魔爪文学

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第2章 东临水（第3页）

常桂芬挎着一只柳条篮子，站在李凡丁家的院门口，站了足有一袋烟的工夫。

篮子里垫着一层麦秸，麦秸上码着十一个鸡蛋。家里那两只母鸡攒了半个多月，她一个都没舍得给栓子煮。她的手冻成了紫红色，指头肿得发亮，指关节那儿裂了好几道口子，被篮子把儿一硌，生疼。

［一天十五块，管一顿晌午饭，能干一两个月。老孙家那个十三岁的半大小子都报上了，就因为他娘是李凡丁的表妹。］

院子里，李凡丁坐在一把藤椅上晒太阳，军大衣敞着怀，跷着二郎腿，一只脚上的棉鞋耷拉着，脚丫子一晃一晃。两个男人刚从院里出来，一个手里空着，一个手里也空着，两人脸上都挂着笑，跟常桂芬擦肩而过的时候，看都没看她。

她咬了咬嘴唇，抬脚进了院子。

“凡丁叔。”

李凡丁眯着眼，从下往上打量她。那双眼睛先落在她篮子上，又慢慢地往上挪，挪到她的胸口，在那里停住了，停了好一会儿，才挪到她脸上。

“哟，是桂芬啊，”他咧开嘴，露出两颗被烟熏得发黄的门牙，“咋，栓子能下炕了？”

“他……还躺着。”常桂芬把篮子往前递，“凡丁叔，修路那活儿，俺想报个名。俺能做饭，能挑水，啥活都能干。”

李凡丁没接篮子，伸手从篮子里拈起一个鸡蛋，对着太阳照了照。

“十一个？”他把鸡蛋往篮子里一丢，鸡蛋磕在别的鸡蛋上，咔的一声，裂了一道缝，“桂芬，你当你凡丁叔是要饭的？”

常桂芬的喉咙一下子收紧了，篮子把儿陷进掌心里，陷得裂口又渗出血丝来。

“修路是男人的活，娘们去干啥？”李凡丁把身子往藤椅背上一靠，藤椅吱呀响了一声，“不过嘛，你要真想挣这个钱，也不是没门路。栓子躺着，你一个人夜里冷不冷？晚上来叔家坐坐，叔给你想想办法。”

他说着，舌头在嘴唇上舔了一圈，眼睛又落到了她胸口上。

常桂芬的脸一下子白了，又一下子红了，红到了耳朵根。她嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，胃里一阵翻腾，早上喝的那碗玉米糊糊顶到了嗓子眼。

［你是栓子的本家叔！你是栓子的叔！］

她转过身，挎着篮子往外走，脚步飞快，脚下的鹅卵石冻得溜滑，她一个趔趄，差点摔一跤，篮子里的鸡蛋撞来撞去。

身后，李凡丁哈哈地笑，笑声又粗又响。

“想通了就来，叔夜里不插门！”

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她没敢直接回家，拐进了隔壁刘嫂家。刘嫂正在灶屋里烧火，看她那张脸，什么都明白了，往她手里塞了一碗热水。

常桂芬两手捧着碗，指头一碰到热乎气，针扎似的疼，眼泪吧嗒吧嗒地往碗里掉。

“那个老畜生……”刘嫂骂了一句，往灶膛里塞了一把柴火，火光映着她半边脸，“你别去求他。你去找新来那个陈村长，城里下来的大学生。他天天在村里转悠，跟谁都说话，听说还帮王老太剥过玉米。修路这事，他是副村长，说不定说得上话。”

“城里人……能管咱这事？”

“死马当活马医呗，”刘嫂拿火钳拨了拨柴火，“他年纪轻，脸皮薄，你好好跟他说，兴许就成了。”

常桂芬捧着碗，热水的白气扑到她脸上，她盯着碗底那几片茶叶末子，半天没说话。

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家里一股中药味，苦得发涩。

栓子躺在炕上，身上盖着两床被子，眼睛望着房梁。他腰底下垫着一块叠起来的旧棉絮，两条腿直挺挺地伸着，被子底下一动不动。听见门响，他把脸转过来，嘴唇动了动。

“又没成？”

常桂芬把篮子放在灶台上，没吭声，揭开锅盖看了看锅里的药。

外屋传来小娟写作业的沙沙声。

常桂芬给栓子掖了掖被角，在炕沿上坐下，看着窗户纸上那一块发黄的水渍，看了很久。

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北风刮了一整天，到了夜里也没停。

村委会后头那间小屋是陈太忠住的地方，窗户上糊的是麻纸，风一吹，窗户纸一鼓一瘪，噗噗地响，跟有个人在外头拍巴掌。炕没烧，冰凉。他用不着烧炕，盘腿坐在炕上，身上就一件单褂子，手心朝上搁在膝盖上，正一丝一丝地从地底下往上抽那点稀薄的地气。

煤油灯搁在炕桌上，灯芯捻得很低，一豆黄光，照得屋里影影绰绰。

门被敲响了。敲得很轻，两下，停一停，又是两下。

他睁开眼，神识往门外一扫，扫回来一个人影：一个女人，裹着头巾，两手抱在胸前，在门口跺着脚。

“谁？”

“陈……陈村长，是俺，常桂芬，村西头栓子家的。”

他下炕开了门。一股冷风夹着那个女人一起挤了进来，煤油灯的火苗被吹得歪到一边，差点灭了。

常桂芬解下头巾，抖了抖上头的霜。她三十五六岁，脸被山风吹得粗了，颧骨上两坨红，眼角有几道细纹，眉眼倒是周正，鼻梁挺直。身上一件旧棉袄，袖口磨得起了毛，领口那儿却露出一截鲜红的毛衣领子，红得扎眼，像是压在箱底很久才翻出来的，还带着一股樟脑丸的味儿。

“陈村长，这么晚了，打扰你了。”

“坐吧。”陈太忠指了指炕沿，自己在条凳上坐下来。

常桂芬没坐，两只手绞在一起，在灯底下站着。他看见她的手，紫红色，肿着，指关节上一道一道的血口子。

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