魔爪文学

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闻人约收敛心神，定睛去看，见那震天雷的外壳上各刻着一行字。

一颗写的是“投个好胎”，另一颗写的是“奈何桥见”。

闻人约哭笑不得：“顾兄，这两样物……兵……凶器，带不进上京吧？”

“那是自然。到了上京附近，你找个没人的水塘子，把这东西灌水销毁了就是。”乐无涯站在热气腾腾的笼屉前，盯着粘糯甜蜜的状元糕，嘴里却说着冷淡的字眼，“这两样东西，治得了凶徒，治不了上京城里的那些明争暗斗。”

说着，乐无涯将一块用枯荷叶包好的热糕塞在了马匹褡裢旁：“不远送了。我在你身边，你这趟路，怕是走得不安稳。”

闻人约长久地凝望着他。

那一腔温情，在腔子里酝酿得久了，味道有如醇酒般余韵悠长，却也有一点别样的酸涩滋味。

他礼貌且克制地询问：“顾兄，我可以抱一下你吗？”

乐无涯闻言，不甚在意地踮起脚来，主动抱了他一下：“给你沾沾喜气！”

说着，他操着南亭那边的腔调，故意逗他笑：“我灵的嘞。”

闻人约如他所愿地笑了。

顾兄大抵是知道他的意思的。

于是他给了他的答案。

如今这样，也不差。

用商人的思维讲，抱到了，就是赚到。

……

经过上元节这一场热闹，桐州城一扫往日颓势，渐渐发达兴旺起来。

而在上元灯会后，乐无涯又打着焕发传统文化的借口，筹划起二月二龙抬头的“龙头节”来。

尽管根据府志记载，“龙头节”是隔壁乔知府所在济州的传统节日。

但用乐无涯的话说：谁办得热闹就是谁的。

理由也是现成的：知府有责任教化百姓，劝课农桑。

为避免“龙”字被旁人拿去做文章，乐无涯为这个为期零年的桐州传统节日起名为“满仓节”。

桐州主街举办“咬春街市”，售卖春饼、面条、猪头肉，主要的节目则是由富户出钱组队，参与“舞春会”，也即舞鱼会、舞狮会，取意“年年有余”“吉祥纳福”。

哪家舞鱼、舞狮队能采下高处代表丰收的青禾苗夺魁，哪家可再蠲免商税两成。

面对如此丰厚的奖励，富户们自是踊跃万分，报名参会。

周遭百姓，也从上元节的热闹中得了实在的利益，更加踊跃地为节日庆典做起了准备。

而在一片欣欣向荣中，十几家新开的纺织厂却悄无声息地显露了颓势。

相应的，本来只在桐庐一带颇有声名的“桐庐雪”名号愈来愈响。

趁着年关到来，戚红妆不再续签和各家货栈的契约。

早就筹备好的桐庐布行正式开业，前来趸布的商户，一时络绎不绝。

乐无涯打蛇随棍上，将“桐庐雪”当做新年土仪，慷慨地赠给了一干知府同僚。

同僚们欣然笑纳。

一来，乐无涯办事漂亮，春风得意，各位知府们很乐意给他三分薄面。

二来，“桐庐雪”的质地确实过硬，不知里头添了什么东西，颜色就是比其他布料更加脆生鲜亮，还不掉色。

官员夫人、小姐们甚爱此物，趁着春光渐至，制成衣物，郊游踏青，宴饮聚会，皆用此物。

“桐庐雪”在桐州周边声名大噪，一时蔚然成风。

某日，戚红妆带着分红登了门，同乐无涯汇报近期的经营境况：“近来分线经营做得不差，出了几款扎染的新花样，正好卖给百姓做春装；夫人们得等一等，等到花鸟的模子印出来，添了新花色，恰好是夏日，正是重做衣裳的好时节。”

乐无涯盯着分红单子，眼冒精光地算着要再添上几匹马，一味只顾着点头。

见他掉到钱眼儿里的模样，戚红妆正欲失笑，便听乐无涯含笑道：“无事不登三宝殿，戚县主有事，但说无妨。”

“的确有一件要紧事，要同你商议一下。”他既直来，戚红妆便直往，“我手头的坯布没有多少了。保底的布还有一百来件。”

乐无涯托腮：“县主大人，做生意的事情我不是很懂。这与上次蓼蓝之事有何不同？”

“不同，这回是大手笔。”戚红妆说，“托你的福，近来订单大增，我手下全部机屋已是全力运转，坯布便有些不够用了。按以往惯例，我撒开人手，沿着官道收购坯布，燃眉之急便可立解。然而我的人派出去了十来拨，带回的坯布却是寥寥无几。”

乐无涯略略一扬眉：“这倒奇了。桐州织造发达，岂有无布之理？”

戚红妆说：“的确奇怪。据传回来的消息，那些出产坯布的厂子，不是不卖，便是说已经卖空了。现下收来的布，皆是散户自织，品质良莠不齐，能用的只是寥寥而已。”

乐无涯拖长声音，“哦”了一声。

这的确和截买蓼蓝之事的严重程度不同。

那次最坏的结果，无非是戚红妆不再用那家的蓼蓝，在品牌口碑上吃点儿亏罢了。

这次，看起来是想要把她按死。

戚红妆颇有坐地鼎的潜质，处变不惊，还能条分缕析地陈明利弊：“如今早不是我在桐庐县小打小闹地做印染生意的时候了。那时候，我印多少卖多少，库里总有保本布可使，就算坯布一时紧张，少卖些也不打紧。但现下销量大增，还有一些是慕名而来的外埠订单，若是交不上货……”

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