魔爪文学

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二十四致命平静（第2页）

两个精灵奴隶贩子的目光饶有兴趣地在龙女身上扫了两眼，便没再关注这个体征古怪的女奴。以奴隶贸易为主业的他们当然能判断出作为女奴的妮芙丝无论姿色还是气质都是上品，因而也没对拥有此等美貌女奴的伊比斯的身份产生任何怀疑。不过，他们本来也就没有什么怀疑的必要——又有谁会对这样一处平平无奇的奴隶营地产生敌意呢？营地里的安保都是为了防止奴隶逃跑而存在，显得如此懈怠也就在情理之中了。

「我听说你们这儿是什么生意都能做的大型营地，但现在看起来不太像啊。这里的帐篷撑死了也就能容纳二三十个奴隶，似乎并不是能够满足顾客需要的规模啊。」

从进入营地的第一刻开始，伊比斯就在不动声色地观察周遭情况。他很快就现，这些帐篷好像并不是奴隶们的住所。明明是奴隶营地，可迄今为止却没有见到第二个奴隶……这确实是不同寻常的状况。

「你过去就知道了——诺，到了。朱利安大人就在下面的前厅那里，你自己下去吧。」

掀开最后方的帐篷门帘，终于见到了「通道」伊比斯恍然大悟。那是个倾斜向下的洞穴，里面传来了点点荧光。洞穴的入口足以让四五人并肩进出，其内部也没有越收越窄的趋势，黑黝黝的不知道会通向哪里——不，他是知道这条甬道的终点是何处的。

「这是母树根系所留下的痕迹——母树的根须与祂的体型一样庞大无比，即使是末梢的部分也有着惊人的大小。最近十几年，各地都出现了这样深浅不一的地洞，其正体就是缩回的母树根须所留下的空洞，里面的荧光是被母树力量所改变的矿石散出来的。不过，之前这样的洞穴大多存在于母树神力辐射范围的边缘，像这样出现在圣都附近还是头一次……」

他停下脚步，伸手叩击龙女的额头。心神不宁的妮芙丝被这一下敲得吓了一跳，才后知后觉地嘟囔起来。

「在和我说话？唔……」

「记得你之前的承诺。」

「……我明白的。」

简短的交流到此为止。少女深深呼吸，努力将刚刚所见的不适感咽下。她并不是没见过血腥的场景，曾经在布莱丹的时候，濒死的伤员与残破的尸体都已经是司空见惯的景色了。只是，无法反抗的弱小者被这样轻而易举地斩杀害，从心底产生的对这样的世界观的不认同成为了恶心感的根源……大概是被这家伙抓住之后平和的日常持续太久，被麻痹的神经才无法适应这样的刺激吧。

接下来，就算再看见这样的场景也不能失态了。既然即使愤怒也对现状无济于事，那就要保持客观理性持续观察——她感到一股冰冷慢慢平复了过度跃动的心脏，也同时熄灭了脑海里上涌的热火。深入洞穴之后，散着荧光的岩壁弥蒙着更甚的寒意，少女稍稍整理衣着，就继续亦步亦趋地跟上了青年的步伐。

走出几十步后，两人就来到了一处宽广空阔的空间，这应该就是所谓的前厅了。牢笼与刑架之类符合奴隶营地要素的物件到处都是，而衣衫褴褛的各族奴隶与长耳朵的精灵们更是显得泾渭分明。此刻，就在前厅中央用木桶木箱围成的简陋擂台上，一场血腥的战斗正达尾声——挥舞着斧枪的人类奴隶怒吼着刺穿了另一个兽人奴隶的胸膛。仿佛全身的力气都随着流出的血液一同消逝了一般，前一刻还将要挥剑横扫的兽人双腿一软跪了下来，丢下武器的双手只能本能地搭在胸前的凶器上。

