魔爪文学

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第10章（第1页）

也不是不想去，刚到苏州时也曾亲自登门拜访，被管家请进偏厅等了半日，只等到了匆匆而来的大表哥罗成。听说当年父亲在苏州公干时对母亲一见钟情，欲上门求娶，可祖父母自

诩诗书世家，瞧不起世代经商的外祖家，不许父亲上门提亲，虽然后来在父亲的坚持下同意了婚事，可对外祖父一家还是没有好脸色。外祖父硬气，不想被人瞧不起，因此也渐渐减少了与母亲的往来。

大表哥很是客气，解释说是去庄子收账才来晚了，几番留自己在家中小住一段时日，表兄妹之间好好亲近亲近。但荣茵和哥哥自小就没有来过苏州，也没有见过母亲的亲人们，更没有听母亲提起过，想来隔阂已深，外祖一家怕是不愿见到自己，荣茵也不想强求。

原本以为不会与外祖家再有任何往来，不想大表哥对自己照顾周到。听说自己要在道观禅修，亲自帮自己打点好一切事宜，还派小厮长安隔三差五上山来看看，差些什么都能及时送来，荣茵心里充满了感激。在这陌生的苏州府，至少还有人关心自己，与表哥也渐渐亲近起来。

回京前，大表哥曾特意到道观找她说话，问她熟不熟悉家中的生意。

荣茵的祖父生前虽然有几房妾室，可都没有生下孩子，祖母就只生下了父亲二叔还有一位姑姑。父亲在世时，因身处官场多有不便，家中的生意就一直交给二叔打理，因此，荣茵对此一点都不知情。

见荣茵表情迷茫，罗成只能直说：“不瞒表妹，罗家这几年在苏州生意场上被一个外来的泰兴商号挤兑得厉害，如今更是到了举步维艰的境地。表哥今天之所以告诉你，是因为表哥多方打听到，该商号的二当家是京城人士，姓荣。”

荣茵这才反应过来，大表哥怀疑这商号背后是荣家，这怎么可能！

“表哥，家中的铺子和生意都是二叔在打理，可二叔不可能故意欺压外祖父的铺子……”荣罗两家虽为姻亲，早年却互生龃龉，私下早就断绝了往来，祖母至今言语中都还存着不满，荣茵想到二叔冷硬的脸，对罗氏商号动手也不是不可能。

可是罗氏商号盘踞苏州多年，父亲在世时又严禁二叔借着自己的官威做生意，荣家祖上也没有出过巨贾富商，断不可能有这个能力，这其中会不会有误会？

荣茵实在不愿两家关系进一步恶化，于是又问：“大表哥，荣家在京城虽然也算有头有脸的人家，可是父亲在世时不过四品府丞，且也没有这个能力将手伸到南方来，你打听到的这个消息属实吗？”

这也是罗成觉得蹊跷的地方，泰兴商号出现时间不过五载，却横行无忌，扩张极快，这背后定有官场势力相护，荣茵说的极是，荣家自大姑父去世后，是不可能有能力做到的。

“表妹勿急，表哥也不确定就是你二叔，所以此次是想请表妹回京之后帮忙打听打听。只是……，若表妹为难，表哥另想他法。”

荣茵颔首，大表哥能想到的，她也猜到了，这个事恐怕不简单，她一个闺阁女子，能做的也不多。虽然如此她还是答应了表哥尽量帮忙查查，她也不忍心让祖父的一生心血付之东流。

第二天范妈妈来的时候，荣茵正坐在西次间的炕上给香囊缝边，窗户开着，一抬头就看得到院中的丹桂。这香囊是用黛色锦缎做的，荣茵觉得单调，还在上面绣了读书人都爱的“四君子”之一的墨竹。

“昨儿秋燕回去就跟我说姑娘的女红比以前长进了不少，今日一看，果真如此，不错，不错。”范妈妈赞不绝口。

荣茵知道范妈妈这是鼓励她呢，反正也要等桂花晒干，就先把绣绷放到一旁，把范妈妈拉到自己身旁坐下，叫琴棋沏一壶六安瓜片上来。

“妈妈请坐，我昨天想了想，女红还是要跟着专门的师傅学，也不知道如今四妹妹和婉清表妹有没有师傅？”荣茵想过了，单独找一位师傅挺兴师动众的，不如跟着四妹妹和婉莹表妹一起学。

范妈妈感到很欣慰，姑娘经此一遭，人懂事了不少，小时候不知道气走了多少个师傅，如今竟也能耐住性子学女红了。

“有呢，府上请了一位擅长苏绣的沈娘子，住在西跨院，奴婢这就去帮您问问。”

“妈妈不急，我还有些事要问。”琴棋这时把茶端了上来，荣茵倒了一杯茶递给范妈妈，接着说，“我昨儿听秋燕姐姐说，祖母要把兰姨娘的华哥儿记到二婶名下，等二叔回来就办，二叔出远门了吗？”

