魔爪文学

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牛顿在她一眨不眨的注视下，脸颊浮起一层淡淡的红晕，像是也意识到自己的“预防措施”不怎么可靠。

然而这份难得的心虚没有维持多久，牛顿的脸色忽然凝重起来。

“你不能用我的望远镜去取悦那位爱略特小姐。虽然你不承认你们之间的关系，但我还是要提醒你，她在伦敦也经营咖啡馆，据说胡克先生是那里的常客。如果你让她看见这架望远镜，她一定会把这件事告诉胡克先生。”

牛顿说到这里，好像想起了什么，声音拔高，“如果胡克先生去了你的咖啡馆，对其他人批评我，你会赞同他吗？”

天才的物理学家，是不是直觉都很准？

牛顿这个问题里包含太多错误的假设，可牛顿担心的场景：胡克在她的咖啡馆里面对众人批评他，已经发生过了。

薇薇安不忍心再欺骗牛顿。

“如果发生那种事……我保证，我绝不会参与……但你知道，我是一个生意人，不能挑选客人。”

说完，她垂下眼睛，望着手中泛着银光的望远镜。

房间安静下来。

预想中的暴风雨没有来。

眼前一抹黑影晃过。薇薇安抬眼，牛顿坐进那张红色扶手椅里，手里拿着一本红色摩洛哥山羊皮封面的书。

“算了，反正他们说什么，你也听不懂。”

薇薇安：“……”

第166章

“你让范迪克先生给剑桥写信，说你——布雷特先生在阿姆斯特丹去世了？”

杰明街的新居里，莉斯捏着一张刚刚拆开的信纸，难以置信地看着薇薇安。“我刚收到律师的信，里面说到布雷特先生的遗嘱，这是真的？”

薇薇安盯着壁炉里跳动的火焰。“我也没有别的办法，这件事不能再拖下去了。”

幸好此前“布雷特先生”名下的财产已经处理得差不多了。大部分资产被转入信托，其余产业也各有安排，不至于引来怀疑。在最后那份遗嘱里，布雷特先生将信托与剩余财产的处置权全部交给了爱略特小姐。

从此以后，这个保护过她、也让她烦恼了多年的身份，就彻底退出她的生活。

春天来了。胡克与牛顿之间那场纷争好像结束了，至少，胡克近来不再提起牛顿。薇薇安特意选择这个时候，让牛顿得知布雷特去世的消息。

牛顿没有给范迪克回信，也没有给布雷特先生的地址写信询问情况。

也许，这就是最好的结局。

布雷特先生病逝于荷兰，不需要在伦敦举行葬礼。

想到葬礼，薇薇安眼前浮现出一片原野。

她在剑桥比原定计划多逗留了一个星期。为了尽快赶回伦敦，她换上男装，与杰里米一同骑马返程。

快到伦敦时，她不忍让西尔弗长途跋涉，便在埃塞克斯的一家客栈停下歇脚。从客栈出来以后，她沿道路慢慢骑了一段。

二月的埃塞克斯还没从冬天里醒来，道路两旁的树篱光秃秃的。

草地虽不似春夏鲜亮的绿色，但带着霜的暗绿独有一番沉静。草叶贴伏在泥土上，远处连成完整的一片。

草地尽头坐落着一座庄园。

风里隐约传来孩子的说笑声，远处教堂的钟声在田野上回荡。薇薇安不知不觉催动西尔弗，沿着车道向庄园方向走去。

车道绕过一片池塘。几只鸭子从枯黄的芦苇后游出来，在结着薄冰的水面上划开细碎的波纹。

低缓的谷地里散落着几座农舍，灰白的墙面掩映在田地和树丛之间。农舍的狗叫起来，惊动了田野里的鸦群。几只黑鸟飞上天空，盘旋了几圈，又落回光秃秃的树枝上。

一辆装满木柴的车从对面缓缓驶来。赶车的男人缩着肩膀坐在前面，见薇薇安勒马让到路旁，他脱帽抬手向她致意。

车轮碾过潮湿的道路，留下两道深深的车辙。

薇薇安又望向不远处的主宅，不如伦敦那些府邸华丽，屋顶与山墙也不对称，能看出不同时代修建和扩建的痕迹。

可它很宽敞，烟囱升起淡淡的炊烟。

这里有伦敦无法给予的宁静，又生机勃勃。

安静，热闹。两个矛盾的词，在这里竟完美地融合在了一起。薇薇安不由想，住在这样的地方会是什么感觉？

一支身着黑衣的送葬队伍从庄园里走了出来。几名穿着黑色制服的男人抬着棺木，死者的家属与庄园中的仆从跟在棺木后面，所有人都低着头，沉默地走向附近的墓地。

薇薇安的目光落在人群中三个小小的身影上。两个孩子紧紧攥着父亲斗篷的衣角，苍白的小脸上带着与年龄不相符的肃穆。

第三个孩子还不到能独自行走的年纪，被乳母抱在怀里，脑袋伏在乳母的肩头，好像还不明白发生了什么。

薇薇安跟着队伍来到墓地外停住。

牧师站在墓地门前等候，白色法衣轻轻摆动。棺木来到面前时，他摘下帽子，翻开手中的《公祷书》。

“复活在我，生命也在我。信我的人，虽然死了，也必复活……”

死去的是庄园里的女主人。从送葬队伍的规模来看，她生前身份不低，葬礼规格也不是普通人能有的规格。

可身份再高又怎样呢？她再也看不到宅前的草地，听不到教堂的钟声，也不能再抱一抱自己的孩子。她的孩子还那么小。

她的丈夫大概很快就会再娶。无论在薇薇安原本生活的时代，还是在这个世纪，男人在妻子死后迅速续弦，都不是什么稀奇事。

她见过不少贵族，前一位妻子去世不久，便将另一名女人迎进府邸。同一个头衔会落到下一位妻子身上，连孩子们也会逐渐习惯称呼另一个人为母亲。

泥土落下，牧师继续诵读：

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