魔爪文学

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第35章 相府定计探密窖（第3页）

“阿芷？开门，我回来了。”文约的声音贴着门缝传进去，屋里静了片刻，才传来阿芷慌乱的脚步声，门闩“吱呀”响了半天才拉开。阿芷的髻松了，浅褐襦裙换了件稍新的浅粉襦裙，可领口的褶皱没抚平，眼神躲着他，没像往常那样伸手接他怀里的油纸包。

“你怎的才回？”阿芷的声音紧，侧身让他进门时，文约瞥见堂屋的胡床上坐着周三郎——石青绫罗衫的下摆搭在床沿，手里端着个越窑青瓷杯，杯里飘着几片茶芽，是他舍不得买的顾渚紫笋茶。

文约换鞋时，脚碰到了双乌皮靴，靴底沾着西市石板路的灰，擦得锃亮，比他那双打了补丁的麻鞋新了不知多少倍。他把油纸包往案几上放，油纸摩擦的声音在安静的屋里格外清楚，里面的糖人硌了他手心一下。

还没等他开口，周三郎先放下茶杯，二郎腿翘着，银带钩在灯下晃眼：“文约啊，可算回来了，我跟阿芷正说事儿呢。”他指了指案几上的描金漆盒，里面的酪樱桃还剩小半盒，“刚跟阿芷说，让她去西市张记布庄管账，月钱四百五十文，管两顿食，比你当武侯强多了。”

文约的手攥紧了，指节泛白，喉咙里像堵了团棉絮。他想说“昨日坊正说，下月给我涨五十文俸禄”，可话到嘴边又咽了回去——上次坊正也说过涨薪，最后却因胡商逃税的事不了了之。

“文约，我跟你直说了吧。”阿芷突然开口，声音带着哭腔，却透着股硬气，“阿郎前日说要学射箭，弓箭要一贯钱，你俸禄才三百文，连笔墨纸砚都快买不起了。前日玲子穿的蜀锦裙，我连摸都不敢摸，这日子……我过够了。”

文约看向阿芷，她别过脸，盯着堂屋墙上挂的旧木鸢——那是阿郎去年的玩具，翅膀都裂了道缝。周三郎这时弹了弹衣摆上的茶渍，慢悠悠道：“文约，不是我多管闲事，男人得撑起家啊。我上月倒腾批安息香，光赚的钱就够你当三年武侯，你守着那点‘稳当’，能让阿芷和孩子过上好日子？”

他晃了晃手腕上的银镯子，是波斯匠人的手艺：“你看阿芷，穿件浅粉襦裙都显旧，我要是你，早辞了武侯的活，跟我倒腾香料去了。张记布庄的活，我跟张老板说好了，阿芷明日就能去，你要是识相，就别拦着。”

文约的目光落在案几上的油纸包上，里面的糖人不知何时被碰歪了，糖稀流出来，粘在粗瓷碗的边缘——那碗是他早上没喝完的酪浆碗，现在盛着周三郎剩下的茶水。他弯腰想去捡油纸包，却没注意到脚边的麻鞋绊了一下，整个人往前趔趄了半步，油纸包掉在地上，糖人摔成了两半，糖稀溅到了周三郎的乌皮靴上。

周三郎皱了皱眉，抬脚把糖人踢到一边，糖人在青砖地上拖出道黏糊糊的印子。“文约，你看看你，连个糖人都拿不稳，还怎么养家？”他站起身，整理了下绫罗衫，“我跟阿芷说好了，明日我来接她去布庄，你要是想通了，就来找我，跟着我干，总比你在坊门站岗强。”

文约蹲在地上，手摸着摔碎的糖人，糖稀粘在指尖，冰凉冰凉的。院外传来暮鼓的最后一声响，坊门该关了，风从门缝里灌进来，吹起地上的槐树叶，落在他的皂色衣摆上，带着秋末的凉意。

坊门后的秋阳

文约蹲在地上，指尖粘着的糖稀渐渐凉透，像块化不开的冰。堂屋里静得可怕，周三郎整理绫罗衫的窸窣声、阿芷压抑的呼吸声，还有院外渐息的暮鼓声，缠在一起堵得他胸口闷。

“爹！”院门口突然传来孩子的叫喊，阿郎背着小布包跑进来，手里还攥着半块干硬的麦饼——是私塾先生给的。他看见地上碎成两半的糖人，眼睛一下子红了，“我的糖人……”

周三郎闻声回头，脸上堆起假笑，从袖里摸出枚银锞子，递到阿郎面前：“阿郎乖，这糖人碎了便碎了，明日三郎叔给你买更好的，再给你买把小弓箭，比私塾里其他孩子的都好看。”

银锞子在灯下闪着光，阿郎的眼睛亮了亮，却没伸手，反而躲到文约身后，小手紧紧攥着文约的衣角。文约站起身，把孩子护在身后，看向周三郎的眼神里多了点硬气：“三郎的好意，我们心领了。阿郎的弓箭，我会给他买。”

周三郎挑眉，嗤笑一声：“就你那三百文俸禄？买根箭杆都不够。”他不再多言，冲阿芷使了个眼色，“明日辰时我来接你，别迟到。”说罢，踩着乌皮靴出门，上马时还特意勒了勒缰绳，乌骓马的嘶鸣声划破了坊里的宁静。

屋里终于只剩一家三口。阿芷蹲下身，想帮阿郎擦眼泪，却被孩子躲开了。“娘，你是不是要跟周三郎走？”阿郎的声音带着哭腔，“我不要新弓箭，我要爹每天给我买糖人。”

