魔爪文学

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第31章 公主忧心温言解虑（第1页）

暮色如墨，自汴京西隅缓缓漫开，先是染透了外城的酒旗与市井炊烟，再悄悄爬上内城朱红的宫墙，最终将曹府那飞檐翘角的轮廓揉进渐浓的夜色里。檐角垂着的铜铃偶被晚风拂过，发出细碎的“叮铃”声，却很快被暮色吞没，只余下满府的静谧，与书房那扇窗棂透出的、昏黄如豆的光，在暗夜里格外显眼。

书房内，一盏黄铜鎏金的连枝灯立在案角，灯盏里的鲸油燃得平缓，火苗偶尔微微跳动，将案前伏案的身影拉得细长，投在满壁的书册与舆图上。那身影正是曹彬，他身着一袭素色锦袍，领口与袖口绣着暗纹云纹，是平日在家处理公务时的常服——虽无朝服的威严，却仍透着几分久居高位的沉稳。他指尖捏着一支紫毫笔，笔尖悬在纸上许久未动，目光落在摊开的几封信函上，眉头却微微蹙着，像是被什么难解的思绪缠了心。

案上的信函并非紧急军报，最上方那封是西川转运使沈义伦的例行汇报，信纸是蜀地特产的竹纸，质地细腻，字迹是沈义伦惯有的工整小楷，一笔一划都透着谨慎：“今西川秋粮已入仓，各州县常平仓储粮逾三百万石，较去年增一成；成都府盐铁司本月营收如常，暂无滞运……”内容全是寻常公务，连措辞都挑不出半分错处。下方叠着的是枢密院需备案的粮饷调度文书，红泥印章清晰，数据详实到每一笔粮草的起运地、目的地、押运官姓名都一一列明，是下属按流程呈上来的，本无需他多费心神。

可曹彬的指尖，却反复摩挲着沈义伦信中“吕副使协同核查成都府常平仓，账目无差”那行字。指腹触着纸面微微凸起的墨迹，他的思绪早已飘出了汴京的书房，飞到了千里之外的锦官城——那座被称作“天府”的城池，如今表面上一派太平，市集喧嚣、锦江如碧，底下却藏着数不清的暗流，像岷江水底的漩涡，看似平静，稍不留意便会被卷入其中。

他想起半月前收到的密报：吕端到西川不过三月，便以“核查吏治”为由，先后约谈了成都府的三位通判，又借着常平仓核查，调阅了近五年的粮秣账目——明着是按规矩办事，暗里却在四处打探他当年平定后蜀时留下的旧部。更让他心忧的是，上月汴京传来消息，晋王赵光义在朝会上提及“西川需加强管控，防微杜渐”，话里话外都在暗示他当年留任的旧部或有“尾大不掉”之嫌。一边是吕端在西川步步紧逼，一边是晋王在朝中旁敲侧击，他夹在中间，既要稳住西川的局面，又要避嫌皇帝对“武将掌地方”的猜忌，如履薄冰。

“夫君。”

一阵极轻的脚步声自身后响起，伴着裙裾拂过青石板地面的细微窸窣声，像春蚕啃食桑叶般轻柔。随即，一股清雅恬淡的馨香悄然漫过来——是永宁公主刘姝新制的兰芷香，不是宫中名贵的龙涎香，也不是市井流行的桂花香，而是她亲手用兰草与白芷炮制的，浅淡却绵长，闻着便让人安心。

曹彬还未回头，一双温软的手便轻轻按上了他紧绷的太阳穴。那双手带着女子特有的轻柔，指尖微凉，却力道适中地揉按着他额角的穴位，像是带着某种魔力，将他脑中因思虑过度而生的滞涩与疲惫，一点点驱散开来。他能感觉到她掌心的温度，还有指腹上那层极薄的茧——是她平日里练书法、绣绷子时磨出来的，不似寻常公主那般娇嫩，却透着一股娴静的韧劲。

“可是西川那边……那吕端，又出了什么新的难题？”刘姝的声音柔和，像春日里融化的溪水，顺着耳畔淌进心里，却带着显而易见的担忧，“还是晋王在朝中……前日我听侍女说，枢密院的李大人昨日来过府中，逗留了半个时辰，想来是有要事商议吧？”

她虽久居内宅，不参与朝堂之事，却冰雪聪明。近来曹彬眉宇间那挥之不去的凝重，书房的灯火常常亮到深夜，还有他偶尔与幕僚低语时，刻意压低却仍飘进耳中的“吕端”“常平仓”“晋王”等字眼，都让她猜到，定然是西川的僵局，或是汴京的暗箭，又让她的夫君耗费心神。她甚至悄悄让侍女去打听了枢密院的动向，虽只零星听到几句，却也知道朝中对西川的议论渐多。

曹彬心中一暖，像是有股暖流从太阳穴顺着脊椎往下淌，将那因权力博弈而生的冷硬与疲惫，悄悄融化了几分。他抬手覆上她按在自己额角的手背，那手细腻微凉，指节纤细，他轻轻握住，稍一用力，将她从身后拉到了身侧。

刘姝顺势在他身旁的软榻上坐下，手中还端着一个描金漆盘，盘里放着一盏温热的杏仁茶，茶盏是汝窑的天青色，杯沿还凝着几滴细小的水珠。“我见书房灯还亮着，便让小厨房温了盏杏仁茶，你喝些暖暖身子。”她说着，将茶盏轻轻推到曹彬案前，茶水里飘着几粒剥好的杏仁，香气清甜。

“无事。”曹彬放缓了声音，刻意将语调放得轻松，目光落在她清澈的眼眸上——那里面映着烛火的光，像盛着两颗星星，他不愿让这双眼睛染上朝堂的阴霾，“只是些琐碎公务，沈义伦的汇报、粮饷的备案，批复起来耗神些罢了。”

