魔爪文学

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一家人忙得热火朝天，铺子的模样也一天一变样。　　这日晌午，穆风和许酒笙正在铺子里挂灯笼。　　阿吉和许安在后院帮着整理库房，许酩和江林则在清点刚送来的新酒具。　　正忙活着，铺子外头路过两个挑担的小贩，一边走一边闲聊，声音顺着敞开的大门飘了进来。　　“哎，你瞧见没？前面巷口那儿，有个半大伙子在卖身呢。”　　“瞧见了，逃难来的吧？那小子瘦得跟麻杆似的，还敢大言不惭说自己是厨子。”　　“厨子？”　　另一个小贩惊讶道，“真要是厨子，早被酒楼抢走了，还能搁大街上插草标？别是打着幌子骗钱的吧。”　　“嗨，谁知道呢，真是可怜呐。”　　铺子里，穆风听到这话，挂灯笼的动作一顿。　　他从条凳上跳下来，转头看向许酒笙。　　许酒笙正巧也看过来，两人对视了一眼。　　穆风朝院子里喊道：“阿爹，阿么，我和笙哥儿出去一趟。”　　“知道了。”　　他牵起小哥儿的手，“走，笙哥儿，咱们去瞧瞧。”　　救人　　巷口那边果然围着一圈人。　　穆风护着许酒笙往人堆里挤，还没走近，就听见里头传来又急又闷的咳嗽声。　　接着是个少年的哭求声。　　“求求贵人们发发慈悲，买了我吧，只要能救我爷爷，我这条命就是您的！”　　穆风排开前面两个看热闹的汉子，看清了里头的情形。　　一个十五六岁的少年跪在地上。　　头发乱糟糟的，后领口插着根草标。　　身上的衣裳补丁摞补丁，但洗得还算干净。　　少年跟前躺着个干瘦老者，脸色蜡黄，眼窝深陷。　　胸口起伏得厉害，进气多出气少，眼看就要不行了。　　围观的人指指点点。　　“哎，怪可怜的。”　　“可怜有什么用？你瞧瞧那老头的脸色，怕是花再多银子也救不回来啊。”　　“怪不得没人敢买，谁家银子是大风刮来的？”　　少年听着周围的议论，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，却还是咬着牙磕头，额头都磕青了。　　穆风走出人群，在少年面前蹲了下来。　　“你是厨子？”　　少年抬起头，脸上全是泪痕和灰土。　　他眼睛一亮，却又很快低下头。　　“回贵人的话，我……我在爷爷手底下学过几年，可我学艺不精，算不得厨子。”　　他说完又急忙补了一句：“但我爷爷是厨子，他在灶上做了几十年了！”　　“就是现在病倒了，不然……”　　说到这里，少年的声音低了下去，喉头发哽，说不下去了。　　穆风目光微垂，扫过地上老头垂落在一旁的手。　　那手枯瘦如柴，右手虎口和食指内侧结着厚厚的硬茧。　　手背和手腕处，隐约可见几处暗沉的陈年烫伤疤痕。　　穆风心中顿时有了计较。　　这茧子的位置，想来是常年握菜刀、切菜磨出来的。　　这少年没撒谎，这老者确实是个厨子。　　穆风转头看向许酒笙。　　小哥儿眉头微微皱起，眼眶有些泛红。　　察觉到穆风的目光，他弯腰凑到穆风耳边低声道：“穆大哥，铺子正好缺厨子。”　　“若真能治好，不仅解决了寻人的问题，也救了两条人命。”　　穆风抬头看他：“笙哥儿同我想到一块儿去了。”　　他转向那少年，“我家夫郎有间酒铺，本来是想找个厨子。”　　少年眼里的光黯淡下来，嘴唇哆嗦着，刚想开口。　　穆风又道：“不过，你虽算不上厨子，但只要手脚勤快、肯干肯学，铺子里也能有你的活计。”　　“既然碰上了，也算缘分，你爷爷的病，我来想办法。”　　少年猛地抬起头，定定看着穆风。　　他嘴唇颤抖，半天才憋出一句。　　“贵人，您……您说的是真的？”　　许酒笙抿唇一笑，从钱袋中掏出块碎银递给那少年。　　“拿着吧，赶紧去附近医馆请大夫过来，我们在这替你守着。”　　少年看了看手中的银子，又看了看地上昏迷不醒的爷爷，眼睛一下子红了。　　他对着穆风和许酒笙重重磕了三个响头，爬起来就朝巷子另一头跑去。　　围观的人群纷纷议论，这出手阔绰的两人是谁。　　