子夜异闻(古皖老村)_第37章赊刀人

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第37章赊刀人（第3页）

“你？”赵文清的声音听不出喜怒，只有一种冰冷的探究，“便是那预言槐树枯死的赊刀人？”

陈三感觉县令的目光像两把冰冷的刀子，剐得他体无完肤。他双腿软，几乎站立不住，喉头滚动，却一个字也说不出来，只能僵硬地点了点头，幅度小得几乎看不见。

“此刀，”赵文清用脚尖轻轻点了点地上那把沾满泥污的青铜刀，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“便是你赊与众人之物？有何玄机？那槐树枯死，你又作何解释？”

一连三个问题，每一个都像重锤砸在陈三心上。解释？他怎么解释？他连自己都解释不清！冷汗顺着他的额角、鬓角涔涔而下，流进眼睛里，又涩又疼。他张了张嘴，却只能出“嗬…嗬…”的抽气声。巨大的恐惧和谎言被戳穿的压力，几乎要将他彻底压垮。

就在这时，一个穿着体面管家服色、气喘吁吁的中年男人分开人群，小跑到赵文清身边，附耳低声急促地说了几句。陈三离得近，隐约听到“夫人…急事…请老爷回…”的字眼。

赵文清听罢管家的话，脸色微微一变，似乎家中真有十万火急之事。他再次冷冷地扫了陈三一眼，那眼神复杂，有审视，有疑虑，更有一丝深沉的忌惮。他没有再追问陈三，而是转向身边的衙役班头，沉声吩咐：“将此人…‘请’回县衙。还有那刀囊，一并收好。此地聚众，即刻驱散！再有喧哗滋事者，锁拿入监！”

“是！”班头抱拳领命，一挥手，两个如狼似虎的衙役立刻上前，一左一右“搀扶”住了摇摇欲坠的陈三。说是搀扶，那铁钳般的手劲分明是押解。

陈三的心沉到了谷底。完了，被官府拿住了！这下插翅难飞了！他绝望地闭上了眼睛，任由衙役拖拽着，深一脚浅一脚地朝着县衙的方向走去。身后，是衙役们驱散人群的呵斥声，以及百姓们敬畏交加、低声议论的嗡嗡声。那把被老汉赊走的青铜刀，还有地上散落的两把，连同那个深青色的刀囊，都被衙役小心翼翼地用布包好收走。

被押着穿过熟悉的街巷，走向那森严的县衙大门，陈三感觉每一步都像踩在刀尖上。他脑子里乱成一锅粥，一会儿是母亲咳血的痛苦面容，一会儿是乱葬岗那具冰冷的骸骨，一会儿是枯死老槐狰狞的树影，一会儿是县令那洞穿人心的冰冷目光…还有怀里那空空如也的绝望——刀囊没了，他拿什么去换救命的麝香？娘…娘怕是等不到了…

巨大的恐惧和悔恨像毒蛇一样噬咬着他的心。他为什么要去捡那个该死的刀囊？为什么要鬼迷心窍说出那句话？他现在只想回家，只想守在娘身边…可那扇黑漆漆、象征着权力与刑罚的县衙大门，已经像巨兽的口，在他面前缓缓张开了。

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县衙二堂侧厅，气氛凝重得如同结了冰。陈三被两个衙役按着肩膀，站在冰冷的青砖地上，低垂着头，身体控制不住地微微抖。那把沾着泥污的青铜刀和深青色刀囊就放在赵文清手边的紫檀木茶几上，像两件不祥的证物。

赵文清端坐在太师椅上，面沉似水，手里端着一盏早已凉透的茶，却没有喝的意思。他锐利的目光如同两把刮骨钢刀，反复在陈三身上和那两件东西上来回审视。师爷站在一旁，手里捧着一本纸页泛黄、边角卷起的旧册子《异闻辑录》，正快地翻动着，时不时停下，对照着刀囊上的纹路和刀的形状，眉头紧锁。

“陈三？”赵文清终于开口，声音不高，却带着一种无形的压力，“临河镇西码头卖鱼郎？家中仅一老母，卧病在床？”显然，在陈三被带来的这短短时间，他的底细已经被查了个大概。

