魔爪文学

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所有人同时联想到传闻中那席卷了村庄和禄县县城的瘟疫，但紧接着又意识到她不可能是瘟疫，否则这会儿早就化为一堆白骨了。

谢幽兰眉头皱得能打结：“你怎么了？”

江风寻摇了摇头，那意思是一言难尽。她从地上拾起遮面的布巾，将口鼻重新掩好，才招手示意他们跟过来。

众人跟着她左拐右绕，在迷宫般的山林里绕了一盏茶的工夫，顺着山壁间崎岖的羊肠小径攀援而上，终于到石壁上一处隐秘的洞穴。

她栖身的山洞离地大约两三丈，还算干燥安全，里面有一方铺着竹编的席子的石板作床榻，一套用木头搭成的简陋桌椅，以及泥土垒成的小小炉灶。

谢幽兰环顾周遭，低声问：“你在这里住了多少年？为什么不出去？”

浓云缝隙里射出的金光不偏不倚投入洞口，一直照到石床边缘、江风寻的脚下。

洞中因这一缕光而亮堂起来，空气中浮动的尘灰也纤毫毕现。江风寻黑衣白发，端坐于光影分界之处，唯有露在面巾外的眼眸盈盈，好似泛黄书册里记载的故事里山精鬼怪，有种超脱凡尘的非人之感。

“究竟过了多少日子……我也记不清了。”她沙哑地问，“幽兰，你如今……几岁了？”

谢幽兰凝视着她：“三十一岁。我爹去年去世了，你……不用再东躲西藏了。”

她的眼睛似乎弯了起来，说不清是欣慰释怀还是怅然苦笑，江风寻摇了摇头：“我在这里，不是为了躲他。很早以前，就不是了。”

不等谢幽兰说话，她又道：“那么我今年四十八岁，在这山中，原来已过了五个春秋。”

“五年？”

谢幽兰有一肚子的话想问：“你为……算了，你从头说，从头到尾完完整整地说清楚，你这些年去了什么地方，做了什么事，怎么把自己搞成这样的——我有的是时间。”

他气冲冲地拉出洞中唯一一把椅子，晃了一下觉得不太结实，未必能撑得住自己的体重，于是干脆席地而坐，还顺手扯了把程愈。

他任性妄为惯了，不觉有异，这一扯却将在场所有人包括江风寻的视线吸到了程愈身上。

程掌门没谢幽兰那么不讲究，微微一笑，规矩地朝江风寻行礼道：“江夫人好，晚辈程愈，是谢宫……子的朋友。”

他想到江风寻从北烛宫逃离，大概不愿听到“谢宫主”的称呼，中途改了口。倒是谢幽兰听出他中间那细微的停顿，心口漫上一阵说不明的酸软，捏了捏他的掌心。

其他人见状亦有样学样，轮流向江风寻问好。玉宫照夜落在最后，敛容正色道：“晚辈玉宫照夜，见过江夫人，适才多有冒犯，还望夫人勿罪。”

谢幽兰把他的本名喊得连山中蝙蝠都听得见，再用“谢萤”的化名纯属自欺欺人，他干脆诚恳地自报家门，江风寻稍稍欠身回礼：“先时敌友未明，算不得冒犯，公子无需挂怀。你姓玉宫，想是出自龙沙皇族？”

玉宫照夜点点头，江风寻却好似对他很感兴趣似地问：“你也是幽兰的朋友么？”

“……”

“不是。”

谢幽兰断然否认：“我宁愿跟野猪称兄道弟也不会跟他做朋友。”

即使在山林中避世多年，江风寻身上仍有种端庄矜持的闺秀气质，眨巴眨巴眼，歉然地望向玉宫照夜。

玉宫照夜：“你说你弟弟是野猪。”

谢幽兰：“……”

“你指认的。”他剜了玉宫照夜一眼，扭脸对江风寻道：“他是野猪的朋友，你们俩过会儿再聊，现在都给我坐下，少扯淡，说、正、事。”

他这副我行我素唯我独尊的霸道性格似乎从来没有变过，但当年江风寻看了只觉得绝望，因为跟他父亲谢敬完全是一个模子里刻出来的，如今再见到反而觉得有点可爱，紧随其后而来的是暴雨涨水般的愧疚。

