魔爪文学

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百夫长再次叹气，摇摇头，视线再次投向湖心小船。

此时小公主瓦雷妮亚正端坐在船的一侧，她的身边是参谋官，对面是裹在白袍里、戴着诡异面具的法罗斯总督。送他们登船的奴隶，划着另一艘小船离开了。湖光粼粼，总督从小陶钵里捏出饲料，投喂湖中游弋的天鹅。

“要试试看吗？”总督示意，“您的座位底下也有饲料。不用担心，我没有碰过。”

小公主摇头。她其实是有点想喂天鹅的，但是那样太孩子气了，她必须表现得更靠谱才行。在来这里之前，参谋官就告诉她，法罗斯总督选择中立，就意味着他并没有站在伪皇那一边，他们还有争取的机会。所以小公主对着镜子一遍又一遍练习，就像个可怜巴巴的应届生在秋招，等待着面试官挑挑拣拣。

“不用那么紧张。”总督温和地说，“你还是个孩子，今年应该……四岁了？真了不起啊。”

“我六岁了。”小公主回答，“父亲总是记错我的年纪。”

沉默了一会儿，总督说：“对于奥古斯都殿下的事，我很抱歉。”

这是一个很好的信号。奥古斯都亲手提拔了这位总督，他看人很少出错。如今总督主动聊起奥古斯都的事，说明有意照拂旧情，甚至……更进一步。

小公主和参谋官对视一眼。参谋官适时接过话茬，开门见山，“我们需要你的帮助。”

“你是殿下一手提拔上来的总督，在很多人眼里，本来就是彻头彻尾的奥古斯都派。”先打一张立场牌。

“同时，你也谏言了大量的改革政策，在理念上与殿下是一致的。”再打一张理念牌。

“北方的伪皇加冕，大量启用了旧贵族派系，很明显不认同你的理念。一旦他们上台，势必会对你进行打压甚至清洗。”还有一张利害关系牌。

……

立场、理念、利害关系……参谋官层层递进、娓娓道来，无论从哪个角度，总督都没有支持塞列奴的理由。可奇怪的是，听完这番分析后，总督却反问：“按照你的分析，我手握重权同时又是奥古斯都派，想必很有统战价值吧？就像你们正在做的一样，他们也会向我抛出橄榄枝，许诺给我几十倍、几百倍的利益。既然如此，你们对我的价值是什么？”

参谋官一愣，谨慎地说：“你既然邀请了我们，自然有你的判断。”

“我也邀请了那位塞列奴。”总督说。

参谋官心下骇然，下意识挡在小公主面前，小船摇晃，波纹粼粼散开。无数糟糕的念头掠过脑海：难道看错人了？难道这是个陷阱？难道是为了捉住公主献给那个伪皇？……如果真是如此，他拼了命也要拿下这个总督，给公主殿下争取一线生机！

总督摇头，示意并无陷阱，“我邀请殿下，只是想询问一个问题。”

他看向小公主，语气温和，面具下的视线却锐利得像一把刀。这把刀剖开层层外表，直抵核心，冷冰冰地评估着小公主的价值，像在评估一件商品。

“你为什么想成为皇帝？”总督问。

你不觉得自己毫无优势吗？你只是个孩子，还是个女孩，没有人会真的期待你。你可以选择更轻松的活法，远走高飞，再也不回来。完全没必要陷在这摊泥淖里，跟我们这群肮脏的刽子手玩这个肮脏的游戏。

“因为我是奥古斯都的孩子。”小公主从参谋官的遮挡中走出来，正面迎上总督的视线，“因为我生来就是皇帝。”

总督沉默了一会儿，回应道：“贸易协定会议在十三月，您可以那时候再来。”

这就是拒绝了。

小公主一愣。总督抖落袍子上的饲料，唤来撑船的奴隶，白天鹅们争抢中扇动翅膀。见他要离开，小公主慌乱之下伸手，竟一把抓住了这个麻风病人的袍子！总督轻轻扯动衣角，“快放开，殿下。传染了您就不好了。”

“为什么！”小公主失声问。一路上总是拒绝、拒绝、拒绝，没有人看好她，没有人愿意帮她。好容易来到这里，好容易有了那么一点点希望，为什么这么轻易否定她！“为什么不能是我！因为我做得不够好吗？因为我太弱了吗？因为……因为我是……”

