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24将军杀死了一名天使（第1页）

在这个世界上，至少是在西大陆，广州十三行的名声足够响亮，响亮到托马斯立刻站了起来。

他连声道：“原来是林先生。”

鬼知道为什么会出现在这里的林连雀风度翩翩地伸出手，两人相握，“大臣您好。”

“林先生的帝国语说得真标准。”托马斯道。

“各位请坐。”上将给林连雀拿了一只杯子，倒满，而后道：“林老板有一些新东西带给你，托马斯。”

托马斯立刻坐直了，一副洗耳恭听的神色，“请问林先生带来了什么有价值的货物？”

“我带来的不是货物，大臣阁下。”林连雀笑道。

“我带来的是一条新的航线。”

这句话的分量无异于一道惊雷劈在托马斯头上，他是财政大臣，说白了就是管钱的，发财的事在他眼里就是头等大事。

而这世上最会发财的人就是广州十三行，最能发财的方式就是和广州十三行进行外贸，西大陆与远东联盟相隔万里，双方想做生意，必须走海运。

其实陆路也能通往远东，但是必须经过叶尼涅帝国。西大陆五国唯一不信神的就是叶尼涅，神圣帝国和叶尼涅少有来往，所以最有效的办法就剩下了海运。

但是海运也有问题亟待解决：神圣帝国的版图即为特殊，西部、南部都有海岸线，西部港口必须经过莱赫王国再北上才能到达，航路长，且经常有海盗出没，所以西部港口的外贸份额始终都不理想。

而南部港口则有更严峻的问题——神圣帝国的南部海岸线极其狭窄，位于一条海峡的最顶端，海峡西侧是莱赫王国，东侧是查理曼帝国，只有海峡最上边的一丁点位置属于神圣帝国所有。

这条海峡被称为“四境海峡”，四境除了神圣帝国、莱赫王国和查理曼帝国之外，横亘在海峡中心地带的，是一座岛。

岛上就是亚历山大城。

如果神圣帝国的船只想要从南部进入帝国，必须走四境海峡，而这就意味着被查理曼帝国和莱赫王国两面夹击，还得绕过亚历山大城，最后才能抵达南部港口。

简直是难如登天。

当年大战期间，四境海峡是战事最高发之地，后来战争结束，三国为了避免纷争，拉锯数年后缔结条约，规定四境海峡只有圣廷有通行权，其他国家的商船都禁止通行。

受到条约牵连最多的就是神圣帝国，本来海岸线就不发达，这直接给废了一个，导致帝国在远东贸易中一直频频失利。从整条选帝侯大街上只有一家远东精品店就可见一斑，比起别的首都远东店铺遍地开花，来慕德兰做生意实在是不容易。

而林连雀说他带来了一条新的航线。

这句话代表了多少金银，不言而喻。

托马斯觉得头有点晕，心说这饼画得也太大了，嘴上忙问：“请、请问林先生，您说的‘新的航线’是指——”

“大臣阁下。”林连雀道，“我们都知道，当年贵国和莱赫王国、查理曼帝国缔结条约，明文规定三国的船只都不允许在四境海峡通行。”

托马斯：“没错，是这样。”

林连雀：“但是，远东联盟的商船则不在此例。”

托马斯听完没明白，反应了一会儿，接着猛地站了起来。

十三行，十三行，金山银海，不离故乡。

远东联盟地大物博，宗主国更是全然自给自足，什么都不缺，每年驶入广州港的商船成千上万，但没有一条出港的船，是来自广州本地。

相传也是因为宗主国的特殊性，十三行商人几乎从来不会派船到他国贸易，所有想和十三行做买卖的国家都必须自己组织商船前往远东。

只有一些散商才会秘密出海前往他乡，朱雀坊中大多数商号都是这么来的。但是这并不意味着散商和十三行本家毫无瓜葛，相反，相传许多海外商号最上边的话事人，都是十三行某家的堂主。

林连雀拿出一本账，“区区不才，是十三行白家下辖堂主。”

托马斯翻开看了看，上面是林记商号在亚历山大城的流水，其中的数目足以说明林连雀的身份。

而在账本最后有一个印。

十三行由数家洋行组成，其中最负声名的四家被称为“四大姓”。

身为财政大臣，这个印托马斯也只见过一次。

正是四大姓之一，广州白家的印章。

林连雀：“本家已经和我知会过，若此事成，本家可定期秘派商船前往帝国。”

广州十三行的名声在前，即使是圣廷也要给几分薄面。虽然条约明文规定三国船只都不允许在四境海峡通行，但十三行的商船自万里而来，无论是谁都不会不放行——这样自海峡长驱直入，可以直接从南部港口进入帝国。

“本家已与圣廷议定此事。”林连雀说着拿出一份金色手谕，上面是圣廷签发的通行令。

“因为是秘派，船上货物有限。”林连雀笑了笑，“一船茶货算下来，大概能有五十万银元吧，小数目，大臣见笑。”

五十万银元折合约五百万帝国币，而这只是一艘船的量。

托马斯看起来消化了一会儿这个事实，接着朝上将举杯：“雷格特我的老朋友……”

上将明白他话里的意思，同样举起酒杯，“安心托马斯，十三行千金一诺，不会拿生意开玩笑。”

她确实不是在开玩笑。

托马斯缓缓坐了回去，片刻后道：“雷格特，竞选的事你放心。”

“我必全力相助。”

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