魔爪文学

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老农停下来，麻木浑浊的眼睛，直勾勾望着宁毓承。

仿佛间，宁毓承像是看到了在老人洞中，曾经看到过活死人的眼神。热辣辣的天气，浑身发寒。

“别说话，快回去吧。”宁毓承小声说了句，转身大步离开，跳上了马车。

贺禄莫名其妙看着宁毓承，问道：“宁七你作甚，一惊一乍的。”

“没事，走吧。”宁毓承道。

贺禄疑惑地打量着他，再朝马车外看，他没看出什么名堂，很快便放弃了。他打了个哈欠，靠在车壁上，很快张着嘴，一晃一晃睡了过去。

回到府城，天色已晚，贺禄要赶着去瓦肆松乏，将宁毓承送到宁府前就迫不及待离开了。

宁毓承顾不得歇息，来到三房的库房，仆从在往里面搬粮食，夏嬷嬷伴在夏夫人身边，正在听孙庄头回禀田租账目，

夏夫人看到宁毓承走过来，忙朝他招手，“小七回来了，哎哟，瞧你这一身泥灰！”

孙庄头连忙见礼，夏夫人对他道：“你忙了一天，先回去歇息吧。账目我拿着，待收完租之后，再一并算。”

“是。”孙庄头应了声，准备离开，宁毓承叫住了他。

“量斗中踢出来的小麦，你们是如何分的？”宁毓承问道。

孙庄头脸色一变，不由自主朝夏夫人看去。夏夫人也愣住了，道：“小七，你在说甚？”

“他清楚。”宁毓承面无表情看着孙庄头道。

孙庄头暗恼不已，心道宁毓承还是年轻。此事上下皆心知肚明，水至清则无鱼，底下人要尽心尽力当差，总要有些好处。

既然宁毓承要拿到明面上来说，孙庄头也就豁出去，道：“夫人，七郎明鉴。小的并无贪婪，只照着以前的规矩在行事。掉落的小麦，算是主子对奴仆的赏赐。小的按照规矩，拿了四成，其余六成，由做事的人平分。”

宁毓承哦了声，问道：“照着往年的规矩，管事的能分多少，底下办差的能分多少？”

孙庄头见宁毓承面上看不出任何的情绪，夏夫人在一旁不说话，他顿了顿，如实道：“小的今年才管事，往年都是在高管事底下办差。去年小的分到了三石一斗小麦，四石二斗的谷。去岁麦每斗十二文，谷每斗二十五文，统共加起来，麦谷不到七百五十钱。”

宁毓承道：“在朝廷邸报上，去岁是丰年，尤其是在收成时节，粮价格外便宜，人人都买得起，吃得起饭。”

孙庄头不知其意，怔怔道是，“风调雨顺，乃是百姓之福。”

宁毓承问道：“一斗谷，一斗麦，能磨多少米与面？在去岁年底与今年春上时，米面价钱又几何？”

孙庄头愣在那里，脸色一僵，支吾着答不上话来了。

宁毓承盯着他，一字一顿道：“越临近夏收时，米面价钱越高。在刚收成后，最为便宜。今春的梗米，九百文一石，面五百文一石。麦与谷除去三成不到的壳，得粳米白面，粳米白面的价钱，还要高上一些。就按照寻常的米面来算，共计三千七百三十文，即三贯七百钱。收租不过两三日，这钱真是好得啊！”

孙庄头耷拉着头，屏住呼吸大气都不敢出。

夏夫人看了看孙庄头，忙对宁毓承道：“小七，外面热，我们先回去洗漱。”

宁毓承未再说话，随着夏夫人回了梧桐院。夏嬷嬷前去打了水来宁毓承洗漱，桐歌端了茶水进屋，夏夫人试了下茶，道：

“小七喜欢吃鸡头米，灶房有鸡头米，去端一盅上来。阿瑶的糖莲子，阿瑛的甜藕，都一并拿来。”

桐歌忙应下去了灶房，宁毓承洗净手脸，在夏夫人身边坐下，宁毓瑛与宁毓瑶结伴走了进屋。

夏夫人将她们姐妹一并唤到身边坐下，桐歌提来鸡头米等吃食，宁毓瑶捧着糖莲子吃得眼睛都眯成了一条缝，宁毓瑛也咬着甜藕，宁毓承羹匙搅着碗中的鸡头米，半天都没送到嘴里去。

