魔爪文学

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第六章 昆山玉 下（第2页）

公孙策不很认同，“如果她是为了银子，嫁给程修德才是上策。”

二人正不得其解，却见张龙来报：“大人，王朝和马汉回来了！”

王朝马汉奉命赶赴江州，调取蒋航旧档及死亡的卷宗，又走访涉事之人，至今方才回转，开口第一句话，便让衆人吃惊不小。

“蒋航死于衆目睽睽之下，整个江州衙署都卷入其中。”

王朝取出卷宗的誊抄本，道：“刑部怕是江州衙署集体作案，调取了荆湖北路[3]鄂州[4]的知州，带着武昌军入江州，详查原委。”

包拯很是理解，“异地用兵，防的就是江南西路[5]上下官官相护丶沆瀣一气，调查出的结果也更加可信。”他心里清楚，现在的自己，和当时的鄂州知州并无分别，圣上有意劈开这盘根错节的关系网，自然不会允许当地自成一系。

马汉见卷宗的誊抄本只有两份，要等所有人都看完，就太浪费时间了，便将案发经过细细道来，“当年知州吴忠做下血案丶畏罪自尽後，江州上下的官吏都给朝廷换了一遍，蒋航也是那时被拔擢至江州，补陆良之缺。新任知州很重视此事，专门设宴为蒋航接风，江州鱼米之乡，那天的接风宴也多是鱼肉，在场的人都说蒋航先前吃得很少，可能是初来乍到要表现庄重，也可能是吃不惯。赶巧那日是冬至，江州冬至吃扁食[6]，有个幕僚曾在蜀中游历，知道蜀中冬至是喝羊汤，知州便让庖厨拿羊汤来煮扁食。因宴席太多，厨房忙不过来，从当地最有名的食楼一醉楼请了头把师傅来熬羊汤。那师傅却有往羊汤里添鱼汤的习惯，一来压住羊肉膻气，二来更加汤鲜味美，果然端上桌後吃得人手不释筷。”

王朝觉得他再说几句羊汤就要流口水了，赶紧出言将重点拉回，“蒋航久在蜀中，自是习惯冬至喝羊汤，见这羊汤确实鲜美，便连喝了三大碗。当日宴上还有一道解酒的加辣点红白鱼汤[7]，他不曾喝，宴席开场没多久便醉倒了。仆役扶他下去安歇，散席时去唤他，却发现他身上发了红疹，脸瘪得通红，已没了气息。可其他人并没有事。请了大夫和仵作来验，羊汤非但无毒，更没有加药性相克的食物。”

马汉道：“先前负责宴席的人倒是问过蒋航有没有什麽忌口，他说没有。鄂州知州派人去调查蒋航的家人，蒋航母亲说他不能吃鱼，吃了轻则发红疹，重则呼吸困难，是以丁点儿都不敢沾。”

展昭听完这离奇的发展，不禁感叹道：“这可真是正月里遇到狼了。”

张龙也忍不住道：“不是正月里遇到狼—冷不防，是防不胜防。”

赵虎直言蒋航是纯倒霉，“不仅没防住，还连喝了三大碗，大罗神仙都难救。”

白玉堂不明白蒋航为何这般遮遮掩掩，“那他也可以直接说不吃鱼啊，人多少有忌口，他又是一州的通判，总不会有人逼着他吃吧。”

公孙策心知白玉堂不懂官场险恶，掰开揉碎道：“别的地方也就罢了，他到任之地乃是江州，鱼米之乡，说不吃鱼不利于融入当地，同僚也会觉得他多事。更重要的是，他不吃鱼不是单纯不喜欢吃，是吃了会死，要是哪天有人在他饮食里偷偷放鱼，他就没法活了。两相权宜，自然是不说更好。”

白玉堂听明白这些弯弯绕，只觉蒋航人算不如天算，“阎王要他三更死，哪能留他到五更？”

包拯沉思良久，实在想不清楚究竟是不是巧合：“你们觉得，蒋航之死是巧合还是谋杀？”

公孙策不置可否，“饮食一道，历来有‘鱼羊为鲜’的料理方式，江州又以鱼为食，若是全然巧合，也只能说是他命不好。”他话锋一转，“可如果是谋杀，能如此杀人于无形，幕後的人必然对蒋航的饮食习惯极为熟悉，且知道他不吃鱼的真相。能够知晓这一情况的，只有他最亲近的人。”

马汉闻言，想起蒋航亲眷的情况，忙道：“他父母妻儿一直在老家，说没有人打听过他饮食的习惯，鄂州知州也查不出其他的线索，最後认定是意外。”

包拯列举出所有的环节，“能定下这样的杀招，既要知晓他不吃鱼，又要让刺史府的席面上刚好只有一道菜没有鱼，还要确保找来的帮厨一定会在羊汤里加鱼汤，但凡有一环缺漏，便难以将蒋航杀死。”

展昭心道环节越多，变数越大，成功的几率也就越小，即便反复筹划，也难保功亏一篑，“如果不是意外，便是处心积虑，能被人这麽惦记，应当是有深仇大恨。”

王朝道:“展大人说得没错，只是我们排查了蒋航的交际，和他为官的事迹，发现他官声很好，不是那种鱼肉百姓的狗官，百姓还给他立过生祠，裴家的案子可以说是他仕途上唯一的污点。”

兜兜转转，竟又回到了裴家的案子，包拯点点头，“好，我知道了。”见王朝马汉满身尘埃，面容疲惫，知他们必是昼夜兼程，心中很是感念，柔声道：“你们一路奔波辛苦了，快去休息吧。”

