魔爪文学

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柳生这一遭能保全性命已是不幸中的万幸。

到了杏花巷家中，方氏早听秦嘉传了信，知道今几个柳生出狱，前天特意去成衣铺子里给小福儿裁了件梅花纹的衫子，穿在身上像是穿上了整片梅林，别提多喜庆了！

贵三哼哧哼哧忙着劈柴宰鸡，一进的小院顿时忙碌起来，秦嘉自小书屋内封上两张帖子，叫雀儿往陆谦和苏闵泽府上走一趟。

一来一回，日头转瞬暗下，下值后不久，陆苏二人结伴而来。

人太多，屋里都塞不下，秦嘉搬了两张小桌子在院外拼在一起，方氏把重病的杏娘扶出来。

其实二人相识也不过半年光景，然而已经有了惺惺相惜之意。

可杏娘病的实在太重，整个人骨瘦如柴，脸色青白。连老郎中都说她能撑到现在是个奇迹。

陆谦坐着秦嘉素爱的那张躺椅，折扇一摇一晃，眯眼道：“小柳举子什么时候出来？淮安，咱们去接他吧？”

秦嘉放下茶碗直起身，闻见小厨房内传来炖肉的香味，随意拿帕子擦了擦手，往天边一看，“约莫戌时了，你们家中稍坐，我去接柳生回家。”

苏闵泽放下茶盏，“咱们一块去。”

“欸？就他那破马车那装得下这么多人？”陆谦叽里咕噜说了一通，“要不要拿柚叶和水给小柳举子除除晦气？小柳举子真说来年不考了？要回乡教书去？”

秦嘉不答。

陆谦一见秦嘉神色，顿时‘哎呦’出声，面色哀戚，直道可惜，“多好的苗子，怎么就摊上这种事了呢？苦读数年位列一甲，就这么哎！”

苏闵泽搭上陆谦的肩，“塞翁失马焉知非福？柳生有此一劫，现如今能安稳出来已是不易，万事哪能十全十美。”

“是啊”陆谦低下头，不知怎么语气忽而有些落寞，“哪能十全十美呢”

秦嘉忙着卷了早已备好的柚叶和水囊，扬声道：“收拾妥了，走吧。”

苏闵泽抱起小福儿，笑道：“走，去接哥哥回家。”

“好。”

彼时刑部大牢内，姜武面色阴寒，一脚踹在狱吏的膝弯，狠声问话：“什么叫死了？”

狱吏伏跪在地抖个不停，“小人小人就是去趟茅房的功夫大人！大人！不关小人的事啊！”

说话功夫，两个狱吏前后抬着担架出来，姜武摁着腰侧的刀看去，担架上尸体的心口插着一把双开刃的短匕，正是刑部用来刑讯犯人的刑具。

而此刻，这把短匕插在这人的心口上，要了他的命。人死在刑部里，凶器是刑部刑具，任谁见了，都觉得此人是死于刑部刑讯。

姜武长长吐了一口浊气，沉眼往担架上看了一眼，死的若是旁人也就罢了，偏生是陛下明令下诏放过的春闱举子

“送出去吧。”

戌时天色才暗，蓝沉沉的天际没有一丝杂色，马车在刑部大牢前停下时，刑狱外头已围了不少人。

时辰一到，衙门放人，这些春闱举子的亲友便一窝蜂的涌上去，各自去寻人。

秦嘉站在车前辕台上张望，奈何天色暗的厉害，她竟瞧不见人，遂便催促陆谦近前去找。

才挤到牢门口，秦嘉眼尖瞧见牢门内姜武的身影，近前恭维：“哟，这不是姜大人么？下官见过姜大人！大人跟着都察院破获了春闱案，御前提名可真是天大的好事啊！”

秦嘉望近从刑部大牢出来的春闱举子们，没瞧见柳生的身影，不由咦道：“小柳举子呢”

姜武眼珠动了动，目光偏移落在秦嘉的脸上，“他在此处。”

“哪呢？”秦嘉近前张望，苏闵泽听见声音也放小福儿下来。

姜武身后两个狱吏抬出一副黄白担架，静默在四人身边。

“什么意思啊”

声音淡的出口便被风吹散，几不可闻。

姜武肃着一张脸抬手掀开白布，露出一张惨白的、毫无血色的脸。

耳边风声甚烈，手中竹蜻蜓应声落地，福儿惨呼惊叫：“哥哥——”

转瞬不知过了多久，时间没了概念，苏闵泽把福儿的脸捂进自己怀里，她身上特意为柳生穿的梅色小衫刺得白布颜色惨白，他亦是。

四周迎回了亲人的人抱在一起又哭又笑，声音像是隔了浸了水的帕子，朦朦胧胧听得不甚清晰。

秦嘉定睛去瞧担架上的人，离得很近才瞧清他的脸。而后猝然抬头，抓住姜武，“什么意思？！究竟是什么意思？！柳生为什么会死？！”

秦嘉扬拳砸在他脸上，死盯着姜武，神智已近崩溃，一时连那两个狱吏都没能拦住她。

姜武阴沉着脸生生受了他这一拳，难得没有反击。

夜风吹动袍角，陆谦掌撑在担架旁，怒声质问：“你们刑部竟敢杀人？！视陛下诏令于不顾？！”

“这些举子已被开释，刑部没有杀人的理由。”姜武斜乜他一眼，嘴角泛起肿青。“是意外。”

陆谦捏紧拳，咬牙说话，“你以为我会信你？此事必须给个说法！”

刑狱外吵嚷不休，牢门外的人散尽，由远及近响起一阵马蹄声，秦嘉狼狈看去，刑部牢狱外的街角上，几人骑坐马上，目光凝在此处。

是齐承修。

两狱吏抬着担架离开，秦嘉低头自齐承修身边擦身而过，彼此无话。

方氏和杏娘原在杏花巷口等人回来，没承想三人开道，两个狱吏抬回来以前一具蒙着白布的尸体。

“我儿——”

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