗，带着优雅腔调，倒跟贝内特太太完全不是一个风格。

“这个约翰，到底谁是他的雇主。”男人低声责怪道，但听起来根本不会真的惩罚那位通风报信的仆从。

他们三人沿着公园步道继续往前走，渐渐把那对话母子抛在身后。爱丽丝凭借她异于常人的听力倒是还能听见那男人跟自己母亲分辩，却终是败给“脆弱的神经”。最后只听得一句带着叹息的“好吧，妈妈”。

看来伦敦遍地是脆弱的神经，说不得那位太太来日也是自己药店客人，想来调制的药膏有的是去处。爱丽丝轻挑眉梢，心下有了计较。

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