范妈妈没有多想，回道：“福建的铺子上出事儿了，正月就出的门，前不久来信说会回来过仲秋，应该也快到了。”如今都七月底了，算算日子，确实也就十几天的功夫了。

“我怎么不记得府上在福建还有铺子……”荣茵端起茶杯，啜了口。

“是二爷前几年捣鼓来的，做的什么营生奴婢也不清楚，想来是大生意，不然二爷不会亲自去。”

岂止是大，应该还很赚钱，只是这么赚钱的生意没道理二叔远在京城会知道，他是搭上了什么人脉吗？想到这儿，荣茵放下茶杯，朝着范妈妈的方向压低了声音又问：“范妈妈对府中铺子上的事了解多少？”

第10章刁奴刁奴

范妈妈面色微动，她虽是跟着夫人陪嫁过来的，但说到底也只是个仆人，有些事没有资格说。

荣茵看出来了范妈妈的犹豫，便安慰道：“妈妈有话直说便是，您是母亲的陪嫁，对母亲忠心耿耿，又从小看着我和哥哥长大，没有什么话是说不得的。”

范妈妈思索片刻，才开口：“姑娘也知道，之前大爷在时，府中的产业就在二爷手上，大爷不过偶尔过问；大爷去世后，大少爷还小，要专心读书考取功名，产业的事就没人过问了。府里就都默认产业由二爷打理，这几年二爷充进公中的银子越来越多，显然就是一家之主，夫人如今不闻世事，老夫人也把中馈交给了二夫人负责。”

现在大房孤儿寡母的，都要靠着二房过活，二房的人在府里神气得厉害，连下人都挤破了头想去二房做事。

“范妈妈知道二叔每年交到公中的银子数额到底是多少吗？”荣茵一下子就抓住了范妈妈话中的重点，追问道。

范妈妈摇摇头：“具体不知道，只知道跟老爷的俸禄不相上下，还是之前兰姨娘说漏嘴的。”

兰姨娘生下了二房唯一的男丁，荣江非常高兴，很是宠爱她，连李氏都要避她的风头，她说的应该不是假话。

荣茵听完若有所思。府中的产业大半是父亲任顺天府府丞时攒下的，父亲为官是不便插手，可二叔私底下没少借着父亲的官威做生意，父亲过世二叔以哥哥年龄小不能主事为由全权管理也无可厚非，总归还没有分家。只是二叔在福建到底做的什么生意这么赚钱？交到公中的都有这么多，自己留下的只会更多。

荣茵心里有些不好的预感，得抽空写信问问大表哥才是。

荣茵又想到如今大房的处境，父亲私底下留的产业应该在母亲手上，母亲的陪房中有能干的管事，这点到不用担心。她自己手中也有田庄和铺子，不过刘妈妈回家探亲了，等她回来再清算一遍，好有个底。

范妈妈做事很麻利，下午便差人来禀，沈娘子那儿每逢初一十五休息，其余时间只要荣茵有时间都可以过去学，或是派人叫了她过来教学也一样。

到了傍晚，桂花也干得差不多了，荣茵叫琴书去前院寻了些桂枝、檀香粉、远志和艾叶来，按比例配在一起装进香囊里。

“原来桂花香囊要放这么多东西进去呢，我以为只要桂花就行了。”琴书第一次见怎么制作香囊，没想到这么复杂。

荣茵笑了笑：“这个是给哥哥随身佩戴的，桂枝和檀香可以增加香气，远志安眠，艾叶则可以驱蚊虫，若是放箱笼里的就不用这么复杂。”

用丝线封了口，一枚桂花香囊就做好了。琴心又开箱找了几块布出来，荣茵打算明儿就叫沈娘子过来，再做几枚香囊。

隔天刘妈妈就从老家探亲回来了，刚进府就听到小丫鬟说荣茵回到府里的第二天就找她了，叫她一回来就去栖梧堂，有事吩咐。刘妈妈却不急，姑娘才回来能有什么事，她赶了半日的路还没吃饭呢，先去吃了饭再说。

荣茵正在跟沈娘子学绣艺，听到琴棋说刘妈妈来请安，就叫刘妈妈在后罩房里等着。

沈娘子擅长的是苏绣，却是个北方人，四十

来岁，身量纤长，模样大方端正，典型的北方女子长相。年轻时嫁去了苏州，夫家本家是开布坊的，养了十几名绣娘，几十年的耳濡目染下也学会了苏绣且手艺精湛。

只是成亲多年未诞下一男半女，又容不得夫君纳妾，因此自请下堂回到了北方，谁知娘家容不下她，又来到京城讨生活，三年前机缘巧合下来到荣府谋生。

沈娘子进府时荣茵已经去了苏州，虽未见过但也曾听说过不少关于三小姐的事，多是说她如何顽劣，气走了多少先生，对待下人也不亲和。原本她以为今天来会被三小姐刁难，却没想到三小姐不但知书达礼还天资聪颖，什么针法都是一教就会，而且气质清尘脱俗，不由地心生好感，心想传言也不可尽信。

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