这已然是完全的胜利了。然而人类奴隶却没有拔出斧枪终结兽人的生命，只是茫然地站在原地，刚刚完成绝杀那一瞬间的狠辣与果决无影无踪，只剩下了不知所措的喃喃自语。

「不……塔图什……」

他的留情并未有得到任何回应。名为塔图什的兽人受到了致命伤，只剩下了维持沉重呼吸的力量与意识，而四周或欢呼或麻木的看客们也没有为男人迟到的怜悯所打动。精灵奴隶贩子中的一员更是向着场中高声呼喊：「你愣着干什么？快干掉他！只有活下来那个的才能走下擂台，明白吗！」

这是游戏开始之前就已经注定的血腥结局，而它的迟迟未至更是让观众们不耐烦了起来。但人类奴隶还是没有要动手的意思。他流着泪松开了手，跪倒在兽人面前，试图挽救两人之间已经破碎的友谊。这份懦弱愈激怒了场外的观众——于是那个喊话的精灵再次下达了指示。不过这次，他并不是向着奴隶话，而是对着身边的护卫出命令。

「够了！结束这场闹剧，这种残次品没法成为合格的角斗士，去把他处理掉！」

穿着盔甲的两个护卫应声上台，无情地踢开了试图为兽人止血的人类奴隶。其中一人直接拔出长剑将兽人的头颅斩下，另一人则是挥舞拳头砸晕了男人，像是老鹰捉鸡一样把他拖下了擂台。其他围观的奴隶们并未对这一幕有什么反应，仿佛死掉的不是他们中的一员似的，只是或欢呼或沉默地看着两人退场。

「这是一对爱人。」伊比斯用简短的话语做出了总结，「人类与兽人的同性爱人……挺少见的组合啊。让他们自相残杀还真是恶趣味的玩法——尤其是兽人最后那一下的故意留手，可以说戏剧性算是十足了。」

同性恋在精灵社会里是比较微妙的存在。一对俊美的精灵男性被认为是爱人并不奇怪，但婚姻仍然只是异性之间才能缔结的约定。更精确地说，玩弄娈童虽然算是上层人士习以为常的风尚，那不过只是权力与欲望的投射；性取向异常的同性爱人可以接吻上床甚至光天化日之下表露爱意，但与子嗣、血缘与继承相关联的婚姻必然仅限于能够生殖的男女之间……青年正考虑着要怎么组织语言把这种小常识教授给身边的女奴以换取她潜移默化的好感，早就注意到来人的精灵已经走了过来。

「大部分臭奴隶会因为碰不到女人而互相捅屁眼，像这样捅出感情来的也是第一对。但这两个丑陋的家伙充其量只能算是屎坑里打滚的猪猡。」这个刚刚下命令拆散了一对儿的家伙毫不掩饰厌恶之情，随即就换上了一副平常的面孔，「那你又是谁？来参观的购买者，还是想要把奴隶寄存在这里调教的客人？」

「查尔斯，来买奴隶的红珊瑚商会会长。」伊比斯简短地完成了自我介绍，「我可不想把我的小宝贝存放在这种满是臭烘烘雄性奴隶的地方——她太爱干净了，没有热水澡就睡不香，说不定第一天就会打主意溜走。」

「那就大可不必担心了。这里是粗糙一些的奴隶们接受训练的地方，往里面去还有房间，会有专门调教高档品的场所。」精灵颇有礼貌地躬身行礼，「鄙人朱利安，是本该负责此地的马格努斯大人的副手。这里什么样的奴隶都有，厨师、家政妇、角斗士、面点师、乐师，甚至是更特殊的商品，无论客人有怎么样的要求都能够满足。不过，大部分成品都会被有身份的客人提前预订，此刻能够供您挑选的优质商品，不多。」

奴隶营地的出货对象不尽相同。根据情报显示，这一处奴隶营地主要面向的客人是中内环有身份的家族或社会团体，批量向他们提供训练好的优质产品，以及满足某些条件苛刻的订单要求，所以也不太依赖城内零散的奴隶市场作为渠道。当然，出现在这里的「查尔斯」也并不可疑。如果他接下来谈成了一单足够大的生意，自然也会进入到「尊贵客人列表」之中。

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