魔爪文学

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第30章

纯哥儿麻利地移走了坛子，只见后墙上的方寸之间，涂划着许多点线圆圈。

这些墨迹看似凌乱，却是上下左右呈环绕状。底部一个圆圈上标注着“扬州”两个小字，另有左边一个圆圈上标注着一个“羊”字，却又被划掉了。

仕渊觉得这图甚是眼熟，斗转星移中仿佛回到了一个月前的天祺夜会。

人潮涌动，华灯璀璨，讶鼓戏台阁上的“星君”们玲珑八面。在那喧嚣光景的不起眼处，总有这些点线图形在跳跃。

“这是四象二十八星宿图！”

这回抢在仕渊前头说出答案的竟不是君实，而是纯哥儿。

“纯哥儿这几年道童没白当，学了些门道。”

君实点头道，“二十八星宿以东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方青龙四象分布，每象七宿列位。金蟾子南下扬州是为这‘神荼索’，若‘扬’字对应扬州，那个标有‘羊’字的，我只能想到大理国都城羊苴咩，刚好对应了图上的西方毕宿。”

纯哥儿左瞧右看，满脸狐疑：“‘羊’字儿我认识，但照这个方位看，扬州应在东方啊，怎地被标到南方鬼宿去了？”

“你忘性倒挺大，我们在漕船上不还说过这事儿嘛！”仕渊弹了下纯哥儿的脑门，“这锁链本不在扬州，是海沙帮从海外一处叫‘鬼门关’的地方带回来的！”

君实道：“不错，鬼宿居东南，而海沙帮在东海南海四处淘沙，寻得如此奇物也不足为怪。这锁链看似平平无奇，却与星宿有所关联，如不出我所料，当世如‘神荼索’这般奇绝之物，至少有二十八件。可叹大千世界尽是奥妙玄机，多得是参悟不透，求而不得之事啊……”

“参悟不透便不参悟，别忘了我们是来找人的。”燕娘指了指身后，插言道，“还有两间屋子没搜呢，不要放过任何蛛丝马迹。”

三人闻言，乖巧地四散查探。

南侧偏殿地上一片狼藉，蛛网覆盖着稀碎的陶片与成灰的布帛。本就简陋的桌椅床榻四散在地，全成了焦木与残片，明显是许久无人居住了。

“这里有腊肉！还有个值钱的大家伙！”

纯哥儿的声音自对面传来。君实与仕渊出门一看，北侧偏殿前躺着两捆腊肉，周身干干净净，与满屋的焦黑格格不入。

而纯哥儿说的“大家伙”，正宝相庄严地坐在屋内烟囱下。

这是一座一人多高的紫金铜炉，炉矮脚呈葫芦状，上有八角攒尖宝顶，下有三足兽爪踮地。炉肚持双龙耳，上有祥云八卦图样，活像个叉腰戴斗笠的大肚老道。

细看这炉身脏兮兮的，还有个巴掌宽的破洞和丝丝裂纹，更平添几分破落。

端详着铜炉，仕渊咋舌道：“都说器物随主。我虽未见过金蟾子，但照谭掌柜描述，八成跟这铜炉有些相像。”

“确实，只不过金蟾子本人可没有这般高大，更没这般安静乖巧。”

燕娘说笑着拍了拍这乖巧的“金蟾子”，不料“咣当”一声巨响，惊得众人一阵肝颤——铜炉的底掉了！

“空巢老道可承受不起姑娘的纤纤玉手！”

仕渊

连连驱赶扬起的黑灰，无奈还是吸入了一些，“怎么还出虚恭了，酸臭酸臭的！”

那堆黑灰中夹杂着一些白色石渣，怪异的气味正是来自这堆残灰。而紫金炉底边缘焦黑蜷曲，多半是安不回去了。

“这‘老道’已然晚节不保，废了。若阿朵所说不假，金蟾子平日炼丹应就在此处。”他悻悻道，“但这味道哪像是丹药，分明是火药！”

君实思忖片刻，道：“这味道和色泽，确实是硝石和硫磺，此二者易燃易炸。先前那屋的桌椅碎裂四散，若是单纯的走水应不止于此，所以走水前多半发生过剧烈的打斗。我猜测，多半是打斗殃及了正在运转的铜炉，铜炉爆炸蹿了火，将整间庙烧起来。”

“那金蟾子呢？”仕渊担忧道，“我们是来解锁链的，重要的是金蟾子的安危下落。他该不是……”

君实目光飞速地扫视四处，边走边思量道：“此人大过年的去玉虚观给曾青送药，还不忘顺几颗白菜回来，可见生活拮据。眼下虽不知何人袭击了这间小庙，却绝不是为了钱财。不过金蟾子既然能南下扬州去坤珑阁买神荼索，也并非身无长物，可细看这满地的残遗中，并无任何细软。”

“不错，甚至连修金合药用的甘锅、固济、铜舂、铁船等物都不见踪影。”仕渊蹙眉道，“可见已经有人清扫过这‘战场’了。”

纯哥儿连连搔头，燕娘还在仔细琢磨，又听君实缓缓道：“仇家不会留在庙外等着大火烧尽，再躬身翻检几个银钱锅具带走，更不可能是被飞禽走兽‘清扫’了。阿朵姑娘说过，这山中只剩她一户，所以也不会是过路人顺手牵羊。如此看来……”

他立定身形，愁眉苦脸中强挤出一丝笑，“金蟾子不仅没有性命之忧，还有精力和体力收拾残局呢。可惜眼下，我也说不准该去何处寻他。”

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