包拯将卷宗的誊抄本又看了一遍，实在是没有头绪，蒋航这个方向暂时是找不出什麽线索，凶手的真实动机，看来要着落在那个蒙面少年身上了。

安平的太阳终于升起，金色的阳光破开云层，仿佛能驱散迷雾，朗照古今。

光阴荏苒，三日倏忽而过。自官府在吴义家中救出十八个孩子以来，虽然宋长宁仍下落不明，可于绝大部分安平百姓而言，祸患已经结束，可以安生度日了。包拯将所有兵力重新分配，只保留了在城门外检查和登记的人手，其他人化整为零，散于城中各处，转入暗中查访。这番部署外松内紧，既是平复安平百姓风声鹤唳的心理状态，更是为了麻痹狡猾的对手，让他们自己露出狐狸尾巴。

公孙策每日与安平的大夫一起给病重的孩子看方子，为至今未醒的蒙面少年调治，和白玉堂一起盯着展昭按时吃药，还过问彭琪的病况，更要分析案情丶撰写文书，处理诸般琐事，有时柳青雪都会找他问问题。

可无论多忙碌，为包拯换药都从不假手于人。他先挽起袖子，解开纱布，将昨日的膏药轻轻刮去，再用温水洗净，他正擦拭着包拯手臂上的水珠，馆驿的守卫来报，“先生，外面来了个不会说话的姑娘，递了个字条来，弟兄们不大识字，还请先生过去看看。”

公孙策让包拯先把手臂晾一晾，自己上前，只见身着一袭丁香色长裙的薛霏亭亭立在门口，微风拂动，一股馨香迎面而来，原是她发间簪着三两朵白色栀子花，不仅清香怡人，更衬得肌肤如玉如雪。

二人先见了礼，公孙策见离她不远的树後有个男人，便低声问：“姑娘可是遇上麻烦了？”

薛霏不解，公孙策道：“似乎有人尾随。”薛霏回过头去，那男子不意她忽然发现，扒着树干朝她傻笑起来。

两道红晕悄然爬上薛霏脸颊，她又似好笑又似气恼，睨了那男子一眼，那男子见她神情，赶忙几步到她身边，想牵她的手，却又见此时她正在会客，便也不敢。

公孙策见这男子风尘仆仆，满心满眼都是薛霏，一副安平男子“耙耳朵”的模样，又还有什麽不明白，只是薛霏不说，他也不好提，只问她此来所为何事。

薛霏便将一本厚厚的书稿双手奉上，公孙策接过一看，第一页便是《关雎》。他当日不过随口替自家大人解围，到今天满打满算也不到十日，要写完这‘诗三百’殊为不易，且王妃还常常传召，她定然是抓紧一切时间做的。想到此处，公孙策心中甚暖，笑意也越发温柔，“多谢姑娘。”又见薛霏面上殊无血色，虽有栀子映衬，仍有些过于苍白，关切道：“姑娘脸色不大好，可还无恙？”

那男子也是一脸焦急，只是不敢插话，两眼巴巴地瞧着她。

薛霏不去看他，只向公孙策浅浅一笑，在随身的小本子上写下：“近日里常常梦见一条小蛇，虽然不曾伤我，但心中仍有几分恐惧，所以不曾睡好。”

公孙策听她提起，这才想到蜀中与汴京有别，虽还未立夏，热气早已蒸腾，不比京城凉爽，蛇虫自然也出没得早。好在他们先前去过山高林密之地，提前备的雄黄还有不少，便取出道：“许是夏日将近，蛇虫多了起来，姑娘白日里见到受了惊，晚间难免会梦见。在下这儿有些雄黄，姑娘撒在鞋面上，蛇虫便不敢近前了。”心中却想得吩咐县衙多加巡查，避免蛇虫伤了百姓才是。

薛霏接了雄黄，又递给他一小袋物什，原是绿豆。她那字条上写着：“近日天气大了，送一些绿豆来方便府衙解渴，东西并不贵重，还请收下。”

公孙策这才瞧见她脸上细密的汗珠，更觉感动，“天气炎热，有劳姑娘往来奔波，请进来喝口茶吧。”

薛霏垂眸，又提笔写了两句，便要告辞。

公孙策目送她转身，却见她发髻上的栀子花後还插戴了一支白玉簪，想起日前那群泼皮找她麻烦，就是为了抢这簪子，而这簪子形状恰好也是梅花！他忙叫住薛霏：“姑娘请留步！”当下言道一支梅花玉簪与案情有涉，薛霏所持与之较为相似，想借来一观。

薛霏听罢原委，擡手便将簪子拔下，乌黑柔亮的长发披散在肩背上，那男子立即去为她拢好，道：“这位大人，这是我家娘子的爱物，每日从不离身，还望大人......哎哟！”让薛霏一掐胳膊止了话头，他也不喊痛，只欣然道：“娘子，你可算理我啦！”

薛霏眼波流转，虽是嗔怪，也有几丝羞赧。

公孙策将这玉簪的形状丶份量记了分明，便还给薛霏，那男子已替薛霏挽好了发髻，又将玉簪和栀子花给她戴好。

二人作别，公孙策便拿着书稿和绿豆再入馆驿，刚迈过门槛便见自家大人一副气鼓鼓的模样。公孙策瞬间便明白了关窍，自己也忍不住笑了起来。

“先生！”包拯气得叉了腰，“先生和霏儿姑娘方才说了什麽，为什麽她笑得这麽开心！”

公孙策笑道：“学生方才请霏儿姑娘进来喝口茶，她却说府里酸味太重，忍不住回去包饺子了。”心里却知，薛霏哪是因为自己开心，分明是人家小夫妻别扭闹久了，如今有了台阶下，可不高兴麽。

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