魔爪文学

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公堂下（第2页）

这一笑，竟在人群中掀起了一阵又一阵的轻呼！

更让宋玉盘恼火的是，那些轻呼声中竟还夹杂着不少男子。

见状，陈有礼猛地一拍惊堂木，将堂外的热情镇住，然後开始一脸正经的胡说八道，“陈小郎君乃是本官聘请的编外文吏，在此合情合理，问你你就如实回答，何为押不芦？你买来作何用？”

朱氏怎麽也没想到，陈溪竟然会知道押不芦的事，这无疑意味着他已去过了黄家药铺。她意识到此事根本无法隐瞒，只要将黄掌柜传来便能当场验证，瞒是瞒不过去了。

朱氏阖眼，深吸一口气，颤声回道：“回……回大人，民妇确实买过此药。数月前，我家三郎不慎受了风寒，头疼欲裂。民妇看着心疼，辗转寻至黄家药铺，意外得知此药止痛效果极好，便买了一些回去。”

“哦？风寒啊？”陈溪转向陈有礼，“大人，可否传召证人黄芪？”

陈有礼点头应允。不一会儿，黄芪被引进堂来，他立即拱手作揖，“草民黄芪，乃黄家药铺东家兼掌柜，拜见大人。”

不知是因伤口疼痛，还是心中恐惧，朱氏的额上渐渐渗出了一层冷汗。与此同时，酒坊夥计在管事的陪同下，也来到了衙前，为这场错综复杂的案情再添一抹未知的色彩。

陈有礼示意黄芪起身，目光从堂下两位妇人身上缓缓扫过，然後定格在黄芪身上，“堂下这两位妇人，你可认得？”

黄芪微微擡眼，扫了一眼跪在石砖上的陈春雨与朱氏，又迅速垂下眼帘，道：“回禀大人，西边这位，草民从未见过。而东边这位，数月前，曾来草民药铺买过药材。”

“购买的可是押不芦？”陈知县追问。

“回大人，正是！”黄芪肯定地答道：“押不芦品种稀有，市价高昂，因而草民记得十分清楚。她说她家夫君乃是猎户，打猎时不慎受伤，疼痛难忍，故而前来询药。”

“押不芦是何物？”

陈有礼自幼在京中长大，入学国子监，自诩学识渊博。可这东西，他竟从未听过。

陈溪有些楞怔，与同样愣住的黄芪对视了一样。後者忙道：“押不芦乃是草民在一次偶然的机会中，从一位常年往来于西域的行商手中购得。此药无色无味，具有止血止痛丶麻痹之效。药效也极为强烈，只需一点，便能放倒一只猛兽。”

陈有礼心中微微一震，随即涌上韫色，“大胆黄芪，如此奇药，你竟敢隐瞒不报？”

战场上，每每动辄便是伤筋断骨，血染征袍。有了此等奇药，将士们得少受多少罪。于他，这又是多大的功绩！

陈溪没想到陈有礼会突然发难，紧张地望向黄芪。当年黄芪与自己说了之後，自己立马意识到了此物的重要性，明明有提醒过他的啊。

黄芪吓得扑通一声跪到地上，“大人明鉴，当年草民曾呈过一份文书，只是後来石沉大海，杳无音讯……”

陈有礼细细咂摸了许久，丝毫想不起来有过此事，倒是一旁的县丞想起来了。方县丞轻咳一声，待陈有礼闻声转过头去，便见他冲着自己点了点头。

陈有礼见状，心中登时一阵懊悔，他究竟错过了什麽！

心中莫名冒出一股无名火，却无处宣泄，气得他脑瓜生疼。“本官怎不知，这赵三郎还当过猎户？”陈有礼怒拍惊堂木，厉声喝道：“大胆朱氏，还不快从实招来。”

朱氏一惊，差点从竹椅上掉了下来，她两手紧紧抓着竹椅扶手，才勉强稳住了身形，“大人，民……民妇只是太过忧心夫君，一时情急，才随意找了个说法，并无他意啊！”

她当时几乎跑遍了城中大大小小的医馆药铺，几番周折才寻得如此奇药。为了不引人注意，便随意编造了个缘由，却不料……

陈溪瞥了眼朱氏扶手处那泛白的指尖，再次开口，“一个小小的风寒头疼，只需花费几文丶十几文不等便可治愈，而你却偏偏用那十两银子的押不芦。这话，你自己信吗？”不等她回答，陈溪自顾自道：“我之前一直在想，凶手行凶的凶器是斧子，那动静定然不小，为何受害人却丝毫没有察觉？直至我倏然想到，或许，他们根本就醒不来。”

“你运气不好，押不芦，是我与黄掌柜一同炮制的。我对其，了如指掌。”

陈溪的话如同一把锋利的匕首，直指朱氏心脏。

朱氏的面色愈发苍白，带着怨毒的目光投向陈溪，“那又怎样？凡事讲究证据，既为药材，人人都能买。你有何证据证明，醒酒汤里的押不芦便是我买的那根？”

话音刚落，宋玉盘没忍住噗嗤一笑。陈溪闻声，也跟着勾了勾嘴角，而後一脸无辜地看着朱氏，“嗯？我何时说过醒酒汤里被下押不芦了？”

朱氏登时如五雷轰顶，瞳孔俱颤，双手忍不住地开始颤抖。

这时，门子上前，伏在陈有礼的耳边低语了什麽。

陈有礼目露疑色，道：“把人带上来。”

酒坊夥计颤颤巍巍地跟在衙役身後，望着庄严无比的大堂以及两侧摆放着的各种刑具，他登时腿脚一软，扑通一声跪了下来，“草……草民，朱逸群……”

“噗哈哈哈……”

“哈哈哈！”

朱逸群刚报了个名字，堂外衆人顿时哄堂大笑，连陈溪也没忍住垂首轻笑起来。

陈知县原本端坐堂上，威严庄重，然此刻却也忍不住嗤笑一声，失了几分前面的威严，“你说，你叫什麽？”

朱逸群瞬间脸色涨红，他在酒坊是负责给府邸丶酒肆送酒的。近日，酒坊里到处在传常来买酒的赵屠户被灭门一事，这让他时常感到心绪不安。

“回禀大人，小人名唤朱逸群，‘安逸’的‘逸’，‘卓尔不群’的‘群’。”朱逸群红着脸道。

陈有礼抵唇咳了一声，“你说你有要事禀报，是何事？”

有了方才的气氛，朱逸群也少了些许惶恐与不安。他恭敬地行了个礼，然後说道：“回禀大人，那日，赵屠户的酒，是从我们酒坊买的，他是我们酒坊的常客。当时，他与草民说过一些话，草民总觉得可能会与案情有关，遂来报案。”

见陈有礼点了头，他继续说道：“赵屠户生性浪荡，每次来买酒，总会说些拈花弄柳之事。那日，他曾与我说……说他弟媳朱氏，如何的美味诱人，还说他兄弟有眼无珠，又笑我理解不了那种快乐……”

赵屠户那日说的话，他并未放在心上，只是觉得恶心。可谁知，当天晚上赵家便被灭了门，他总觉得这其中会不会有何关联，因而惶惶不可终日。

在管事的开解下，他还是决定将事情说出来，不管有用没用，只求一份心安。

此时的大堂静的出奇，连那几个赵家村村民都惊愕不已，谁能想到这其中还有这等腌臜龌龊之事。

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