魔爪文学

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“前些日子，下官向京中申领了一大笔军饷，用来填补欠饷亏空。这笔钱对桐州军务十分要紧，但此事一出，下官怕皇上认为我本事太大，所以还需得郑大人帮忙，推上一把。”

“您在面圣时，可以提上一句，说我与乐无涯有些相像。”

初听到他的这一想法，郑邈难掩讶异。

但闻人明恪给出的理由相当充分：“据您所说，下官确与那位乐大人样貌相似。您即便不说，有朝一日，下官上京面圣，总不能掩面上殿、不见天颜吧？您与乐大人是故交，若您不事先禀告，皇上事后回想起来，难免心生不悦，认定您有心欺瞒。因此，您不如开诚布公，直言相告。”

“左右我这个小官已经给皇上添了不少堵了，也不差这一条。”

“史官们时时侍奉在侧，记录着君王的起居言行，皇上可以因为下官锋芒毕露，对我不喜，可您要是提上这么一句，情势便大不一样了。”

“若皇上，下官与奸臣乐无涯相似而加以苛责，岂不是显得皇上为君不仁，且对那位奸臣大人念念不忘，恨意不绝？”

“要是运气好一点，他说不定肯再拨给我一些，以示大度宽仁呢。”

……

事实真如那闻人明恪所说，皇上尽管面色不豫，但当真大笔一挥，多批了一笔军费。

十二个字，抵七万两银子。

折合下来，真能算得上一字千金了。

张远业不敢再细问了，怕平白再听到一耳朵大逆不道的言论。

然而，在沉默地并行一段后，张远业突然开口问道：“……真有那么像吗？”

郑邈简练道：“像。”

张远业扯起嘴角，勉强笑了一声：“郑大人未免言过其实了吧。世上人才千千万万，我只见过一个乐大人。若是这位闻人知府真有那位大人的才情，在科考时不就该崭露头角了吗？”

郑邈想说，闻人明恪与乐无涯的相似之处，可不仅仅是才情而已。

但他选择了闭口不言，没再反驳。

整个大理寺如今的班底，都是乐无涯在任时打下的。

包括张远业，是乐无涯离开大理寺后要来的最后一批人才。

张远业仅与他共事一月有余，便已为他心折不已。

对这么一个在心中暗暗崇敬着乐无涯的人，郑邈不必强行说服于他，反正怎么说，张远业怕也是不肯轻信的。

既然连闻人明恪自己都笃信他将来总有进京为官的一日，那就等到那一日，再让张远业亲眼去看吧。

想到这里，郑邈嘴角轻轻一翘。

他突然开始期待起将来乐无涯进京后的盛况了。

……

桐州府牢城。

乐无涯意态悠然，步入幽暗的高墙深垒之中。

即使外面艳阳高照，光芒落在沉而黑的监牢泥墙上，便仿佛被尽数吸走了似的，窒闷得令人恐慌。

待进入监牢内部，更是寒暑难辨、日夜难分，不管走到何处，都是统一的晦暗阴森。

乐无涯在一间牢房门前驻足，与牢中人两两对望。

早在听到脚步声由远及近时，卫逸仙便立起了身来。

他精神尚可，唯有发丝略显凌乱，但显然是经过仔细打理的，只是牢狱中没有镜子与梳子供他精心梳洗，卫逸仙即使有心求个体面，也实在是有心无力。

不过，卫逸仙作为输家，可称得上一句风度翩翩。

被拘押下狱那日，他并未暴跳如雷或是痛哭流涕，而是异常平静地接受了他的失败。

身陷囹圄后，据狱卒所言，他照样是有吃有喝，对粗劣糟糕的牢饭、肮脏腥臭的环境并没有半句的挑剔抱怨。

卫逸仙的心性素来如此：愿赌，便要服输。

若胜负易主，他计谋成功，叫牧嘉志背上了那洗不清的污名，以卫逸仙的性情，恐怕也不会过分得意招摇，只会态度悠然地收起钓竿，慨叹自己又钓得了一尾大鱼。

所以，乐无涯同样不必洋洋得意。

那样反倒是落了下乘了。

卫逸仙规规矩矩地向他行了一礼：“大人来了。恕卫某不便出门迎接。”

乐无涯：“听狱卒传话，卫同知有事找我？”

“是。劳烦大人跑这一趟了。”

“公务繁忙，有何事情，直说罢了。”

“这些时日，罪人身在牢狱，冥思苦想，大抵想明白了您的手段与安排。”卫逸仙缓缓道，“唯有一件事情，我辗转反侧，实在想不清楚，便斗胆请大人来为罪人解惑，不然的话，罪人死后下了十八层地狱，怕也是不能瞑目的。”

乐无涯一言不发。

卫逸仙径直问道：“您是何时知道，罪人要对付的不是牧嘉志，而是您？”

卫逸仙实在想不明白，他布下了这么一张罗天大网，静等着乐无涯入彀，他却能无比精确地躲过每一步杀招，反而取了自己的命？

账面亏空、军士欠饷，人心不齐、得用者寥寥。

对他来说，这些明明才是亟需解决的头等大事。

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