魔爪文学

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谁想当夜，庄兰台发起了高烧。

项知节贴身侍疾，拧了一副冰帕子，正要覆在她的头上，突然听到她的梦呓。

她性子极倔，牙关咬得咯咯作响，像是要把心事强制锁回心里。

可满腔的委屈左冲右突，还是趁她病弱，找到了一处宣泄的出口。

她勉强发出断断续续的声音：“爹爹……阿娘，我不想在这里，带我一起走……”

“带我走……我想回家……”

“我要吃糖水……”

项知节默默然，把帕子盖在她滚烫的额头上，又拧了一张，盖住了她的嘴。

第二天，精神稍济的庄兰台吃着一碗新制的桃子糖水，又恢复了那副无波无澜的冷面观音相，仿佛那糖水是从天上掉下来的。

她不问昨晚的事，项知节也当没听见。

他们母子缘薄，如此最好。

……

将这段往事讲给了乐无涯后，乐无涯却更关心另外一件事：“那之前我的礼送得不好呀。”

他另挑了一条项知节的小辫子去挠他的脖子：“其实黄桃做的糖水才好吃，其中数肥城黄桃最佳。下次我弄一筐给娘娘送去。”

项知节没说话，只是觉得心里充盈澎湃着一股灼烫向上的劲儿。

他俯下身，悄悄嗅他头发上的松柏香时，并跃跃欲试地又想咬他一口时，乐无涯问道：“哎，你喜欢吃糖水吗？”

项知节脱口而出：“口欲不可滥。”

此言一出，乐无涯笑嘻嘻地侧脸看向他菱形的薄唇，似是把他那点小心思看了个透。

饶是项知节最擅长一本正经地胡说八道，也忍不住红了面孔。

很快，他就有些禁不住乐无涯的目光，把脸偏到一边去，极力把话题拉回正轨：“老师，该议正事了，怎么才能把王肃拉进来……”

“不必啦。”乐无涯懒洋洋地伸手入怀，摸出了一封信，“我早去过了。”

……

在和项知节滚到一起前，乐无涯已经去过了一趟丹绥县牢。

乐无涯还记得周文昌慌乱地带人来牢中迎接他的场景。

短短几日光景，监牢内外的人就调了个个儿。

周文昌挺有心气儿，在牢里还有心思将自己的头发打理得纹丝不乱，见乐无涯到来，也不摆出倨傲姿态，规规矩矩地下拜跪迎。

乐无涯隔着囚栏，静静注视着他：“周县令知道吗？有百姓听说你病了，提着一篮子土鸡蛋，送来了衙门口，说要给你补补身子呢。”

乐无涯对外放出的风声是周文昌忙于救灾，一时累病了，并趁此机会，雷厉风行地把周文昌安插在关键位置上的眼线全拔了。

至于犄角旮旯的那些个蛇虫鼠蚁，上线一断，没了指令，他们便成了丧家之犬，纷纷藏起了尾巴，惶惶不可终日，生怕遭了清算。

当然，老百姓们只知道，周县令病了。

乐无涯将一篮子煮好的鸡蛋递了过去。

周文昌的反应是微微睁大了眼睛，然后似是不能面对一样，捂着脸，垂下头去，喃喃道：“是我管教无方……”

乐无涯打断了他：“别演了。”

话音刚落，周文昌就放下了手。

他脸上无泪，无苦，无表情，只有一片虚假的恭顺和窝囊，温声道：“是，谨遵闻人大人吩咐。”

见此情景，乐无涯毫不意外。

周文昌不是邵鸿祯。

要是真能被百姓的期待、失望和痛恨压垮，他就干不出来那档子杀矿工灭口的事情了。

乐无涯甩出了第二张牌：“周县令，你这些年汲汲营营，替人卖命，可知你忙碌一世，究竟是为谁做了嫁衣裳呢？”

周文昌挑起眉来：“宪台大人，下官愚钝，不明白您的意思。”

乐无涯轻描淡写地拆穿了他的假面：“周县令，我知道你是个什么东西。这丹绥县牢你又最熟悉不过，这旁边有没有监听小室，你最是心知肚明。此处除了天地神明，只有你我二人，你用不着再装了。”

“下官没有装，下官只是稍感讶异。”周文昌面色诚恳地发问，“闻人大人青春正好，是从哪里得知周某年轻时的事情？”

这就是在套话了。

乐无涯四两拨千斤地回道：“你现在也年轻。”

这话似是刺住了周文昌的心。

白头县令，多如过江之鲫。

多的是如齐五湖一样的，没有机遇，没有人脉，直到致仕之前，都还是个七品县令。

周文昌才三十多岁，又顶着个榜眼的名头，在一干平均年龄四五十岁的县令中，绝对算得上年轻有为了。

十年虽长，但他成材很早，有的是试错的机会。

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