魔爪文学

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第64章 起义军之双生恶鬼（第2页）

他身后，是已经悄然汇聚起来的数千人马。

这些人，有的是历次战斗幸存的老兵，有的是闻讯来投的流民，更有不少是被“均田免粮”口号吸引而来的贫苦农民。

他们衣衫或许依旧褴褛，兵器或许依旧杂乱，但眼中却燃烧着求生的渴望和对“闯王”的信赖。

没有慷慨激昂的誓师，李鸿基只是转过身，面对着他的队伍，沉声道：“兄弟们，在山里憋屈了一年多，外面的狗官，怕是忘了咱们的刀还利不利了！”

“张献忠已经在湖广动了手，官军首尾难顾！”

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“现在，该咱们出去了！去找那些不让咱活命的官老爷们，算算总账！”

“跟着我，杀出去！给天下的穷哥们，再闯出一条活路！”

“闯王！闯王！”

低沉的欢呼声在山谷中回荡，压抑已久的斗志如同火山喷发。

崇祯十二年夏，李鸿基率领这支经过思想淬炼和初步整合的数千人马，如同一条蛰伏已久的潜龙，猛然冲出了商洛山！

而后，避实击虚，以惊人的速度突破明军在陕西东南设置的薄弱防线，兵锋直指河南！

张献忠谷城再叛，李鸿基商洛复出！

这两个消息如同两道惊雷，先后炸响在崇祯十二年的夏秋之交，让本已焦头烂额的明廷陷入了更深的恐慌。

崇祯皇帝朱由检在紫禁城中闻讯，又惊又怒。

他本以为经过崇祯十一年的沉重打击，流寇大势已去，剿灭指日可待，却不料，仅仅一年时间，两大巨寇竟几乎同时死灰复燃，而且势头更猛！

张献忠部在湖广势如破竹，攻城略地，再次成为大明朝廷在南方的心腹大患。

李鸿基部则是以其前所未有的坚定目标和灵活战术，迅速进入河南搅动风云。

崇祯十三年，大明帝国的气运仿佛走到了尽头。

此前数年，为应对辽东战事与内部剿匪而加征的“辽饷”、“剿饷”、“练饷”，早已将百姓的膏血榨取到了极限。

然而，这并非终点。

在中央三饷之外，各地官府、将领甚至藩王，又巧立名目，私征所谓的“助饷”、“练饷杂项”，层层加码，如同无数条吸附在帝国肌体上的蚂蟥，贪婪地吞噬着最后一丝生机。

“朝廷要三饷，官府要助饷，王爷们也要‘捐输’......这还有没有王法了？！”

中原大地，村落萧瑟，田畴荒芜，随处可见被催税差役鞭笞后留下的血迹与弃家逃亡的凄凉景象。

百姓怨声载道，哀鸿遍野，那压抑的怒火如同地底运行的岩浆，寻找着任何一个可以喷薄的缝隙。

然而，人祸未已，天灾复至。

一场空前的大旱，自崇祯十年起便初露端倪，至此年达到顶峰。

赤日炎炎，万里无云，河流干涸，井泉枯竭。紧接着，遮天蔽日的蝗虫如同移动的乌云，掠过干裂的土地，将仅存的一点绿色啃噬殆尽。

河南，中原腹地，昔日的繁华早已荡然无存。村庄十室九空，饿殍载道，甚至出现了“人相食”的惨绝人寰之景。树皮、草根被啃食一空，泥土（观音土）成了充饥之物，腹胀而死之人不计其数。

昔日肥沃的中原，已然沦为白骨露于野、千里无鸡鸣的人间地狱。

明廷的赈济杯水车薪，甚至被贪官污吏中饱私囊，根本无法缓解这蔓延的死亡。

就在明廷为中原惨状焦头烂额之际，南方的张献忠再次给了帝国沉重一击。

崇祯十四年二月，经过精心策划和迅猛突击，张献忠率领其精锐部队，出其不意地攻破了湖广重镇——襄阳！

襄阳，号称“天下之腰膂”，城高池深，驻有重兵，更是明廷在此区域的政治军事中心，城内设有襄王藩府。

张献忠部队的攻势猛烈而高效，守军猝不及防，城防迅速瓦解。

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