魔爪文学

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至于周姨娘的娘家人，他们听到消息之后也来了，只是周姨娘压根就没想让他们进门。但钱氏劝了劝她，但并不是劝她想开一些，要孝顺父母之类的。　　而是说如果把人赶出去不让进门，对九郎的名声不太好。周姨娘听见这个，才让他们进门的，只是钱氏也没让他们帮忙，只是让他们喝了杯茶，就委婉的让人离开了。　　有句话说的很有道理，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。这句话在此时的程家人这里实现了具象化。　　程老大和程老二家的人来得稍晚些，程老大和程老二两家子人都来了，俩人走到院门口时脚步顿了片刻，尤其是程老二，脸上都有些挂不住，毕竟自己从前没把这个大哥当大哥，现在要舔着脸跟人家套近乎，可不得脸臊的慌吗？　　但即便如此，这近乎也是要套的。那可是举人啊！还是如此年轻的举人，举人姓程，是他们老程家的人，还是他的侄子，这么近的关系，必须得处好了。　　这两家人到了程家，人一个比一个热情，仿佛从前那些在外头说人闲话的不是他们，一个个脸上都堆满了笑容，看着无比的真诚，像是换了一个人。　　程老大和程老二他俩看见程万山站在堂屋门槛前，尴尬的咳嗽了一声，迈步走了进去。　　“三弟，有什么要帮忙的，你尽管开口。”程老大道。　　“是啊三弟，有啥需要帮忙的千万别跟二哥客气，你二嫂还有你侄子侄媳妇儿都闲着呢，他们都能来给你帮忙。”　　其实这几天家家户户也不算很闲，如今刚忙完秋收没几天，还有些人家家里有一些散碎的活计没做完，程老大和程老二家自然也不例外。　　但那些杂活可比不上程老三家的事情重要，现在程老二万般的后悔，他还不如大哥有眼力价见，早早的就跟三弟和解了，只有他，自始至终都抹不开那个面子，总想着别人能给他递个台阶，这样他就顺理成章的下来，以后两家正常来往。　　可天下哪有那么好的事？为此程老二家里人这次可没少数落他，这次更是耳提面命的交代他，一定要对老三家和和气气的，血缘关系摆在这里，他们可是最亲的亲戚，比那些劳什子的八竿子都打不着的表亲强多了。　　他们说的这个八竿子都打不着的表亲，实际上说的就是同在程家村、而且经常给程家干活的程有田程富田兄弟。　　大家都姓程，他们兄弟俩在陈家刚开始改良荒地的时候就跟着他们一起干了，时间长了这交情自然也不一般。在有外人的时候，程家兄弟俩介绍自己是，都自称是程万山的远房表亲，实际上这说的倒也没错，往上追溯隔几代，多多少少还是有些关系的。　　程老二对于家里人说的话有些发难，他虽然不爱听，可这说的也是实话。自家亲侄子考上了举人，这么大的喜事，他当然要带着家里人去帮忙，既能显示出自己的诚意，又堵住了别人说闲话的嘴。　　程万山看了李老二一眼，点了点头，没有多说什么。　　到了下午，院子里的人越来越多。程巧云和程秋菊拖家带口的都回来了。他们早就收到了家里的信，这次回来是来帮忙的，也顺便祝贺一下小弟考上了举人。　　俩人来了之后一点架子都没有，反而主动帮忙，一个帮着洗碗碟，一个帮着摆桌椅。　　何延年也来了，在院子里转了一圈，看看哪里需要搭把手，又没插上手，便退到一旁跟程万山说话。　　还有一些住在别的村的人都来了，人家也姓程，说是程万山的远亲。程万山问了之后才知道，这些才算是真正的八竿子打不着的远亲。　　举人的名头传的快，他们想不知道这个消息都难。这些人都是三三两两提着礼、扛着物赶过来的，聊表心意，实际上也是想套近乎，毕竟能跟举人攀上关系，在他们眼里那可是天大的好处。　　这些人里面有人带了自家腌的腊肉，有人带了一篮鸡蛋，还有几个年轻后生，手脚麻利地帮着搬桌椅、摆碗筷。　　程万山认出了其中几个面孔，却叫不出名字，只是点了点头，对方便像是得了什么赏赐一般，手脚更麻利了几分。　　日头偏西的时候，院子里已经摆了十几桌。桌与桌之间挨得不紧，留出了走路的空隙，碗筷已经摆好，菜碟在灶台边码成了几摞，正等着下锅。　　