也有人暗自摇头，觉得他们当了冤大头。　　“这人怕不是傻了吧？连底细都不问就掏银子？”　　“你瞧瞧那老头的模样，就算救回来，也离不得汤药，往后就是个无底洞，这不是花钱买罪受吗？”　　一旁的赵有才见状摇了摇头，“这不是许记的哥儿婿嘛，要说你们酒铺这阵子翻新花了不少银子吧？”　　“这还没开张呢，又往外掏钱，当真是买卖做大了，底气足。”　　穆风听出这话里的酸味，站起身将许酒笙拉到自己身后，笑了笑。　　“赵老板说的是，开铺子哪有不花钱的。”　　“只是我们许记做的是长久买卖，看重的是手艺和人品。”　　“千金易得，良才难求，这银子花得值不值，日后自然见分晓。”　　赵有才讨了个没趣，热闹也不看了，往自家茶坊走去。　　围观的众人见了，倒有人笑了起来。　　“这许家的哥儿婿，说话做事倒是稳当。”　　“可不是，不卑不亢的，是个能撑门面的。”　　穆风转向周围众人拱了拱手：“许家酒铺不日开张，届时还望各位街坊多多捧场。”　　不多时，少年拽着个年轻大夫，连拖带跑地往这边赶，身后还跟着两个抬着门板的壮汉。　　年轻大夫蹲下身，翻了翻老者的眼皮，又搭了脉，眉头皱了起来。　　“这是沉疴久疾，又并发了肺痈，需得立即疏通，否则性命堪忧。”　　少年吓得脸都白了，穆风直接问道：“能治好吗？”　　大夫沉吟了片刻。　　“病虽重，好在未及心脉，只要对症下药便能根治，只是有几味药材极为名贵，花费不小。”　　穆风和许酒笙对视一眼：“银子不是问题，大夫您尽管开方子，务必把人治好。”　　话毕，许酒笙已将一张五十两的银票递过去：“这五十两先押在柜上，不够我们再补。”　　年轻大夫接过银票，倒也没多问，朝身后两个壮汉一挥手。　　“把人抬回医馆。”　　穆风对许酒笙道：“笙哥儿，你先回铺子，把这事跟阿爹阿么说一声，让他们别担心，我跟着去医馆盯着点。”　　“好。”　　医馆不远，穆风到了的时候，那年轻大夫已经带着药童进了内室，穆风和那少年守在门口。　　半个时辰后，内室的门打开，年轻大夫擦着手走出来。　　“气顺下去了，人也已经醒了，你们可以进去探望了。”　　穆风拱手：“辛苦大夫了。”　　两人进了内室，老者睁开眼。　　少年连忙询问他的感受，得知已无大碍，这才放下心来。　　见自家爷爷看向穆风，他小声解释。　　“爷爷，这位是穆恩公，咱们……我方才……”　　他说着低下头去，耳朵红了。　　苏伯平看着自家孙儿的神色，哪里还猜不出来。　　眼神一下子悲戚起来，却还是强撑着对穆风拱了拱手。　　他挣扎着要起身，咳嗽了两声，声音沙哑。　　“老朽苏伯平，叩谢恩公救命之恩。”　　穆风上前一步按住苏伯平的肩膀，“苏老丈别动，您身子还虚，养好了再说。”　　苏伯平喘了口气。　　“恩公相救大恩，老朽无以为报。”　　“只是……只是我这身子不中用，怕拖累孙儿苏牧，如今我这孙儿既已卖身于恩公……”　　他说到这里，喉头一梗，说不下去了。　　安顿　　穆风摆摆手，语气坦然。　　“苏老丈，您误会了。”　　“我买苏牧是因为他说您是厨子，这银子便当是提前预支给您的工钱。”　　苏伯平愣了一下，抬起头看着穆风。　　穆风接着说道：“您先安心养病，等身子养好了，还上工钱，到时候您愿意留就留，不愿留，我也不会强求。”　　苏伯平嘴唇抖了抖，“恩公大德，老朽……记下了。”　　穆风没多打扰，领着苏牧去府衙办契书。　　大景朝的卖身契虽说是雇佣契约，交了身价钱，自然要在衙门画押登记。　　契书上写了十年期限，月钱按市价开。　　另注明主家承担苏牧的爷爷苏伯平全部医药费。　　衙门里的人见了穆风，都客客气气地朝他拱手，穆风也一一回了礼。　　两人刚走出户房，迎面碰上一队衙役从外头进来。　　为首的那个见了穆风，立刻站住脚步，拱手行礼。

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