闪烁的急流(RedJoker)_第十六章新线索

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第十六章新线索（第2页）

“庆典……”瑟拉米克重复道，也许是已经在星星上将近半个学年，说这个词突然不像最开始那样轻松。她想起来自己第一次知道庆典的真相还是通过金吉，那堆灰扑扑的档案柜仿佛是上辈子发生的事。她还记得当时照片上的弗洛尔，曾经的小星星，现在的拉撒路，羞涩地微笑着，对自己的未来一无所知——等等！瑟拉米克顿住了，几条线索在她的脑海中拼凑起来，她看向欧茨：“我好像知道玛丽戈德是谁了。”

“什麽？”小花栗鼠看起来吃了一惊。

瑟拉米克把声音压得更低，看了一眼手环上的时间，顺手拿过平板。这两天作业越来越多，眼看着这节自习要结束，她至少可以边说话边解决一些较为简单的题目。欧茨似乎看出了她的用意，也抓起了自己的平板，只是又稍稍往瑟拉米克的方向靠了靠，方便两人说话。

“当时我们在鬼屋的时候，那个档案室里，”瑟拉米克尽量放轻声音，“我翻到了弗洛尔的档案，上面写他是五年级，明显不是毕业生，金吉就跟我讲了庆典的目的到底是什麽。然後她说，之前她和艾佩尔的宿舍里就在庆典後少了一个人，她和艾佩尔还找了那个女生很久，”她把单选往上翻，开始做填空题，“然後今天艾佩尔说到玛丽戈德——”

“她说她和金吉当时找了玛丽戈德很久。这麽说庆典上消失的小星星还在，”欧茨小声接上，瑟拉米克能听到小花栗鼠兴奋的颤音，但下一秒她的声音又变得扁平，好像一只被放了气的气球，“但是，你知道，艾佩尔的状态……”

“我知道，”瑟拉米克低声道，尽量不让自己的语调情绪化，“但她那会已经不在那个状态里了，”她停了停，还是没忍住补充说，“我相信艾佩尔。不管她的情况有多糟，她也不会区分不出现实和幻觉。”

欧茨没说话，瑟拉米克知道一连串的多重否定还是暴露了自己的情绪。两人安静地做了一会儿题，就在瑟拉米克以为这个话题就此打住时，欧茨开口了：“不管怎麽说吗，这是我们唯一的线索。”瑟拉米克听出了对方的言外之意，悄悄松了口气。所以两人最终还是达成一致——她们要去追逐这条通往未知的毛线头。

然而追逐线索说起来容易，真正找出时间去做却比两人想象中都要困难。上午最後一节数学课，Z公布了她们的考试时间表。小星星们吃惊地发现，这次月考她们不仅要和往常一样搬桌椅布置考场，过安检，而且又多了一个麻烦。

“学校统一规定，为了更公正公开的制度，往後的月考丶期中丶期末我们都要执行层级内混合考试，”Z不慌不忙地掀开杯盖，吹了吹冒着热气的茶水，“每门考试前你们都会随机领到一个号码，层级内从一班到末尾班级的学生按个人号码的顺序分配考场和座位。也就是说，将会有一大部分学生不在本班考试。”

没人说话。随着月考将近，谁也不想冒险去碰Z的脾气。但不少小星星都紧张地四下环顾着。瑟拉米克和欧茨交换了一个眼神：又一道工序只意味着花费更多的时间。而且每门考试都更换考场座位，这不仅代表她们每次都要更早到教学区去找教室——层级内的各班也不都在一层楼上——还更容易造成意外和混淆。她们原本已经被各类知识点填塞得满满当当的头脑又要强行挤入新内容。

Z似乎对自己引起的不安毫无觉察：“课本翻开，我们把上次剩的讲完然後评讲作业……”

事实证明，瑟拉米克和欧茨根本抽不出时间去调查线索。两人只在那天中午回宿舍时简单讨论了一下艾佩尔说的“针一样的叶子下”是什麽意思。瑟拉米克感到奇怪，因为她们家乡的独特情况，艾佩尔应该和她们那里的所有孩子一样，对各种植被的名称熟记于心。

“除非，”欧茨气喘吁吁道，两人正在宿舍楼里爬楼梯，“是你们那里没有的植被。”

“你是说？”瑟拉米克跟在欧茨身後登上最後一级台阶，看着对方用手环刷开宿舍门。

欧茨扭头露出了一个有些狡黠的笑，等瑟拉米克把门关上後她才说：“你们家乡是树木保护基地不错，但太靠南方了。在北部我们那里虽然现在只有零星几棵树，但就是因为稀少，每个孩子都知道它们的名字——松柏。”