他没说吕端上周借“核查盐铁司”为由，扣

;下了成都府运往秦州的一批军盐，虽最后还是放行，却故意拖延了三日，明摆着是试探他的反应；也没说晋王昨日在皇帝面前提及“曹彬久镇西川，旧部众多，需派亲信协助管理”，实则是想安插自己的人手；更没说他昨夜收到皇帝密诏，虽未明说猜忌，却让他“多关注汴京动向，西川诸事可暂交沈义伦协同处理”——那看似信任的托付，实则是在敲打他“不可专权”。这些腌臜的权术博弈，他不想让她知道，更不想让她为自己忧心。

刘姝端着茶盏的手顿了顿，目光落在他眉间那道浅浅的刻痕上——那是他常年思索、蹙眉而留下的，近来似乎又深了些。她知道他在宽慰自己，却也不戳破，只是轻轻吹了吹茶盏里的热气，柔声道：“夫君若是累了，便歇一歇，公务再急，也不及夫君的身子重要。”

见她眸中的忧色未减，曹彬顺势拿起案上一份沈义伦随信附来的画册。那是一本简易的线装画册，封面是用粗麻布裱的，边角已经有些磨损，里面的画是沈义伦请蜀地的民间画师画的，笔触不算精致，却透着一股鲜活的意趣。他翻开画册，指着第一页的图样，岔开了话题：“姝儿你看，这是沈公信中所附，说是蜀中峨眉山的金顶。你看这山势，重峦叠嶂，一层叠着一层，最顶上那处便是金顶，画师特意用金粉描了，虽淡，却能看出日出时的霞光——沈公在信里说，每年秋日，金顶之上常有云海，日出时，霞光洒在云海上，像铺了一层碎金，风一吹，云海翻涌，金片便跟着动，真真如仙境一般。”

他的语气带上了一丝不易察觉的向往，仿佛真的被画中景致所吸引。其实他早年平定后蜀时，曾率军路过峨眉山脚下，那时正是秋日，他远远望见金顶被云雾笼罩，本想待战事结束后上去看看，可后来又忙着安抚百姓、整顿吏治，终究是错过了。如今再看这画册，倒生出几分遗憾来。

刘姝顺着他指的方向看去，画上的峨眉山确实不算精致，却把山峦的层次感画了出来，金顶的金粉虽淡，却在烛火下泛着微光。她笑着点头：“确实好看，比宫中画师画的‘五岳图’多了几分野趣。”

“还有这页。”曹彬又翻过一页，指着上面的锦江图，“这是锦江，沈公言道，锦江的水色四季都是碧绿的，像翡翠磨碎了溶在水里，连水底的鹅卵石都能看清。两岸遍植木芙蓉，不是我们汴京的品种，汴京的芙蓉花瓣薄，颜色也浅，蜀地的芙蓉花瓣厚，颜色还会变——晨时是粉白色，像刚剥壳的莲子；到了午时，便成了浅红色，像姑娘脸上的胭脂；待到暮色降临时，又变成了深红色，像熟透的石榴。”

他顿了顿，想起沈义伦信里的细节，补充道：“沈公还说，每年霜降后，别的花都谢了，芙蓉却开得更艳，蜀人都叫它‘拒霜花’。待到秋日，两岸的芙蓉全开了，红花映着碧绿的江水，坐船行在江上，两岸的花像跟着船走，风一吹，花瓣落在水里，船桨划过去，便把‘花船’的影子搅碎了，仿佛在画中游……想来定是极美的。”

刘姝听得入了神，指尖轻轻碰了碰画上的芙蓉：“竟有一日三变颜色的花？倒是新奇。若是能亲眼看看，便好了。”她自小在宫中长大，后来嫁给曹彬，也多在汴京，从未去过蜀地，听曹彬这般描绘，倒生出几分向往来。

“会有机会的。”曹彬看着她眼中的憧憬，轻声说道，又翻过一页，“你再看这个，是都江堰。李冰父子修的那个，沈公说，这都江堰真是奇功，千年了，还能调控岷江水患，成都平原能成‘天府’，全靠它。画师把都江堰的‘鱼嘴’‘飞沙堰’都画出来了，你看这‘鱼嘴’，把岷江分成内江和外江，内江灌溉成都平原，外江排洪，连水流的方向都画得清清楚楚——我当年在蜀地时，曾去看过都江堰，站在堤上，能听见江水撞在‘鱼嘴’上的声音，像打雷一样，却偏偏被治得服服帖帖，不淹田，不毁屋，古人的智慧，真是让人佩服。”

他说起都江堰时，语气里满是赞叹。那时他刚平定后蜀，百姓因战乱流离失所，他看着都江堰灌溉的农田里长满荒草，心里不是滋味，便组织百姓修整沟渠，恢复灌溉，看着秧苗重新长起来时，他才真正明白“泽被千年”这四个字的分量。

刘姝点点头：“我在《史记》里读过李冰治水的故事，只当是传说，今日听夫君一说，才知是真的有这般奇功。”

“还有青城山。”曹彬又翻到一页画着青山道观的图样，“青城山林子深，古木参天，连阳光都难得照进去，道观就藏在树林里，飞檐从树叶间露出来，像仙境里的宫殿。沈公说，那里是道教的发祥地，山上的道士都很清苦，却懂医术，常下山给百姓看病。我当年路过青城山脚时，曾遇见过一位老道士，他给我诊过脉，说我‘忧思过重，需少劳心’，如今想来，倒是一语中的。”

他说着，忍不住笑了笑，那笑容里带着几分自嘲——当年老道士的话，他没放在心上，如今身居高位，烦心事只多不少，倒真应了那句“忧思过重”。

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