钱氏在灶房里指挥，几个来帮忙的妇人围在灶台边，切菜的切菜，烧火的烧火，热气和油烟一起从灶房门口往外涌，带着一股炖肉的香气。几个年纪最小的孩子蹲在灶房门口择菜，择了一会儿又跑去院子里看热闹。　　程莲香端着碗从灶房出来，被李老二媳妇拉住问了两句闲话，又匆匆折回去了。赵明月抱着表弟站在廊下看了一会儿，赵明茹和安哥儿被叫进去端茶水。　　程家老宅的门槛被进进出出的人踩得发亮，连院子里那棵老树底下都坐满了人，有人在高声说笑，有人在低声议论这场席面要摆几桌，也有人在角落里蹲着抽烟。　　程万山站在院门口，看着那些来来往往的人影，若有所思。他心里清楚，这些人都是冲着那面匾额来的，冲着他儿子这个解元的名头来的。　　来者是客，不管别人出于什么目，最起码脸上都带着笑。伸手不打笑脸人，他们这些人心里指不定有多么羡慕嫉妒他有一个考上了举人的儿子，这么一想，程万山心里瞬间舒畅了不少，就连走路胸脯抬的都更加有力了。　　这可都是儿子为他带来的荣耀啊！今天的他脸上可真是太有面子了。　　　　席面摆了三天，程家老宅的院门从早开到晚，灶房里的火几乎没有灭过。　　第三天傍晚，最后一批客人散去之后，钱氏才在灶房门口的水盆边洗了把脸，水珠顺着下巴滴在衣襟上，她抬手用袖子擦了一下，长长地呼出一口气。　　院子里还残留着饭菜的气味和踩碎的花生壳，桌凳还没有完全收完，几把长条凳还搁在槐树底下，今天太累了，等着明天再搬。　　程万山在堂屋里抽了一袋烟，把烟杆在鞋底上磕了磕，才想起来问了一句：“罗先生那边……请了没有？”　　程愫道：“请了。老师他托人带了话，说席上人多，他不来。”　　程万山沉默了片刻，说道：“不来也好。罗先生年纪大了，来了也是受罪。赶明个你多备一些礼物给先生送过去，礼数一定要周全了。”　　程愫点点头，“我知道的爹。”　　第二天一早，程愫便出了门。他提着一只竹篮，里头装着几样点心，还有一杆小狼豪做的毛笔，是他在顺阳府时买的，不算贵重，但笔杆子质细腻。　　这次是他一个人去的，没让宣哥儿跟着。家里还有好多事情要忙，他留下来帮忙了。　　程愫沿着那条走了无数次的山路往刘家村去，秋末的山野已经褪尽了绿意，路边的草枯了大半，远处的几棵柿子树还挂着零星的果子，在晨光里像一盏盏小灯笼。　　罗先生的书房还是老样子。窗台上摆着一盆兰草，叶子有些发黄了。书案上摊着一卷书，墨迹未干，像是刚写过什么。　　罗丰坐在窗前的椅子上，正低头翻着一本旧书。听见脚步声，他抬起头，看见程愫站在门口，便放下书，往后靠了靠，像是早就料到他会来，“坐。”　　程愫在书案对面坐下，把竹篮放在桌上：“给先生带了点茶食，还有一杆狼毫，是从顺阳府城带回来的。”　　罗丰看了一眼那杆笔，没有拿起来细看，只是弯了一下嘴角，算这小子还有良心，考完就知道想着他，瞧瞧这，在顺阳府买的，说到底还是惦记着他的。　　罗丰没有推辞，伸手把那杆狼毫拿起来，笔杆子是用墨玉做的，触手微凉，在窗前的光线下转了转，他道：“是支好笔。”　　两人又说了几句话，罗丰问了几句顺阳府的情形，又问了几位同考官的名姓。程愫一一答了。罗丰听完后点了点头，没有多作评价，只说了句：“能在府城站稳脚跟，不容易。”　　他顿了顿，像是斟酌了一下措辞，才又开口，“今年咱们府城这边的考生，刘襄也中了。”　　程愫有些意外：“刘秀才？他也考上了？”　　罗丰道：“考了第五次，总算中了。四十岁不到的举人，在举人里也算年轻的了。只是跟解元比，还是差了些。”　　他说这话时语气是淡淡的，像是陈述一件与他无关的事。程愫却从他的语气里听出了些微的愉悦，不是那种张扬的得意，而是一种做了许多年园艺的人，看到自己亲手嫁接的枝条终于结出了果实之后，不露声色地弯了一下嘴角。　　“也是我回来之后一直在忙，压根没听说这个消息，这次来也没给刘秀才带点儿礼物聊表祝贺。不过说起来，在顺阳府城的时候，我怎么没听说同乡考上的学子里面有刘秀才？不然他早就拜访了。”　　“他考完就回来了，压根没等到放榜。他祖父前段时间身体病重，他挂念的很，一得到消息就赶紧回来了。”

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