魔爪文学

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某日，乐无涯看到一个年轻少妇抱着孩子，在家门口来回踱步，一步一步踩着白天新修的一段石板路，好让石板边角平坦齐整些。

一个断了胳膊的男人立在门边，正含笑定定望着二人，抬头一见乐无涯，他忙绕过门口这段路，急奔而来：“太爷！”

……是当初和乐无涯通力合作、办了尚仵作的扈武。

乐无涯驻足，看一眼他身后的一对母子，笑道：“怎么，找着家了？”

扈武本是个能言善道之人，闻言脸热不已，期期艾艾道：“我……我……”

“我”了半晌，他甜蜜地“唉”了一声：“全靠大人了。”

乐无涯：“你哥呢？”

“我们哥儿俩别了太爷，在城东的一家陈记漆器坊里做伙计。”

扈武拉一拉自己打了结的袖子，滔滔地开了话匣子：“您瞧瞧我，废人一个，以前和我大哥一起在外头漂浪，我双腿俱全，还算便利，如今要安顿下来谋个生计，就不成了，只能给我哥打打下手，递点儿东西。主家的闺女陈娘子，她男人爱喝酒，酒后与人斗殴，被人打死了。陈娘子守寡回了娘家，带着个孩子，颇不便利。一来二去的，陈家便招赘我入了门。您如今叫我陈武就是啦。”

瞧他精神饱满，语带笑意，乐无涯便知他这小日子过得甚是甜蜜。

乐无涯探了个脑袋：“怎么就他们娘儿俩在走？”

陈武嗐了一声：“我娘子加上大儿子，重量刚刚好，我就不成了。步子太重，走路还歪着半拉身子。”

话虽如此，可他并无半点自惭自羞之意，献宝似的一指：“您瞧，她踩得多好看，齐齐整整的，明儿一早这路凝实了，走道儿都比其他地方平坦顺畅！”

陈娘子那边的活儿做得差不多了。

见乐无涯和丈夫一齐向她看来，她性子羞赧，不敢上前，就远远地朝他福了一福。

乐无涯一摆手：“快回家去吧。”

陈武应了一声，腿脚麻利，三步两步地绕了回去，沿着房檐，回到了自家门前。

陈武实在快活得很了。

数月之前，他是一名乞丐，吃了上顿没下顿，成日里担惊受怕，唯恐逃军身份被发现。

如今，他有家有室，有妻有子，相依为命的兄弟有了傍身的工作，家门口新修了一条路，生活奔头十足。

他刚跑到妻子面前，便回头喊了一句：“太爷，您刚才的问题，可以再问一遍吗？”

乐无涯心念微动，明白了他的小心思，扬声问：“找到家啦？”

陈武大笑，单手发力，把妻子孩子一道抱了起来，乐颠颠地转了个大圈儿：“找到啦！”

陈娘子又惊又喜，腾出手来，轻轻捶打了一下他的肩膀，却很依恋信赖地趴在他的肩头。

乐无涯一摇扇子，步履轻快地走开了。

近来，南亭好事频频。

乐无涯把七皇子画像供上书房的次日，吕知州便知道了此事。

本来稳坐泰山、等着乐无涯孝敬送贿的吕知州，心里不免犯了嘀咕。

自己刚让师爷暗示敲打他一番，姓闻人的就挂出了这副画像，意欲何为？

这到底是贵人送的，还是他狐假虎威，自画自赏，要冲他摆威风、显后台？

结果，不久之后，吕知州便再无这样的忧虑了。

上京再次来使。

这次降下的是圣谕。

皇上对闻人约为生员翻案之举深加褒赞，附赠一整套湖州的笔墨纸砚，叫他点墨为民，执笔为刀，再创一番新的事业。

宣旨太监吴霜是个经验老到之人，走过天南海北，传过无数旨意。

他知道，许多小官这辈子都难以面见天颜，面对如此天降隆恩，痛哭流涕者有之，语无伦次者有之，因此他需得在不失天家气度之余，保持和气面善的模样，免得小官们慌乱无度，以致失状，反倒不美。

没想到这闻人县令是个极有章程的。

他焚香列案、遣使相迎，领旨谢恩，每一步都掐得精准无比，好似早就接惯了恩旨，不卑不亢之余，还额外透着一股安然自若的坦荡气度。

但此人又不是那种不通晓人情的耿直之辈，腰板挺得直，封的赏银也刚刚好。

给传旨太监封赏银，也是门学问。

太薄则失礼，太厚则不符其身份，让人怀疑他是否有贪污之嫌。

吴霜见识广博，曾碰见过一毛不拔的官员，也碰见过拍马过度、慷慨赠送了他几十亩地契铺子的官员。

闻人县令送上的是他三个月的俸禄，既全了礼节、见了心意，又是他能负担得起的。

赠送了吴霜许多南亭土仪后，在吴霜离开南亭那日，闻人县令还额外奉上了一双舒适昂贵的鞋子：

他言笑晏晏道：“山高路远，大人鞋子必有磨损。换双好鞋子，必能步步登高。”

这马屁直拍到了吴霜心里去。

他笑着来，笑着走，被乐无涯招待得密不透风，格外熨帖，只觉处处舒心适宜，一个错处都挑不出来。

在回京路上，吴霜便迫不及待地筹划起面圣之后赞美闻人县令的腹稿来。

吴霜走后次日，师爷便又将两罐上好茶叶摆上了乐无涯案头：“太爷，这是知州送来的明前龙井。他说，您之前拿的两罐茶怕是已经喝完，他最近又得了一批新茶，要是这口味您喜欢，您去他那儿挑便是。”

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