魔爪文学

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第1322章 棺中金（第3页）

陈守义一愣“你看见了？”

“当然看见了，”那东西说，“一个白胡子老头儿，蹲在墙根底下，啃你供的那个馒头。我跟他打了个照面，他看了我一眼，把馒头揣袖子里就走了。”

陈守义的脸色一下子变得煞白。

那东西继续说“掌柜的，你这个胡家太爷，道行不够。他是刚修成人形的小狐仙，连尾巴都还没藏干净呢，你信不信他后头还拖着一条大尾巴？他管不了我的事。你趁早死了这条心。”

陈守义手里的锤子“咣当”一声掉在了地上。

他信了。因为他供的那个胡家太爷，画像上确实看不出来，但他奶奶活着的时候跟他说过——咱家这个胡家太爷，是刚请来的，道行浅，小事能管，大事别指望。

那东西见他不说话了，便绕过他，走到棺材跟前，伸手去掀棺盖。

陈守义急了，扑上去按住棺盖，大声说“不行！你不能拿走！你要棺材，我给你做新的，你要钱，我家里还有几十两银子，都给你，你别动这口棺材！”

那东西的手停在棺盖上，转过头来，看着陈守义。

这一看，陈守义觉得自己的魂儿都要被那两只炭火似的眼睛吸进去了。

“掌柜的，”那东西说，“我不要钱。我只要这口棺材。你知道我为什么非要这口棺材不可吗？”

陈守义摇头。

那东西低下头，看着自己放在棺盖上的手，那双手在灯光下显得更加青紫、更加干枯。

“我活着的时候，”他说，“是个木匠。”

三、木匠李四的生前事

这死人的名字，叫李四。

当然，这是他自己说的。至于真名叫什么，活着的时候是哪里人，他没细说，陈守义也没敢细问。但那天晚上，他大概讲了自己的故事。

李四是河南彰德府人，从小跟着父亲学木匠手艺，尤其是做棺材的手艺，在那一带算是数得着的。他做的棺材，板子厚、榫卯紧、漆面亮，方圆百里的人家，但凡有点家底的，死了人都要请李四来做一口棺材。

可李四这个人，手艺虽好，心眼儿却窄——不是小心眼儿的窄，是贪心的窄。

他做棺材，工钱是按天算的，但他总想在材料上再捞一笔。主家买了木头来，他做一口棺材，明明能用六块板子的，他非要用五块，省下来一块板子偷偷卖掉。漆也是，主家买了三斤漆，他只用两斤，剩下一斤兑了桐油刷上去，外行人看不出来，但棺材埋到土里，三五年就烂了。

这事儿他干了一辈子，也没出过事。主家不懂行，棺材埋进土里，烂不烂的，死人也不会爬出来找他算账。

但有一年，他接了一个活儿——当地一个姓周的大户人家，死了老爷子，要请李四做一口最好的棺材。周家不差钱，买了上好的柏木，买了最好的大漆，工钱也给得足足的，只要求一条棺材要做三寸厚的板子，刷七道漆，棺内壁还要用丝绸裱一层。

李四满口答应，但做起活儿来，老毛病又犯了。

他用了两寸半的板子，省了半寸；刷了五道漆，省了两道；丝绸倒是裱了，但用的是最便宜的绢，而不是周家给的上等绸缎。省下来的材料，他转手卖了，赚了十几两银子。

棺材做好之后，周家来验货。周家的老管家是个内行，拿尺子一量板子——不对，说好的三寸，怎么只有两寸半？再一看漆面——五道漆和七道漆的光泽度不一样，内行人一眼就能看出来。

周家大怒，把李四叫来对质。李四死活不承认，说他做的棺材就是三寸板、七道漆，是周家的尺子不准、眼神不好。

周家告了官，县令派人来验。验的结果，确实是偷工减料了。县令判李四退还全部工钱，另罚二十两银子赔给周家。

李四不服，上诉到府里。府里的知府跟周家有交情，不但维持原判，还加了二十大板。

李四挨了板子，回去之后越想越气，不是气自己偷工减料不对，而是气周家“仗势欺人”、气县令“狗眼看人低”、气知府“官官相护”。他觉得自己受了天大的委屈，一病不起，拖了半年，死了。

死之前，他给家里人留了话“我这一辈子，别的本事没有，就会做棺材。可到头来，我自己连一口好棺材都落不着。你们别给我用好棺材，就用最薄的杨木板子，钉个匣子把我装进去就行。我活着的时候没脸用好棺材，死了也没脸用。”

家里人以为他说的是气话，也没当回事。他死了之后，家里穷得叮当响，确实也买不起好棺材，就用薄杨木板子钉了一口，把他埋在了村后山上。

埋下去之后，李四的魂魄没散。

他活着的时候执念太重——贪了一辈子，临死还在耿耿于怀。这股执念加上怨气，让他的尸体没有正常腐烂，而是慢慢地变成了一样东西——

旱魃。

旱魃，是僵尸的一种，但不是那种蹦蹦跳跳、伸直胳膊掐人的普通僵尸。旱魃有灵智，能说话，能思考，甚至能模仿活人的行为和语气。它比普通僵尸厉害得多，因为它不是靠蛮力，而是靠“执念”——一种近乎疯狂的、不可动摇的执念。

李四的执念就是——棺材。

他生前给别人做了无数的棺材，偷了无数的材料，赚了昧心钱。他死后躺在薄杨木的烂棺材里，土渗进来，虫子钻进来，硌得他浑身上下没有一处舒坦。他开始想要是有一口好棺材就好了，金丝楠木的，三寸厚的板子，四十九道大漆，棺内壁裱着上等丝绸——就像他当年给周家做的那口棺材一样，只不过那口棺材他没做好，偷了工减了料……

不不，他想要的那口棺材，要比周家的更好。要最好的木头，最好的漆，最好的手艺——就像陈家铺子里那口金丝楠木的老棺材。

他不知道陈家铺子里有这口棺材，但他“感应”到了。死人对于棺材有一种活人无法理解的感觉，就像饿了一百年的野狗能闻到十里之外的肉香。李四在柳沟村后山的烂棺材里躺了三年，忽然有一天，他闻到了一股味道——金丝楠木的香味，大漆的亮光，榫卯结构的严丝合缝——那是他生前梦寐以求的、但从来没有认认真真做出来过的一口好棺材。

他坐起来了。

土从他身上簌簌地落下来，烂棺材板子被他挣开了。他活动了一下三年没有动过的关节，出了“咔吧咔吧”的响声，像是一串鞭炮在他身体里面炸开。

然后他朝着王家集的方向，一步一步地走过来了。

四、搬救兵

李四的故事讲完了，陈守义也听傻了。

他蹲在棺材旁边，手里攥着那把锤子，锤子柄上全是汗。他抬头看着李四——这东西站在他面前，灰扑扑的长衫，凹陷的脸颊，炭火似的眼睛，怎么看都不像是能讲出这么有条有理的故事的东西。但李四偏偏讲了，讲得清清楚楚，甚至带着几分凄凉。

陈守义沉默了很久，最后说了一句“李……李师傅，您的事，我听着也觉得可怜。但这口棺材，确实不能给您。这是我太爷爷留下的，是我陈家的脸面。您要是拿走了，我陈家在王家集就抬不起头了。”

李四看着他，炭火似的眼睛忽明忽暗地闪了几下。

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