“跟那些都没有关系。”总督轻声说，从小公主手中解救出袍角，“您已经很优秀了。我在您这个年纪的时候，绝对没有这样的气概。如果是其他人在我这个位置，想必已经被说服了吧。”

“可是你拒绝了我。”小公主固执地盯着他。

总督垂下视线，沉默了很久。他说：

“这不是我想要的回答。仅此而已。”

***

最后一封邀请函，沿着漫长的贸易线路前进，跨域河流、驿道、戈壁、森林，终于姗姗来迟抵达魔族的土地。只不过，它来得有那么一点突兀，一点抽象，还有那么一点不光彩。

在这个虫孑抓住秋天的尾巴鸣叫的夜里，魔王被一阵不同寻常的喧哗惊醒。商人营地出事了。真是怕什么来什么。魔王连衣服都没捯饬好，顶着一头乱毛就赶往营地，心想是哪个皮痒的魔族又犯事了，统统枪毙！

狮鹫还没停稳呢，就见到有人类从营地里跑出来，衣衫不整连滚带爬的，细看之下还是个模样不错的小白脸。那人见到阿诺米斯，仿佛见到了救星，连忙跟魔王热情握手，“初次见面，魔王你好，我是于连，请救救我——！”

好像没魔族什么事，因为紧随着小白脸冲出来的是另一名商人。只见商人举着火把，怒目圆睁，脸涨得通红，指着小白脸的手都在发抖。只听他大吼一声扑过来：

“小三！！！”——

作者有话说：塞列奴：当皇帝真的好无聊……想陛下了QAQ……

第112章

德瑞纳是一个相当擅长投机的商人。

在他还只是一个学徒的时候，曾跟着老板去接政府的活，大多是采购相关的。既然是政府的活，那就少不得跟官员打点关系，说白点就是行贿。假如老板拿出10根金条让他跑腿送去，那他就悄悄昧下5条，只留一半送到官员手上。本来就是见不得光的事，双方也不方便对账；就算真的对账了又如何呢，行贿难道还受法律保护吗？

靠着这种不光彩的手段，他很快攒下了人生的第一桶金。但是他并没有像别的商人一样自立门户、扩大经营，而是一掷千金，给自己买了个公民身份。论起挣钱，平民哪能挣得过高贵的官员呢？成为公民，就有了投票权，也可以出入高级场合，甚至可以当官了！也正是在这样的社交场合中，他瞄准了某位财政官员的独生女。

独生女！多么罕见！要知道在神圣帝国，女人是没有独立的财产权的，娶一个独生女就等于得到了她家全部的财产！热爱投机的德瑞纳自然不会放过这个机会，竭尽全力向财政官员示好，百般承诺，终于将女人、财产、地位一同纳入掌中。

……可惜后来高卢暴乱，死者大军攻城，德瑞纳在仓皇间跑路，奋斗了半辈子的财富地位转眼灰飞烟灭。

但是投机商人没有气馁，而是很快打听到，高卢和魔族正建立起一条全新的贸易路线。他很快找上门，伏低做小，在当前最受魔王青睐的商队找了个打杂的位置。他打算复刻自己上一段成功经验，找个机会再娶个有钱女人，不就又能东山再起了？

这时候，现任妻子就显得多余了。钱也没有，背景也没有，还又老又丑。可偏偏不能跟她离婚！可恶就可恶在，妻子尤利娅真的一点错都没有，要是在这种情况下离婚，他的风评就会变差，也就不可能再娶下一个老婆了。

所以，在营地帐篷里逮到那对狗男女的时候，商人心中其实是窃喜的。

“陛下！你要为我做主啊！”商人的哭诉声回荡在营地里，他指着衣衫不整的小白脸控诉道：“女神在上，我勤勤恳恳工作几十年，没有做过一件坏事，挣来的钱全部给家里人花！可谁晓得那贱人背叛我，竟然拿我的钱养小白脸！”

“没花钱。我免费的。”于连躲在魔王后边探头。其实他比魔王还高一些，佝偻着背缩在后边有点滑稽。

“……”商人一噎，“您听听，您听听！这是人话吗？处死！立刻处死！在帝国，通奸的狗男女就该用袋刑处死！”所谓的袋刑，就是将血淋淋的人装进袋子里，再放入毒蛇和老鼠，最后沉到河里。

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