她陪伴卫拂的时间只有三年多，离开时孩子还不记事，估计很快就能忘了她，无牵无挂地过上自己的生活。然而她离开北烛宫时谢幽兰已经九岁了，她清楚地知道自己在这孩子心上留下了多么深刻的伤痕。

她被狠狠地报复过，也被拯救治愈过，然而造化弄人，世事如潮，这一生始终无法回头、更无从谈起弥补。

“从头说起……哪里是头呢？”

这一生百劫千难，积重难返，是从少年时哪一步开始走错的呢？

从她以貌美扬名、相士僧道都说她日后必得佳婿的年少时；还是从她过目不忘、提笔默下一整册《连璧剑诀》时，抑或是聘礼堆满院子，她从屏风后偷窥厅堂中的英俊男人，对方察觉到她的注视，却佯作不知，只报以微微一笑时……

她十六岁成为了北烛宫宫主谢敬的夫人，次年为他诞下麟儿，夫妻和睦，孩儿聪颖，江风寻沉浸在幸福的幻觉里，以为这样风平浪静的日子可以过一辈子。

忽然有一天，谢敬外出多日方归，回来逗了会孩子，叫奴婢将他抱走，忽然对江风寻说，若有朝一日他不在了，她一定要善自保重，好好地抚养孩子长大。

美丽温婉、天真到几乎不谙世事的江夫人大惊失色，忙关切问道：“出什么事了？好端端的，为什么要说这种不吉利的话？”

谢敬满面阴云，沉沉地压着眉头，摩挲着她的手道：“阿寻，你还记不记得当年叛出本教、与我在明霞山金顶相约决战的震海堂主岳桓？”

江风寻一想便说：“我记得，你与他大战一天一夜，看在多年兄弟情分上，不愿伤他性命，要他远渡海外，终生不得再履故土。”

谢敬惨然长叹一声：“就是他了。可岳桓并没有遵守诺言，他回来了，而且是冲着我这条命来的。他的‘潜龙掌’又有进境，如今连我也不是对手。”

他掩口咳了数声，手帕上全是斑斑血痕。江风寻不会武功，在北烛宫里耳濡目染，也只晓得一些浅薄皮毛，慌忙去探他脉搏，只觉弦脉断续微弱，内府里真气乱成一团，急忙问：“可请医师看过了？能不能治好？”

谢敬道：“‘潜龙掌’刚猛峻烈，中者心脉寸断而死，我有内功护体，侥幸没有当场倒毙，可是他掌上的阴寒毒气却侵入内府，如今只要略动真气，伤势便更重一分。”

江风寻道：“夫君自己不能行功，难道不可以寻一个内功精深的属下帮你疗伤吗？”

“我当然试过，然而他们功力岂有我深厚，倒被反伤得厉害。”谢敬叹道，“功力比我深厚者，我又怎么敢轻易交底？咱们是什么样的人家，一旦被外人知晓我的伤势，往后再无宁日。所以此事务必保密，万不可让外人知道。”

江风寻泪水涟涟而下，扯着他的衣襟不甘心地追问：“就没有别的办法了吗？天底下精深的武功秘籍那么多，起死回生的故事那么多……为什么轮到我的夫君就只能等死？！”

谢敬回答不了她的问题，半晌摇了摇头：“罢了，都是命数。”

见他面色灰白、神情疲惫，从前的意气风发全变作了消沉，江风寻不由得心中剧痛，失声哭了起来：“你顾念旧情，那不仁不义的东西反倒害了你，天上怎么没降个雷来劈死了他！”

谢敬抱着她安抚良久，想到自己不久于人世，难免又对她说些“可怜孩儿还小，可惜看不到他长大成人了”“我不怕死，只怕我死了他们为难你”之类的丧气话，说得江风寻肝肠寸断，恨不得以身相代，或者干脆舍弃一切、与他共赴黄泉。

如此消沉了数日，一日谢敬正在她房中小憩，他的心腹下属蒋神通忽然有要事求见，江风寻叫醒谢敬，两人便去前厅中议事。

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