魔爪文学

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宁毓承早就考虑到了，道了声好：“阿娘，收租其实不麻烦，只要收租的不为难人，收起来快得很。一个村子半天都能忙活完。阿娘选个会算账。办事利落干净的管事，不拘男女，全部的田租，两天都能收完。余下的租子，明早我去收。三姐姐不得空，阿瑶你跟着我一道去。”

宁毓瑶当即笑着拍掌：“好呀好呀，我跟着七哥一起去。”

宁毓瑛想了下，道：“明日我没什么要紧事，小七，我也去。”

夏夫人见三人都要去，她叮嘱了两句，便也没拦着。饭后夏夫人领着宁毓瑛宁毓瑶姐妹去了大房三房，宁毓承前去知知堂。

宁礼坤正在庭院中散步，见宁毓承走进来，他放慢脚步，问道：“租子收得如何了？”

“我上午去了田庄，下午叫上贺禄一道去了万年乡。”宁毓承道。

“万年乡？”宁礼坤脚步慢下来，疑惑地打量着宁毓承。

宁毓承说是，将在田庄与万年乡的见闻，仔细说了，“我与阿娘商议过，打算遏制住这股不正之风。孙庄头与几个前去办差的仆从，一并惩处。”

官府如何收税，府中的仆从如何收租，宁礼坤自是一清二楚。万年乡的差役收租，手段还算寻常。有些穷困之地，穷人想方设法不交租，官府自是有办法对付他们。

械斗还算轻，官府常叫上各地兵营，派兵丁前去征收，连杀带抢。朝廷对这些心知肚明，毕竟朝臣都会算账，穷乡僻壤上缴的赋税，究竟能从何而来。

宁礼坤心情很是复杂，半晌后，道：“此时由来已久，须得谨慎，免得让人说宁氏苛待仆从。”

“谁说？”宁毓承问道。

宁礼坤愣住，宁毓承继续问道：“祖父，谁会说？是世家大族，仆从，还是平民百姓？”

平时宁毓承向来温和，从未如现在这般咄咄逼人过，宁礼坤的老脸有些挂不住了。

宁氏的沉疴，跟朝廷一样，远不止这些。宁毓承的确烦了，宁氏自己府中做事都这般难，何况是外面。

“祖父要清名，总是替宁氏一族考虑。要是惩处了府中仆从，事情传出去，宁氏管束不好仆从，会让宁氏没脸。”

宁毓承暗叹一声，“祖父，宁氏的清名，不在别人如何议论，而在于事无愧。”

“于事无愧？”宁礼坤哼了声，“是问心无愧！你成日不好好读书，就知道往外面跑。”

“问心无愧。”宁毓承笑了起来，道：“问谁的心无愧？这人的心不同，比如万年乡收粮的差役，帮闲们，甚至孙庄头他们，他们以为，伸手吃拿是天经地义，是他们应得的。谁让他们高人一等，能为虎作伥，有这个本事欺压人呢？问心，他们的良心，一文不值！”

宁礼坤听得新奇，不过仔细一想，宁毓承说得倒也没错，良心有高有低，要人人都有良心，实在太难。

府中的事一出接一出，明明堂那边也脱不开身，已经有先生到了江州府，他要着手招学生，还要看着种子

的事，忙得不可开交。

宁礼坤盯着宁毓承，懊恼地道：“宁小七，你今朝去万年乡，可没做什么事吧？”

“我管不着他么们。”宁毓承摇头，坦白地道：“但是二房的仆从，二房可以管。”

“你们二房的事，我干涉作甚？”宁礼坤不耐烦地道，斜了他一眼，“我倒要看你如何管！”

宁毓承道好，他没再多问，写完功课，向宁礼坤再告了一天假，回到梧桐院。

夏夫人刚回来，哄着困了的宁毓瑶洗漱歇息。宁毓瑛正在旁边与她说话，见他进屋，忙招呼他过去坐下，气鼓鼓道：“小七，大伯母说要考虑一下，究竟如何处置。三婶婶只说知道了，我看三婶婶的态度，她肯定不会管。”

“留在大房当差的，都是跟着你大伯母多年的老人，她自会考虑得多一些。你三婶婶接手田庄铺子之后，重新选了管事，去收粮的都是她的亲信，给他们点好处，收买人心，她当然不会管。”

夏夫人叹了口气，问道：“你祖父如何说？”

“与大伯母差不多意思。”宁毓承沉吟了下，道：“阿娘，二房分出来之后，我们只管我们自己。大伯母是聪明人，她毕竟要到明明堂去做事，要是她再以管府中的手段，管明明堂的庶务，肯定行不通。”

“为何？”夏夫人问道，宁毓瑛也不解望着宁毓承。

“明明堂说是宁氏的族学，又非全是宁氏族学，明明堂始终是学堂，是教书育人之地。明明堂的先生学生，并非府中仆从，大伯母要做得比宁才还要好，就不能靠着小恩小惠收买人心。惹得先生不满，他们会离开。有真才实学的先生不好找，擅管庶务的比比皆是。”

宁毓承笃定地道：“大伯母是在等着看我们二房如何做，底下的仆从如何反应。”

夏夫人脸色不大好，生气地道：“大嫂真是聪明，只聪明得过了！”

宁毓承笑笑没说话，钱夫人现在估计也左右为难，毕竟她掌管中馈多年，事到如今着手处置，的确难以下台。

次日一大早，孙庄头并四个要去收租的仆从已经等着了，宁毓承先将他们叫到了二房的前院，夏夫人并宁毓瑛宁毓瑶一起来了。

夏夫人在上首坐下，扫了孙庄头他们一眼，开门见山道：“昨日前去收粮的情形，我已经知晓。不管你们以前如何，在二房，绝不允许这样的事情发生。”

孙庄头被叫道前厅，心里就一个咯噔，暗道不好。昨日傍晚宁毓承盘问了他之后，他便觉着不安，回去之后，将四人叫商议了许久，也没商议出个所以然。

二房毕竟是夏夫人当家，她以前没管过事，孙庄头看她的态度，好似不愿意节外生枝。他们几人认为，夏夫人最多不轻不重说他们几句，只要他们尽心当差，此事便会过去了。

听到夏夫人表明态度，孙庄头脸色一变，偷偷朝其他几人看去，彼此交换了个眼色。

孙庄头抬手作揖到底，忏愧地道：“夫人教训得是，是小的几人冒失，不懂二房的规矩，自作主张照着以前的规矩行事。小的愿意拿出钱来，赔给佃农们。”

其他四人忙跟着求情，接连道：“小的也拿出钱来，照价还给他们，还请夫人开恩。”

夏夫人没想到孙庄头他们竟然就这般认了，不由得看向一边坐着未曾说话的宁毓承。

宁毓承淡淡笑了，问道：“你们打算照什么价钱算？”

孙庄头脸一白，心想宁毓承真是欺人太甚，控制不住脱口而出道：“七少爷打算让小的照着什么价钱算？”

“这样啊。”宁毓承不咸不淡说了句。

孙庄头一时没能反应过来，不禁抬眼朝宁毓承看去。他神色平静，看不出什么情绪，孙庄头心头不由得一紧。

“我从不主张用私刑，也不会用私刑。”宁毓承缓缓说道。

孙庄头下意识一惊，这时心跳得飞快，听到宁毓承吩咐道：“福山，去报官。他们几人欺压佃农，索要好处。”

夏夫人没想到宁毓承会做如此处置，她本想拦着，犹豫了下，还是忍着了没动。

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