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阿芷的眼圈红了，别过脸没说话。文约摸了摸儿子的头，把地上的碎糖人小心捡起来，用纸包好：“阿郎乖，爹明日就给你买新的，还带你去西市看胡商耍杂耍。”他看向阿芷，语气软了下来，“阿芷，我知道日子苦，但再等等，坊正说下月定给我涨俸禄，我还跟西市的货栈约好了，每日清晨去帮他们卸货，能多赚五十文。”

那夜，文约没睡好。天还没亮，他就悄悄起身，换上最结实的旧麻鞋，揣着两个麦饼往西市走。货栈的胡商正等着卸货，大麻袋里装着西域的葡萄干，沉甸甸的。文约扛着麻袋来回跑，汗水很快浸湿了内衫，肩膀被磨得生疼，可一想到阿郎的笑脸，他就咬着牙坚持。

辰时快到的时候，文约攥着刚赚的五十文钱往家赶，手里还多了个油纸包——是用十文钱买的热胡饼，还冒着热气。快到坊门时，他远远看见周三郎的乌骓马拴在自家槐树下，心里一紧，加快了脚步。

院门口，周三郎正不耐烦地踱步，看见文约回来，脸上满是不屑：“文约，你倒是会躲，阿芷呢？该走了。”

文约没理他，推门进去。阿芷正站在屋门口，浅粉襦裙换了下来，又穿回了那件半旧的浅褐襦裙，手里攥着个布包。看见文约，她快步走过来，把布包递给他：“这里面是我攒的两百文，你拿去给阿郎买纸笔，剩下的……你买双新鞋吧，你这麻鞋都快磨破了。”

周三郎愣了，冲过来道：“阿芷，你疯了？放着好日子不过，非要跟他受苦？”

“三郎，对不起。”阿芷的声音很轻，却很坚定，“昨日我想了一夜，文约是穷，可他心里装着我和阿郎，每天早出晚归，从不说苦。你给的日子再好，不是我的家。”她看向文约，眼眶泛红，“以后我也去货栈帮忙，咱们一起攒钱，给阿郎买弓箭，给你买新鞋。”

文约的眼睛热了，把热胡饼递给阿郎，又把五十文钱塞到阿芷手里：“先吃胡饼，还热着。钱咱们一起攒，日子会好起来的。”

周三郎看着眼前的一幕，脸色铁青，狠狠踹了一脚槐树干，翻身上马，头也不回地走了。

阳光渐渐升起来，照在院子里的槐树上，落下斑驳的影子。阿郎咬着热胡饼，笑得眉眼弯弯：“爹，今日的胡饼比昨日的甜！”文约蹲下身，摸了摸儿子的头，又看向阿芷，两人相视而笑，院角那架旧纺车，在晨光里仿佛也有了生气。

往后的日子，文约依旧当武侯，清晨去货栈卸货，阿芷则在坊里帮人缝补衣裳，傍晚时分，两人总会一起去接阿郎放学，手里偶尔会提着个油纸包，里面装着阿郎爱吃的糖人。颁政坊的人时常能看见，一家三口手牵手走在夕阳里，身影虽普通，却满是暖意。

残卷染霜

柳清源失踪第三日，御史府的朱门蒙了层薄雪，连廊下的宫灯也灭了大半。苏凝眉提着半盏残烛，踩着碎雪往书房去——她是柳清源去年纳的小妾，因性子沉静，平日里总被藏在东跨院，府里人都只唤她“苏姬”，少有人知她真名。

书房门轴早生了锈，推开时吱呀作响。烛火晃过案几，那幅未烧尽的《夜宴图》还摊在桌上，孙孝廉画像前的朱砂酒盏旁，不知何时多了枚银钗——是苏凝眉去年生辰，柳清源随手丢给她的，钗头碎钻早掉了一颗，此刻正压着半张揉皱的纸笺。

苏凝眉弯腰去捡，指尖触到纸笺的刹那，烛火猛地蹿高。纸上是柳清源潦草的字迹，只写了半句：“苏姬非寻常人，其兄……漕运案……”后面的字被墨汁晕染，只剩个模糊的“冤”字。

她攥紧纸笺，指腹抵着那“兄”字，指节泛白。三年前漕运案，她兄长苏明远正是押运漕粮的小吏，最后却以“监守自盗”的罪名被杖毙，尸骨至今还埋在乱葬岗。她隐姓埋名进御史府，原是想查真相，却没料到柳清源竟是当年焚毁证物的人。

“夫人还没歇着？”门外传来老管家的声音，带着怯意，“方才京兆府来人，说在灞桥下游捞到个锦盒，里面……里面有老爷的玉扣，还有半块染血的丝绦。”

苏凝眉掐灭烛火，走到窗边。雪还在下，落在院中的老梅上，簌簌作响。她想起前日深夜，柳清源疯癫着冲进东跨院，手里攥着《夜宴图》，红着眼问她：“你是不是恨我？是不是跟孙孝廉他们一伙的？”当时她只敢垂着头，没敢说，她不仅恨他，还恨所有沾了漕运案血的人。

“锦盒在哪？”苏凝眉的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。

老管家领着她去了府门西侧的偏房，锦盒放在案上，乌木盒身刻着柳家的家训，盒盖打开着，里面除了玉扣和丝绦，还有一张泛黄的名册——正是当年漕运案涉案人员的名单，柳清源的名字排在最末，用朱笔圈着，旁边还写着“苏明远之妹，需提防”。

苏凝眉拿起丝绦，指尖抚过靛蓝色的丝线——这与傅府庶女傅云舒腕上的丝绦一模一样，也与她兄长当年系在腰间的丝绦同出一辙。她忽然想起，柳清源失踪前夜，曾在书房唱《血手记》，唱到“漕粮沉底冤魂哭”时，窗外飘进一片染血的梅花瓣，落在名册上，正好盖住了她兄长的名字。

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