魔爪文学

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马车共有两辆，裴绍光与瑾瑜坐在前面的一辆，林清与明月坐在后面的马车里，孟杰、周虎以及段成和胡班则骑马跟在两侧护卫。

他们白日赶路，夜间便就近寻找城镇投宿，一连数日倒也算平稳，也没见什么异常。

只是原本还算凉爽舒适的天气渐渐变得闷热，半月之后，马车的窗帘全被换成了通风的珠帘，众人身上的衣裳也是减了一层又一层，后来干脆换上了夏日的薄衫。

林清换上一身精致华美的绸衫，腰间插着她那把用惯的长剑，坐在马车后面那排位置上，双目微闭，耳边是马蹄踢踏和车轮压过路面发出的声音。

孟杰骑在马上，抬头看了眼已经下落的太阳，估算了一下时辰，降低马速来到马车的车窗旁，“主子，前面便是宜城了，属下可要先去寻家客栈歇脚？”

林清无可无不可的嗯了一声，抬手接过明月递来的茶水抿了一口，见孟杰离去，继续闭目养神。

片刻之后，一位老者突然从路旁冲出来，拦住了前面的路。

马车不得不停了下来。

周虎虎目一瞪，“你这老头不要命了！”

老者一身布衣打着几大块补丁，花白的头发有些凌乱，满脸褶皱，龇着发黄缺漏的牙齿嘿嘿一笑，“诸位老爷可要买盐，小老儿这里的盐最是便宜，只需八十文，就能买走一斤盐。”

“你这老头儿拦路不说，竟然还敢讹人！”周虎本就生的人高马大，自打对刑狱起了兴趣，更是满脸煞气，双目一厉，犹如猛兽。

老者浑身本能的打着哆嗦，吓得后退两步，谄媚道：“老爷您误会了，咱这可都是上好的私盐，原本一斤要一两银子呢，要不这样，咱这再便宜些，六十文一斤，如何？”

周虎还想说话，明月却已经从马车上下来，扔了一锭碎银给那老头，“来二斤。”

老者嘿嘿一笑，将银子小心的掂了几下，确定重量只多不少，方才钻回路边的草丛，不一会将提着一个两个油纸包出来交给明月，“都在这了，姑娘收好。”

明月深深扫了他一眼，转身上了马车。

车队再一次动了起来。

马车内，明月将油纸包交给了林清，疑惑道：“不就是个卖盐的，有不对的地方？”

盐自是林清要买的。

林清道：“大渊的确有官盐私卖的说法，但给量极少，贩卖的价格也有要求，按理，官盐四十文一斤，而由官府指定可卖私盐的商户，一斤盐的价格不低于一两银子，并且还要缴纳十分之一的税钱。”

所以但凡商户接的盐单子，一般都会重新提炼，制成洁白的雪花盐，专供富贵人家使用，价格也普遍在二两银钱之上，整整翻了一倍。

明月明白过来，随即更疑惑了，“那也不对啊，那老头卖的盐价格比官盐要高，却又远不及私盐的价格。”

这也是林清疑惑的地方，她将手中的油纸包打开，指腹撵起一点盐粒搓了搓，又粘了一点稍稍一尝，“这盐颜色发黄，盐粒粗糙，味中带苦，这是官盐。”

明月闻言冷笑道：“那老头胆子倒是大，都敢骗到咱们天禄卫头上了，我现在就把人抓回来。”

林清拦住她，“无妨，进城再看。”

若只是遇见个骗子倒还好，就怕城中有人不老实，又捣腾起了官盐私卖的买卖。

林清将盐包递给明月，而后敲了敲车窗，旁边的段成立即打马来到车窗前听候吩咐。

林清道：“去找孟杰，客栈就不必住了，我记得刘家祖宅似乎就在这边，拿我的帖子递进去，记得提醒一句，不宜声张。”

之前魏家陷害她，刘青吓得半死，接连来侯府赔罪，大约是三月底的时候，听闻他要来宜城祖宅处理些事情，得十月才能回京，算算时间，这会应该就在宜城。

段成应诺，打马离开。

半个时辰后，马车总算擦着天黑前到了城门前，刘青的马车已经在城门前候着了，见到他们连忙迎了过来，拱手问道：“可是林公子到了？”

周虎翻身下马，打量了一下刘青，确定没有问题之后才道：“正是我家公子。”

刘青连连赔笑，随之快速走到林清的马车前，拱手敬道：“林公子一路风尘，在下未能远迎，还望公子恕罪。”

明月打开车门，林清从车上下来，抬手回了一礼，笑道：“本不想叨扰刘兄，可路上听闻宜城景色秀美，便想多停留两日，顺道与刘兄聚上一聚。”

刘青一听这话，脸上顿时露出喜色，“公子能来下榻乃是刘家的福气，府中已备好宴席，为公子接风。”

林清又寒暄两句，方才回到马车上。

刘青的马车在前面引路，几辆马车逐一进入城中。

或许是时间晚了，街道上的人不算多，道路两侧的店铺也大多准备关门，行人匆匆，倒也看不出什么异常。

林清收回视线，垂眸抚摸着腰间的剑柄，两刻钟后，马车便到了刘家大宅前。

林清从马车上下来，就见刘家大宅的正门此时已经打开了，或许是刘青提前嘱咐过，大门前并没有人，甚至连门房都给打发了，完全是按照着林清的要求安排。

刘青在看见瑾瑜和裴绍光两张脸时顿了一下，随后笑吟吟的站在林清身后，“不让族中长辈出来迎接已是万分不敬，着实不敢再让公子从侧门进出。”

“刘兄客气了。”林清礼貌的笑了笑。

恰巧这时，又有一位少年从远处打马过来，直到门口才从马上下来，张嘴便道：“堂兄，今儿个是什么日子，有贵客吗，怎还把正门给打开了？”

少年装扮光鲜亮丽，那衣服料子都仿佛能闪光似的，将马绳丢给后边的小厮，小跑着来到刘青面前。

刘青的脸色已经很不好了，压低嗓子训斥：“你的礼仪都学到狗肚子里去了，还不快向林公子道歉！”

少年撇撇嘴，不以为意，不就是开了个正门，也不见族中有人出来迎接，还能是什么贵客不成。

刘青更气了，若非是大街上，早一巴掌抽过去了，只得亲自向林清赔罪，“这是我叔父家的嫡子，名刘蟾，自幼娇惯，还望公子恕罪。”

林清倒也不至于真跟一少年人计较什么，只是淡淡扫了一眼这个刘蟾，看见那清澈又愚蠢的眼神，轻轻一笑，“走吧。”

刘青再次谢过，回头又瞪了刘蟾一眼，走在林清身旁引路。

刘蟾只觉刘青莫名其妙，心里也更生气，那位林公子明明与他差不多大，凭什么他就得低服做小，越想越是不服，气呼呼的跟了上去。

刘家的宅子从外面看很是普通，可往里面一走，就能察觉到定是请专人设计过，鸟语花香，小桥流水，亭台楼阁无一不精致的如同画卷一般。

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