“松柏，”瑟拉米克重复着这个名字，感受着它奇特地在舌面上均匀摊开。

欧茨耸耸肩：“至少看艾佩尔的描述是这种树没错。松柏的叶子就像细针一样，尖尖的。我们那边还有常青树和苔藓，但前者是很低矮的圆叶片灌木，後者是——”

“啊我们那边也有苔藓，”瑟拉米克放下书包靠在桌子边，莫名因为这一小小的共同点而兴奋，“在小溪边经常见到，有时候下过雨路面上也会有，”她突然笑了起来，“我还记得小时候有一天我和艾佩尔约着去到比较远的森林里，我期待了好久！前一天晚上下雨了，第二天出门我就看到路边有一大块绿莹莹的苔藓。我明知道不能去踩它——”

“但你还是踩了，”欧茨也笑起来，摇着头。

瑟拉米克用力点头：“摔得四脚朝天，哭得眼泪鼻涕沾了一脸。当时还很早，我还担心哭声太大会把周围的人吵醒。”

欧茨不再憋着，仰起头笑出了声，好一会儿才说：“那你们那天最後去森林了吗？”

“没有，”瑟拉米克收敛了笑容，“我手心和膝盖都擦破了，衣服裤子也一团糟，只能回家，”她顿了顿，“那是艾佩尔去星星之前我们最後一次约着出去玩。”

欧茨不笑了，只是静静地看着瑟拉米克，後者避开她的眼睛，呼了口气，转身开始把中午要背的课本拿出来。一只温暖的手握上瑟拉米克的手腕，轻轻攥了攥。欧茨放开手，也去整理自己中午要完成的作业了。瑟拉米克很感激欧茨没有说她很抱歉，或者用别的什麽感情外露的方式来试图安慰自己。小花栗鼠的关心一直都是这样，很轻微，但她一直都在。

瑟拉米克没有告诉欧茨，那次艾佩尔约着自己出去，并不只是想出去玩。就像她说的，年长女孩马上就要去星星了，而她们那时已经听了不少关于星星的事，关于规则和竞争，也关于光明的未来。艾佩尔一直不喜欢这些，总是毫不掩饰地翻眼睛或直白地驳斥对方。但直到那次艾佩尔约着自己去森林，瑟拉米克才意识到对方的厌恶已经到了怎样的程度。那次出游不止瑟拉米克和艾佩尔，还有那个和年长女孩同龄的男孩，徕泽。当时不到十岁的瑟拉米克惊讶地得知他们准备逃跑。

“但是，”瑟拉米克慌乱地说，“跑到哪？”

“徕泽说他从星星毕业的哥哥有朋友在西北的荒漠那边，科研什麽的，”艾佩尔捡起一粒小石子漫不经心地丢向小溪，“说实话我不在乎，只要不是星星，哪都好。”

瑟拉米克仍试图消化着这一则新信息：“艾佩尔，这听起来完全做不到。这中间的距离，去市里搭快速交通也要七八个小时，你们现在是步行！而且还有巡逻和关卡……”

又一颗小石子无声坠入远方，天空渐渐泛起了蓝紫色，艾佩尔拍拍手：“小陶瓷，你总是想得太多。如果我们做任何事前都花双倍的时间去列计划，在可能出错的地方犹豫半天，那这世界上大部分事都不可能做成！关键是去做，我们上路了，才有可能知道答案不是吗？”年长女孩转过身，小半边面孔被刚刚点上的路灯照亮，蓝眼睛闪烁着，另一半面孔仍在昏暗中：“你来吗？想想我们可以做的事瑟拉米克，没有规则也没有人管着！徕泽本来说就我们两个，但我坚持带上你。你怎麽说？”

瑟拉米克想要犹豫，她的大脑已经在这个粗糙的计划里找到了无数漏洞，但她听到自己回答：“好。”

至今瑟拉米克仍不确定，第二天她踩上苔藓滑倒，到底是纯粹的意外，还是自己潜意识里的抗拒。抗拒那令人恐惧的不确定性与未知。总之艾佩尔和徕泽的计划并没有奏效，他们甚至没走到第一个关卡，只沿着小溪走向森林深处时就被一个早起的果农发现，两人鬼鬼祟祟的神色立刻引起了对方的怀疑。瑟拉米克在家中隔着窗户看到了被押送回家的艾佩尔和徕泽，一边暗暗庆幸，为自己也为冒险的两个人，但一边无法抑制地泛起一丝失落。好像哪怕那个计划再粗略，自己大脑中的一小部分还抱着隐隐的希望，希望它或许能够成功。

但瑟拉米克从不让自己在这上面多做停留。她翻开地理课本，接着上次复习到的地方开始背诵。

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