“小七可还在想着先前的事？”夏夫人轻叹口气，让夏嬷嬷她们退下，只母子四人在一起说话。

“阿娘早知道了？”宁毓承问道。

“以前你大伯母掌家时，我听过一些。”夏夫人道。

宁毓承断然道：“不能这样做，孙庄头他们，要么退了伸手拿的东西，要么离开宁氏。”

夏夫人皱眉不同意道：“要是赶孙庄头他们走，其他两房知道，他们定会多想。府中早就有这个规矩，以前吃拿进去的，又该如何算。何况，以前是你大伯母掌家，岂不是让她下不来台？要是斤斤计较，以后底下人当差，谁还会尽心尽力？”

宁毓瑛忙问何事，夏夫人简单说了事情原委，她顿了下，道：“大伯母说过，水至清则无鱼。”

“非也。”宁毓承摇头，道：“三姐姐，这句话，不能做如此解释，更不能用在此处。”

宁毓瑛不解，宁毓承并未多解释，先将今朝去万年乡所见，细细说了。

夏夫人长长叹息，宁毓瑛拽着糖藕发呆，宁毓瑶左顾右盼，脆生生道：“那些帮闲真是可恶！”

宁毓承笑了起来，摸了摸她头上的包包头，她立刻撅嘴，逃到一边去：“七哥真是讨厌，发髻歪了不好看！”

“三姐姐，上次你看到账目不对，是因为，必须给承揽活的人留有一定的利，这也可以叫在商言商，商人不会做亏本买卖。最重要的是，无法保证接手之人，不会从中捞好处，除非朝廷真能下狠手，整顿吏治。抄家杀头，照样会有贪腐之事发生。何况，他们从中攫取的利，不算太多，远超过追究换人的成本。工期要紧，做好活更重要，这两点他们都没问题，故而可以睁一只眼闭一只眼。”

宁毓瑛点着头，道：“后来我再仔细想过，朝廷与官府的事情，就是宁氏，也不宜多管，更管不着。”

宁毓承说是，“咱们府中，就不一样了。阿娘，不管大伯母三婶婶如何想，我们只做自己的事。这个规矩，本身就是大错特错，不能因为存在日久，就以为正确。首先，宁氏要善待仆从，自己多出钱粮，莫要让那些可怜的穷人去出。”

夏夫人嗔怪地道：“府中仆从的月例，比读过书私塾的先生都要高！”

宁毓承继续道：“再者，无论是孙庄头还是底下办事的仆从，要是他们觉着主家亏待了他们，他们可以不做这个差事，自行离去，宁氏绝不会拦着他们。孙庄头他们一家子都在府上当差，看来，对在府中的日子，他们很是满意。本是同根生，相煎何太急，他们日子过好了，不该朝下踩一脚。”

夏夫人犹豫了下，问道：“小七，你真要惩处他们？”

宁毓承道：“阿娘，孙庄头拿到的钱，就是按照实际的米面价钱来算，对宁氏来说，也绝对称不上多。但粮食的价钱，朝廷本就有管控，不许太高或者太便宜。出苦力的庄稼人，永远不要想着能靠种地赚到大钱，朝廷管控粮食价钱，是为了稳定民生，但对种地的人来说，又的的确确不公。他们的力气不值钱，粮食是他们的命根子。”

他说到这里，脸色陡然一沉，严肃地道：“官府如何收公粮，我已经亲眼见识过。他们身为宁氏的佃农，宁氏能护着他们一二，就绝不能允许，像是差役帮闲那般混账之人，留在府中耀武扬威，欺压弱者！”

第44章……

近段时日宁毓承稳重可靠，夏夫人在不知不觉中，会听从考虑他的意见。宁毓瑛也支持宁毓承，道：“阿娘，小七说得是，府中养着他们，反倒养出了一群混账东西。孙庄头高管事这群人，他们竟然将欺负人的事说得习以为常。说起来，他们如此嚣张，还不是印着府中纵容，府中不管，就是在助纣为虐！”

夏夫人脸色不大好看，迟疑着道：“既然如此，是不能坐视不管了。不过租子还未收完，咱们也不能突然处置他们，还是先要与你祖父大伯母他们通个气。等下小七去与你祖父说，我去找你大伯母三婶婶。”

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