魔爪文学

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25 入眼尽是短褐破衫再难寻得一件官袍（第1页）

到颍川的头一日，我没有先进城。

车驾在城郊驿亭歇下，我换了件粗布短衣，带崔弘沿颍水堤岸走了十余里。

阴雨连绵，堤上泥泞没脚，靴底踩下去噗嗤作响，每走一步都要费些力气才能拔出来。

堤脚蹲着几个人，正在用铁锹戳一段坡面。锹尖插进去，拔出来的是一团一团的湿泥，顺着锹面往下淌。一个灰白头发的老人河工直起腰来，说了句：“水在往上拱，坡脚的土已经不吃力了。”

我蹲下去，用手捏起一把刚被翻出来的土，在指尖搓了搓。

土是散的，一搓就碎，渗出来的水把指尖染成了深色。

老河工回头看见了我，上下打量了一眼：“你是新来的？”

“路过。”我说，“这堤修了几年了？”

他低低笑了一声，“修？从没修过，年年朝廷拨的岁修银，只在账册上走一圈，堤上这几棵草，比堤自个儿岁数大。”

我顺着他指的位置看去，低声问：“照这般雨势，此堤还能撑多久？”

老河工沉默良久，望着滔滔浑黄水势，摇了摇头，“说不准，我们做河工的，看土不看天，土已经酥了散了，雨再绵绵落下去，溃堤只是迟早，撑不住太久。”

一旁的年轻河工补了一句，“年初我们几人联名递禀帖，直言今年必有大汛，求郡府勘堤加固，从上到下，根本无人理会。”

我眉头一紧，站起身来，拍了拍手上的泥。

“进城。”

崔弘微怔：“不歇驿亭了？”

我迈步往回走，“直接进城，天黑之前，我要见到郡丞。”

行走之间，我吩咐：“入城后，你办两件事。”

“郎君吩咐。”

“第一，去河工房翻近三年的堤坝勘验底册，不管写得多敷衍，都送到我案上。第二，查清楚郡府这几年的岁修银子，到底落于何人之手。”

我没有回头，但知道堤上那些人正蹲在坡脚看着我们的背影，他们在等什么，我心里清楚。

车入颍川城门。

道旁官吏列队垂首，冠带整齐，礼数周全，挑不出半分错处。

只是众人低头躬身时，眼角都在悄悄扫我的亲随。

半年前我离开此地，铁骑随行，崔氏势盛，满郡官吏俯首贴耳。

人还是这批人，我已经不是从前的我。

接印礼毕，众人顺势开口，要摆洗尘宴。

话都说得温和热闹，体面圆滑。

我心里清楚。

一场酒下来，所有正事都会被模糊过去，若汛期出事，所有罪责，最后都会落我一个新任郡守头上。

我没接话，直接问河堤实情。

场面顿了一下。

郡丞说堤岸稳固，无事可忧，户曹紧跟着诉苦府库空虚，无钱无粮。

一唱一和，熟得不能再熟。

他们是在给我划边界。

我今日顺着这场宴席松一步，往后数年，就只能顺着他们的规矩活。

最后落得和前几任太守一样：兴致勃勃来，灰头土脸走。

只留一句旁人嘴里的话：颍川难治。

我想起杜衍，半年前的郡丞，最会两面逢迎，暗中私通袁氏，两头下注。

可他到底知畏，再贪再滑，只敢暗处行事，不敢当众拿捏上官。

如今的张芳，蠢，却胆大。

他亲眼看着杜衍被我清走，非但不收敛，反倒存了旧怨。

他大概以为，杜衍栽在私结党羽、授人以柄。

如今他们只守旧例，我便奈何不得。

语气甚至藏着几分报复的骄矜——想借合郡僚属之势，挫我锐气，逼我退让。

可笑至极。

直到张芳被架走，余下一干官吏才恍然回过神，全都钉在原地，面色发白，只剩下雨声。

我慢慢地把诏书重新卷好，递还给崔弘。

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