魔爪文学

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第2章 旧识与逃亡（第1页）

第二章旧识与逃亡

从那个七月的清晨到如今的八月底，已经过去了将近两个月。

维多利亚的旷野上，一辆改装过的越野车正以近乎疯狂的时穿过弹坑密布的荒地。

八月的热浪从地面蒸腾而起，将远方的景物扭曲成模糊的轮廓。空气中弥漫着硝烟与尘土混合的气味，偶尔一阵风吹过，裹挟着焦糊的、说不清是烧焦的木头还是烧焦的肉的味道。道路两侧散落着军用车辆的残骸——有的被炸成了扭曲的铁架子，有的静静地翻倒在路边的沟渠里，车门大开，像一具具被掏空了内脏的尸骸。远方的地平线上，伦蒂尼姆的方向，一团灰黑色的烟柱缓缓升向天空，像一根拴住天穹的绳索。

开车的是个萨卡兹女人。她的白在风中凌乱地飞舞，金瞳里映着后视镜中逐渐逼近的烟尘。——这个名字在疤痕商场的悬赏榜上出现时，总是和“爆炸物”“无差别攻击”“极度危险”这些词连在一起。她踩油门的脚不曾松懈半分，仿佛这辆随时可能散架的二手车是她身体的一部分。

副驾驶座上，赫德雷沉默地擦拭着重剑。他只剩一只眼睛，另一只眼眶里空荡荡的，凹陷的皮肤上横亘着一道狰狞的伤疤。体格魁梧的他蜷在这辆小车里显得滑稽，像一头被塞进笼子的熊。他没有看后视镜，也没有看。他的目光落在自己剑刃上的一道缺口——那是上一次死里逃生时留下的。

后座上，伊内丝正闭着眼睛。她黑间的角打磨得极其光滑，黑红的渐变色在日光下泛着幽暗的光泽，不仔细看，几乎以为那是天生的弧度。她不是萨卡兹——她是卡普里尼，或者说，她曾经是。如今她混迹于萨卡兹之间太久了，久到连她自己也快分不清，自己到底属于哪一边。

曼弗雷德的部队没有追上来。

至少没有直接追上来。

赫德雷从倒车镜里瞥见远方那几辆装甲车的轮廓，它们保持着一种近乎刻意的距离——不远不近，刚好让这辆车里的人能看见，却又不足以构成直接的威胁。这不是猎杀。猎杀不会给猎物留出这样从容的逃跑空间。这是驱赶。像牧羊人驱赶羊群，像守林人驱赶误入禁地的野兽——把他们赶向某个指定的方向，赶离某个他们不该靠近的地方。

赫德雷想起自己是怎么从那座牢房里出来的。

军事委员会的地牢在伦蒂尼姆市政厅的地下三层。他在那里度过了二十三天——不是因为他犯了什么罪，而是因为他知道的太多了。审讯官问了他许多问题，关于巴别塔，关于特蕾西娅，关于他和那个叫伊内丝的女人之间到底有没有“出雇佣兵关系”的联系。他回答得滴水不漏，不是因为他说了真话，而是因为他太清楚什么该说、什么不该说。

第二十三天的夜里，牢房的门锁忽然咔嗒一声弹开了。

他坐在铺着薄褥的水泥床上，盯着那扇虚掩的铁门，没有动。他在等脚步声、警报声、或者一颗从门外射进来的子弹。什么都没有。走廊里只有昏黄的灯光和一成不变的潮气。他等了足足十分钟，才站起身，推开门，沿着空无一人的楼梯走了出去。

没有守卫。没有陷阱。甚至没有目击者。

他原本以为，这是某个厌恶了他的审讯官开的恶劣玩笑——等他逃到地面上，一张通缉令就会贴满全城，他会被当作越狱犯当街击毙。但那些都没有生。他顺利地离开了伦蒂尼姆，顺利地找到了伊内丝和，顺利地像现在这样，坐在一辆飞驰的车里，被曼弗雷德的部队不紧不慢地驱赶着。

现在想来，牢房的门被人从外面打开的那一刻起，他就已经不再是“囚犯赫德雷”了。他被赋予了新的身份——一个被故意释放的、身上拴着看不见的绳子的人。有人希望他去做某些事。某些“麻烦事”。

曼弗雷德是个聪明人。太聪明了。聪明到他知道赫德雷在想什么，却从不点破——因为点破之后，他就必须做出选择。而选择，对于曼弗雷德来说，比什么都沉重。

“你确定你说的那个人会从这里走？”

伊内丝的声音把赫德雷从思绪中拽了回来。她没有睁眼，但赫德雷知道她在感知什么——那些影子。她能从影子里读出别人读不到的信息，这是她最危险的地方，也是她最不可或缺的地方。

