魔爪文学

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若是踏实办事，他未必没有再上青云的机会。

不过，周文昌面上的异样也只持续了一瞬而已。

“下官年轻么？”他的语气微微带了自嘲之意，“下官怎么觉得，好像已经在丹绥这方地界，熬了一百来年呢？”

乐无涯一语道破：“因为你不甘心。”

“是啊。大人不愧是大人，说话是在点子上。”周文昌似笑非笑，“下官的确是不甘心的。”

话说到此，周文昌仰起脸来，直视着乐无涯的眼睛：“您运气上佳，一路顺遂，节节高升，想来怕是不大能理解吧。想当年，下官也是人人称道的少年才俊，过目成诵，风光无两。谁承想官运如此不济，一路沉沦至此。您瞧，您一个捐官入仕的举子，如今高高在上，下官倒成了这阶下之囚，可见读万卷书，不如通晓人情世故，会做人、懂钻营才是安身立命之本呢。”

“少赖书。哪本书里教你毁山虐民，戕害人命？”

周文昌平静道：“大人，冤枉，我是教弟无方啊。”

乐无涯懒得听他的砌词狡辩：“所以，你是知道的？”

“知道什么？”

“知道你当年被王肃利用了。”

周文昌一愕。

乐无涯轻而易举地戳穿了他：“常人受此大挫，即便心气不和、消沉颓唐，也很难如你一般，行此极端之事。你不是不甘心，你是有恨的吧。”

周文昌紧绷的肩膀稍稍松弛了一些。

他那麻木的、平直的嘴角延伸出了一点笑影：“闻人大人，您真是个奇人啊。方才倒是下官眼拙了。您这份洞悉人心的本事，书上可寻不来。不知是得了哪位高人点拨？”

乐无涯对他的试探置若罔闻，只问：“你是什么时候看穿？”

“下官又不痴傻。”周文昌平视前方，像是看到了遥远的过去，“当年，王大人要我到丹绥后，好好想一想。下官遵命而为，很快便将事情想透了。”

“他是我的上官，平日里不过面子上的情分，缘何突然这般亲厚，还说了这么一番亲亲热热的话来动我的心？”

“他颇得圣心，擅揣圣意，既是皇上有心发落庄家，想找人去做筏子，那谁又最适合去给我挖坑设套呢？是谁真正选中我做筏子的呢？”

“想明白这个，我就都懂了。”

“后来，下官曾婉转探问能否调离丹绥，另觅前程。他只道，只需我公忠体国，勤勉办事，该有我的，必有我的，我就更明白了。我不过是一颗得用的棋子而已。”

“那你还肯跟他递信？对他言听计从？”

周文昌一脸的理所应当：“他对我有恩啊。”

“他害你，也算对你有恩？”

周文昌古怪地对乐无涯一笑，不再接话：“大人今日纡尊降贵，与下官说这许多话，可是有什么差遣？”

乐无涯隔着囚栏，将纸笔推了进去：“给他写封信。用你们的老法子。就说我在此地还没查到什么就身染重病，六皇子也已抵达丹绥，正在全力救灾修路，需向他讨个主意，是否要灭我的口。”

此地的情报网，包括驿站，已被乐无涯全线封锁。

够资格跟王肃传信的，只剩下周文昌、周文焕两个人。

这封去信，向王肃提出了一个重要的问题。

因为乐无涯的死活，对上头那位很重要，王肃不可能坐视不理。

只要得了王肃的回信，那就能比照原先的那些信件，坐实王肃的罪了。

周文昌注视着递过来的纸笔：“敢问闻人大人，我为什么要写这个？”

乐无涯直截了当道：“因为你不写，身染重病的就轮到你了。”

周文昌愣了愣，失笑道：“大人，这也太直白了点儿吧？”

乐无涯：“你当初没胆子把我弄死在牢里，不就是怕上头查下来么？可你怕，我不怕，皇上压根儿不会关心你的死活。再说了，把你弄死，你弟弟没了指望，我再去挑拨两句，比如……比如王肃大人派了长门卫纪准来，盯着你的一举一动，他怕你反水，所以灭了你的口，你猜，你那弟弟见你死了，会不会甘心情愿为本官所用？”

“你看，你活不活，实在没什么要紧的。”

“我知道你想活，我赏你一条活路，按你心中那套道理，我对你也有恩情吧？现在是到你报恩的时候了。”

周文昌被他这一套以彼之道还施彼身的打法弄得哭笑不得。

但他的确不敢造次。

他从乐无涯的眼神里看得明白，这人手上沾过血，是干得出来这种事的。

纸笔到手后，他并不着急写，而是问道：“您到底是怎么知道是王肃大人的？”

“谁派我来的，我心里清楚。”乐无涯耸耸肩，“谁想整我，我就弄死谁咯。”

周文昌提笔，面色凝重，不知在想些什么。

半晌后，落笔成章。

乐无涯接过信来，眉尖一挑：“你莫不是瞎写糊弄我的吧？这句不成句，词不成词的，写的是什么？”

“这是一套密文。”周文昌道，“若不以此书写，王大人一眼就能识破。”

乐无涯明知故问：“以何为密？”

周文昌苍白一笑：“不能说。我要是说了，岂不是对您一点利用价值都没有了吗？”

在乐无涯临走前，周文昌叮嘱他：“大人，我的书房屉子里有份印章，没有旁的字样，只有一朵四瓣的桃花，务必在这封信右下角盖上印记，这是我独有的印记，防的是他人仿冒。大人切记，切记啊。”

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