魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第20章 漏夜访僧（第2页）

五月十六，晨。

司宾司果然派下一批外差，前往京郊几处皇庄核验春贡账目。芥玉的名字，赫然在“慈恩田庄”那一组的末尾。

主事太监分派时，黄太监就站在一旁，耷拉着眼皮，似笑非笑地瞥了芥玉一眼，却未出声阻拦。

一行五人，除了芥玉，还有两名老录事、两名杂役太监，乘一辆青篷马车出了宫门。

慈恩田庄在京西二十里，隶属内府局，专司供应宫廷部分米粮。账目核验本是例行公事，两名老录事轻车熟路，到了庄上便与管事接洽，自去忙活。

芥玉寻了个由头，说是初次出宫，想看看京郊风物，向管事讨了半日闲。管事见她是宫里来的女官，虽品阶低微，也不敢怠慢，只嘱咐莫要走远，申时前务必回转。

出了田庄，芥玉并未沿大路游览，而是拐进一条偏僻小径。

西山在北朔京郊西侧，山势平缓，多古刹。小雷音寺并非名刹，香火不旺，位于西山北麓深处，寻常香客罕至。

芥玉换上早已备好的一套粗布衣裙，用帕子包了头，扮作寻常村妇模样，一路疾行。

山路崎岖，林深苔滑。她走得急，额上很快渗出细汗，肺叶因急促呼吸而刺痛。但她不敢停。宫中耳目众多，她这半日“闲逛”若耽搁久了，必惹疑心。

一个时辰后，她望见半山腰一片掩在古松后的灰瓦飞檐，正是小雷音寺。寺门半掩，寂无人声。

她绕到寺后，果然见山崖下错落着几间简陋的茅篷，以竹篱围成小院，似是寺中苦修僧人或挂单行脚的居所。

最靠崖边那间茅篷外，晾着几件浆洗得发白的灰色僧衣。一个老僧正坐在檐下矮凳上，就着天光，修补一顶破旧的斗笠。

僧人很老，背佝偻着，脸上皱纹深如刀刻，眼皮耷拉，几乎遮住眼睛。他动作缓慢，手指却稳，穿针引线，一丝不苟。

芥玉站在篱笆外，静静看了片刻。

老僧似有所觉，抬起眼皮。那是一双异常清明的眼睛，与苍老的面容极不相称，目光平静，却像能洞穿人心。

“女施主寻谁？”老僧开口，声音沙哑，带着浓重的南昭口音。

芥玉双手合十，行了个礼：“敢问大师，可是慧明禅师？”

老僧手中的针线停了。他看着她，目光在她脸上停留了许久，久到山风穿过林隙，发出呜咽般的轻响。

“贫僧慧明。”他终于答道，语气无波，“女施主面生，非本地香客。寻贫僧何事？”

芥玉走近几步，压低声音：“弟子受故人所托，来问禅师一句话。”

“故人？”慧明放下斗笠，缓缓站起。他身形枯瘦，背脊却挺直了些，“哪位故人？”

“一位……三年前，曾与禅师在大慈恩寺菩提树下，长谈半日的故人。”芥玉紧紧盯着他的眼睛，“他姓萧，南昭人。”

山风骤紧，吹得茅篷檐角的草茎簌簌作响。

慧明的脸色，在那一瞬间变得灰白。不是惊恐，而是一种深重的、积压了太久的悲怆与疲惫，从那双清明的眼底漫上来，几乎将他淹没。

他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，已恢复了之前的平静，只是那平静之下，裂开了细微的纹路。

“进来说话。”他转身，推开茅篷的破木门。

茅篷内极其简陋，一床一桌一凳，墙角堆着几卷经书。空气中弥漫着陈年草药和线香混合的气味。

慧明在唯一的凳子上坐下，示意芥玉坐在床沿。

“他还活着？”老僧问，声音干涩。

芥玉摇头：“三年前，洛水驿，急症暴毙。”

慧明沉默良久，枯瘦的手指无意识地捻动着腕上一串磨得发亮的木珠。半晌，才低声道：“是丁……也该是时候了。”

“禅师知道他会死？”芥玉问。

“知道。”慧明抬眼，目光苍凉，“从他踏进北朔国境那一刻，贫僧便知道，他很难活着回去。只是没想到……他们动手那样快，那样绝。”

“他们是谁？”

慧明看着她，忽然问：“女施主又是谁？为何要问这些陈年旧事？看你年纪，不过二八，不像是朝廷的人。”

芥玉知道，若不交底，难取信于人。她略一沉吟，道：“我姓裴，南昭人。康郡王……或许是我生父。”

这是她思虑再三后，决定抛出的饵。半真半假——她不知生父是谁，阿娘从未明言，只留下指向裴府的玉佩和血仇。但康郡王姓萧，是南昭宗室，若她真是裴烈之女，则绝无可能是康郡王血脉。可慧明远在北朔，未必清楚南昭裴府内情，此说既可解释她追查动机，又隐含“认亲”之悲，或能触动对方。

果然，慧明瞳孔微缩，上下打量她，眼中闪过惊疑、怜惜，最终化为一声长叹。

“原来如此……难怪眉眼间，有几分他的影子。”他信了，至少信了她与康郡王有关，“萧誉他……确实在霁京有过一段情缘，只是贫僧不知，竟留下了血脉。”

芥玉顺势追问：“当年究竟发生了什么？他为何非死不可？”

慧明闭目，似在回忆，又似在抵御某种痛苦。许久，才缓缓开口：

“承明五年，南昭与北朔在边境摩擦不断，两国皆有厌战之意。萧誉是主和派，自请为秘密使臣，前来议和。明面上是朝贡，实则携有南昭皇帝亲笔密函，愿割让边境三镇，换十年和平。”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。