“天灾的落点在威灵顿公爵和食腐者之王交战的前线。铁公爵恐怕会收缩阵线。”赫德雷说，声音低沉而平稳，“温德米尔把她女儿送回移动要塞之前，没有余力马上铺开兵力。那个人要从伦蒂尼姆离开，能选的路线不多。”

忽然猛打方向盘。车轮碾过一个弹坑的边缘，整车剧烈颠簸，后座上的伊内丝终于睁开了眼睛。不是因为颠簸，而是因为她感觉到了什么。

“左后方，三辆车，十五人以上，”赫德雷说，“跟了很久了。但很谨慎。迄今为止，只是跟着。”

“你可以让打方向盘掉个头，”伊内丝说，语气里带着她惯有的那种介于嘲讽和认真之间的意味，“说不定他们很乐意跟你问个好，再送你些伦蒂尼姆的纪念品。”

“之前挨的那几下已经够我受的了。”赫德雷没有接她的玩笑，“这些人的行动很奇怪。与其说是在猎杀我们，不如说是在驱赶我们。他们希望我们远离伦蒂尼姆。”

的嘴角微微上扬。“咱们高高在上的曼弗雷德将军为了保你的命，还真是煞费苦心啊。你俩真不是拜把子兄弟？不如接受他的好意，回卡兹戴尔教贫民窟的小鬼们识字？”

赫德雷的手指微微收紧，握住了剑柄。

教识字。他确实想过。在那些辗转难眠的夜晚，他想象过卡兹戴尔的教室里坐满了萨卡兹孩子，他们手里拿着书，书上有字，字里有他们自己的故事。但那只是想象。他的手指松开了剑柄。

他知道在试探他，试探他对曼弗雷德的态度，试探他对“回卡兹戴尔”这个提议的反应。她已经不是当年那个只知道埋炸弹的疯子雇佣兵了——虽然她仍然埋炸弹，仍然像个疯子，但她的眼睛里多了些以前没有的东西。他说不清那是什么，也许是怀疑，也许是警惕，也许是一种被背叛过太多次之后才会有的、对一切承诺的本能排斥。

“说到底，”又开口了，这次声音里少了几分戏谑，“是谁把你从军事委员会的大牢里放出来的？我捡到你的时候，你可都已经在伦蒂尼姆的城墙外面散步了。”

“我的牢房有一段时间无人看守。我原以为是陷阱，但现在看来，也许更糟。”赫德雷顿了顿，“相比于用这么迂回的办法，暗示我去做某些麻烦的事……我倒宁愿简单点，要我的命。”

“那就躲开它。”伊内丝终于睁开了眼睛。她的视线落在赫德雷的侧脸上，那双金色的瞳孔里有一种近乎冷酷的平静，“，还能再加吗？我们该告别这些太过恋恋不舍的送别者了。”

“我这辆二手车可经不起折腾。”瞥了一眼仪表盘上跳动的指针，“不过好消息是——咱们刚巧进雷区了。半个钟头以前我亲自埋的。她知道每一个埋雷点，就像知道自己的掌纹。这是她在这片战场上活到今天的唯一秘诀。现在，坐稳了。”

她猛踩油门。车身出一声不堪重负的嘶鸣，猛地向前蹿了出去。

赫德雷从后视镜里看见那些装甲车突然减。它们在雷区边缘犹豫了片刻，然后——几团火光从地面升起，夹杂着碎裂的金属和尘土。的炸弹精准地咬住了第一波接近的车辆，不是致命一击，但足以让后面的车队停下。

“你看起来就是在从所有的炸弹上面蹚过去。”赫德雷说。

“哈哈，我保证，留给他们的更多。”

伊内丝的手指按在车窗上。她看着后视镜里的火光渐渐缩小，变成地平线上的一团模糊的红晕。那些追逐者没有跟上来。至少暂时没有。

“转过前面那片树林之后停车，”她说，“我们接下来下车步行。载具的目标太大，他们迟早还会追上。但愿你真的记得每一枚地雷究竟埋在哪，。”

“怎么样，我确实记得。”说，“有几枚爆炸了的……唔，也许是，那个词怎么说的来着？‘地质运动’导致的。”

伊内丝没有笑。她盯着后视镜里那条空荡荡的路，眉头微微皱起。不是因为她看见了什么，恰恰相反——是因为她什么都没看见。

“那些人没跟上来，”她说，“我们确实应该甩开他们了。我们需要更多情报，最好尽快和罗德岛合流。阿斯卡纶和博士现在都在温德米尔的军舰上。”

她顿了顿，补充道“有些事情，让我很不安。”

“你看见了什么？”赫德雷问。

“只是直觉。看见的越没问题，我越不安。”

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