魔爪文学

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第1章 崔林特尔梅之金上（第2页）

“当然，德罗斯特女士。”穆勒先生从货架上取出一根蜡烛递给她，“您还是和昨天一样，要在这里等人吗？”

薇薇安娜点了点头，目光越过他的肩膀，落在窗外那条被雨水打湿的小巷上。她记得这条巷子——那是许多年前的事了，她还只是一个被托举在父亲肩头的小女孩，透过细密的雨帘望向远方那座高耸入云的黑塔。父亲的手臂结实而温暖，将她的腰箍得紧紧的，好像生怕她会像一片羽毛一样被风卷走。

“今天晚上风格外大，”穆勒先生的声音打断了她的回忆，“您还是上楼去吧，房间里更暖和些。”

“没关系。”薇薇安娜轻声回答，“虽然很久没有回来了……但我的身体依旧习惯这里的风和雨。”

这是实话。施彤领的风是那种带着咸腥味和金属气息的风，来自北方的天灾云将微量源石颗粒撒进每一滴雨水里，又随着风吹进人的肺腑。这种感觉像是一种慢性毒药，既让人痛苦，又让人怀念——因为你只有在彻底离开之后才会现，原来你的身体早已和这片土地的呼吸同频共振。

穆勒先生笑了起来“前些年在报纸上读到关于您的报道，我还挺惊讶的。在这附近长大的孩子，我全都该有些印象才对。”

薇薇安娜没有回答。她当然不会有印象——当其他孩子在街道上追逐嬉戏的时候，她蜷缩在高塔顶层那个只有一扇小窗的房间里，就着烛火的光阅读从父亲书房借来的骑士小说。那些故事里的英雄总是穿着闪亮的铠甲，骑着骏马冲向巨龙或邪恶术师，而结局永远是正义战胜邪恶，光明驱散黑暗。她曾经深信不疑。

直到她现，真正的巨龙从不喷火，它只是安静地盘踞在权力的心脏里，缓慢地、不动声色地吞噬一切。

穆勒先生又唠叨了几句关于媒体的话，然后将蜡烛和一本历史小说一起递给她。薇薇安娜接过书，目光落在封面上——《余烬》。

“是一个有些意思的故事，”一个陌生的声音从角落里响起，“虽然与真实的历史相去甚远。”

薇薇安娜转过头。在烛火照不到的阴影里，坐着一个看不清面容的女人。她的声音低沉而温润，像是一把被调过音的大提琴。当她站起身向薇薇安娜走来时，薇薇安娜注意到她的眼睛——那双眼睛是灰白色的，像是蒙上了一层永恒的雾。

“珂拉·洛文斯坦。”女人自我介绍，伸出右手。

“薇薇安娜·德罗斯特。”薇薇安娜握住那只手。珂拉的手指很凉，骨节分明，指甲修剪得很短，指尖上有一些细细的茧——那是常握某种乐器的痕迹。

“洛文斯坦女士，您也读过这本小说吗？”薇薇安娜问道，试图掩饰自己的紧张。她有一种奇怪的感觉，仿佛这个女人来找她并非偶然。

“很遗憾，我只听过由这本小说改编的歌剧。”珂拉说，灰白色的眼球微微转动，像是在寻找什么不该存在的东西，“在它出版的那一年，我已经失去了欣赏文字的能力。”

薇薇安娜下意识地看向她的眼睛，随即感到一阵歉疚——“不好意思，我刚刚没觉。”

珂拉摇了摇头，脸上浮现出一丝近乎慈祥的微笑“二十多年啦，早习惯了。而且还能在这种日子里省下一点蜡烛和柴火。介意我坐得更近一些吗？”

薇薇安娜侧身让出一个位置。珂拉坐下来，她的动作精准得不像一个盲人——手指先探到了桌沿，然后身体前倾，右肩稍稍下沉，整个人便稳稳地落在了椅子上。

“多么温暖的烛火啊。”她说，语气里带着一种近乎虔诚的感叹。

薇薇安娜没有接话。她正在看珂拉的衣服——湿透了，像是在雨里走了很长一段路，却连伞都没有撑。

“外面是不是开始下雨了？”薇薇安娜试探地问。

“着急赶路，我忘记打伞了。”珂拉回答得轻描淡写，像是在说一件无关紧要的事。

沉默在两人之间蔓延开来，像水渗进海绵。杂货店的钟摆在角落里出单调的嘀嗒声，与外面淅淅沥沥的雨声交织成一曲不起眼的二重奏。

“这么多年了，”珂拉终于开口，声音里多了一种薇薇安娜无法辨别的重量，“这里的生意一直这么冷清。整个施彤领都没怎么变过——远离都，天灾频，阴雨连绵。要不是在特殊时期，这个地方很难吸引这么多外人过来。”

她顿了顿，灰白色的眼睛似乎在凝视什么看不见的东西“我记得，从这个位置旁边的窗户望出去，是能看到选帝侯起居塔所在的移动地块的吧？”

薇薇安娜的手指微微收紧。

“他该为你选一个更隐蔽的地方的。”珂拉说，“毕竟，风暴又快来了。”

薇薇安娜的目光与珂拉那双灰白色的眼睛对视。她终于明白了——这个女人不是偶然路过的旅人，而是专程来找她的。

“这么说，是他让您来的？”薇薇安娜的声音平静得连她自己都感到意外。

珂拉没有回答。她只是伸出了手。

“握紧我的手。”

薇薇安娜犹豫了一秒，然后将手放进珂拉的掌心。珂拉的手指立刻收紧，力度大得像是要将她的骨骼捏碎。

“仔细听。”珂拉的声音压得很低，像是怕惊动什么。

薇薇安娜闭上了眼睛。起初她什么也听不到——只有雨声，风声，和远处隐约的雷声。但渐渐地，另一种声音从那层白噪音之下浮现出来。

脚步声。

不止一个人，至少七八个。它们从不同的方向靠近杂货店，轻得像是猫在雪地上行走，但源石技艺的能量波动出卖了它们——那些能量像是水中的油渍，以各异的频率和颜色在薇薇安娜的感知中缓缓铺展。

“很多人，躲在外面的风声里。”珂拉松开了手，“薇薇安娜，你能控制手边的烛火吧？”

“是的。”

“请准备好——先让它‘熄灭’。”

薇薇安娜没有问为什么。她抬起右手，指尖在烛火上轻轻一按。火焰像是被一只无形的手捂住了口鼻，挣扎了两下，然后彻底熄灭。

黑暗在刹那间淹没了整间杂货店。

然后窗户碎了。

玻璃碎片在雨中飞溅，像无数颗被风折断的星辰。伴随着碎玻璃一同涌入的，是一波又一波形态各异的源石法术——火焰、冰霜、雷电、某种薇薇安娜叫不出名字的黑色射线。它们像是饥饿的兽群，撕咬着杂货店的每一寸空间。

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