魔爪文学

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第五十七章 秋闱风云（第2页）

“副使，查到了。那小抄是从‘墨香斋’流出的。”

墨香斋！萧慕云想起月前在那里听到的议论。

“店主怎么说？”

“店主说，半月前有人批量订购这类小抄，说是给族中子弟备考用。订购者蒙面，但听口音像是上京人，付的是金子。”张俭递上一张纸，“这是店主根据回忆画的画像。”

画像很模糊，只能看出是个中年男子，左颊有颗痣。萧慕云觉得眼熟，却想不起在哪见过。

“继续查。另外，耶律重元那边呢？”

“他咬定小抄是考试时有人塞给他的，但说不清是谁。下官看他神情，倒不像撒谎。”

萧慕云沉思。若耶律重元真是被陷害，那陷害者必是同一阵营的人——目的是制造契丹士子舞弊的假象，引发汉契矛盾。

好毒的计策！

“加强考场巡查，尤其注意有无人暗中传递物品。”她吩咐，“另外，让皇城司的人混入士子中，暗中观察。”

“是。”

八月初七，第二场考试。

今日考翻译科，分契丹文译汉文、汉文译契丹文两题。这是萧慕云首创，意在选拔通晓双语的人才。

考场中，各族士子表现迥异。汉人考生多擅长汉译契丹，契丹考生则反之。但也有例外——萧慕云注意到几个渤海考生，竟能在两题间自如切换，显然精通双语。

她特别留意一个叫大延琳的渤海士子。此人答题迅速，字迹工整，不到半个时辰便交卷。萧慕云阅其答卷，译文准确流畅，甚至加了注释，阐明文化差异。

“此人可用。”她心中暗记。

考试过半，又出状况。西区忽然骚动，几个士子举手报告：试卷有误，题目印错了。

萧慕云急往查看。果然，部分试卷的汉译契丹题目中，关键词汇印刷模糊，无法辨认。涉及考生约五十人。

“立即更换试卷，补时一刻。”她当机立断。

事后核查，是印刷工匠疏忽，一批印版未及时清洗，导致字迹模糊。但萧慕云总觉得太巧——偏偏在翻译科出问题。

她命人暗中调查印刷工坊。坊主是个老实巴交的汉人，连称失职，愿受责罚。但萧慕云发现，工坊有个学徒三日前突然辞工，不知所踪。

“找到这个学徒。”她下令。

八月初八，最后一场考试。

考诗赋，题目是《秋风赋》。这是相对轻松的科目，各族士子皆能发挥。考场气氛也轻松许多。

萧慕云巡视时，听见有士子低声吟诵成句，监考官并未严厉制止——诗赋本需灵感，只要不是抄袭，略作交流无妨。

她走到大延琳考棚前，见那青年正挥毫疾书，纸上已写满工整的契丹文诗句。萧慕云驻足细看，诗中竟将秋风比作历史的车轮，既有契丹的豪迈，又有汉诗的意境。

“好诗。”她轻声赞道。

大延琳抬头，见是她，忙起身行礼：“学生拙作，让大人见笑了。”

“不必多礼，继续写。”萧慕云微笑离去。

这一场总算平静结束。申时末，所有考试完毕。士子们如释重负，议论纷纷离开贡院。萧慕云命人封存所有试卷，运往誊录所。

她刚回到值房，调查印刷工坊的护卫回报：那个失踪的学徒找到了——死在城西一口枯井里，死亡时间约在两日前。

“怎么死的？”

“颈部有勒痕，是他杀。井边有打斗痕迹，但凶手清理过现场，未留线索。”

又一条人命！萧慕云心中发寒。为了破坏科举，这些人竟如此不择手段。

“继续查，看他近日与何人接触。”

“是。”

晚膳时分，萧慕云在值房简单用餐。张俭送来誊录进展报告：已誊完文科试卷三成，预计五日内完成。之后是批阅、定等、放榜，至少需半月。

“副使，”张俭犹豫道，“有件事……下官不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“下官在核查试卷时，发现几份答卷……笔迹相似。”张俭压低声音，“虽经誊录，但原卷的笔迹特征仍在。那几份答卷来自不同考区，考生身份各异，但文章结构、用典习惯如出一辙，像是……同一人教导，或同一人代笔。”

萧慕云放下筷子：“有多少份？”

“目前发现七份，可能还有更多。”张俭递上名单，“这七人中，三个契丹，两个汉人，一个渤海，一个女真。看似各族都有，但下官怀疑，他们背后是同一个势力。”

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