陈三身体一颤，头垂得更低了，喉咙里出一个模糊的“嗯”声。

“抬起头来！”赵文清的声音陡然转厉，带着官威。

陈三吓得一个激灵，下意识地抬起头，正对上县令那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼睛，他立刻又慌乱地移开了视线，只敢盯着自己破草鞋露出的脚趾头。

“本官再问你一次，”赵文清的手指轻轻敲击着紫檀木的扶手，出笃笃的轻响，每一下都像敲在陈三紧绷的神经上，“这刀囊，何处得来？那槐树枯死，你究竟用了何种邪法妖术？从实招来！若有半句虚言…”他顿了顿，语气陡然变得森寒，“大刑伺候！”

“邪法妖术”四个字像冰锥一样刺进陈三耳朵里，他双腿一软，差点直接跪下去。旁边两个衙役的手像铁钳般牢牢钳制着他。

“老…老爷…”陈三的声音抖得不成样子，带着哭腔，“小人…小人冤枉！那刀囊…是…是…是昨夜在…在…”他脑子里一片空白，“乱葬岗”三个字在舌尖打转，却怎么也吐不出来。说出来谁信？谁会信一个卖鱼郎在乱葬岗捡到赊刀人的东西？说出来恐怕罪加一等！他急得满头大汗，嘴唇哆嗦着，语无伦次，“小人…小人就是…就是随口一说…小人也不知道…不知道那树怎么就…就枯死了啊！小人…小人真的什么都不知道！求青天大老爷明鉴啊！”他绝望地喊着，眼泪不受控制地涌了出来，一半是吓的，一半是想到家中病危的老母，心如刀绞。

“随口一说？”赵文清嘴角勾起一丝冰冷的弧度，显然完全不信，“随口一说，便能断百年古树之生死？陈三，你把本官当三岁孩童糊弄吗？”他猛地一拍茶几，震得茶盏哐当作响，“看来不动刑，你是不会说实话了！来人——”

“老爷且慢！”一直沉默翻书的师爷突然开口，声音带着一丝不易察觉的惊疑。他指着《异闻辑录》上的一页泛黄插画，又指了指茶几上的刀囊和青铜刀，“大人请看！此刀之形制，囊上之云雷古纹，与这书中记载百年前出现于蜀地的那位赊刀人所携之物，竟…竟有七八分相似！只是这刀色…书中记载乃是‘玄铁寒光’，此刀却呈青铜墨绿，更为古拙…”

赵文清闻言，神色微动，起身走到师爷旁边，仔细对照书页插画和实物。插画线条古朴，描绘的刀形确实与眼前之物轮廓相近，都是狭长微弯的柳叶样式。刀囊上的纹路也依稀可辨是某种古老的云雷纹变体。只是这刀身的颜色…书中说是玄铁寒光，眼前之物却是沉郁的青铜墨绿，更显神秘幽暗。

“而且，”师爷的声音压得更低，带着一丝敬畏，“书中记载，那蜀中赊刀人最后留下‘血月凌空，刀锋自鸣’之谶后，便销声匿迹…距今，恰好百年有余…”

百年！这个时间点像一道无声的闪电，劈在赵文清心头。他再次看向陈三，眼神变得无比复杂。眼前这个吓得瑟瑟抖、语无伦次的卖鱼郎，会是那百年一现的神秘赊刀人？这与他卑微的身份、惊恐的表现实在格格不入！可那应验得诡异无比的枯树语言，还有这刀囊与古籍记载的惊人相似…又作何解释？难道…真有借尸还魂、游戏人间之说？

就在赵文清内心惊疑不定，反复权衡之际，侧厅的帘子被轻轻掀起。赵文清的贴身长随快步走了进来，神色凝重，径直走到赵文清身边，附耳低声禀报了几句。陈三隐约只听到“夫人…晕倒…大夫已至…”几个断续的词。

赵文清的脸色瞬间变了。方才管家来报，他只当是寻常急事，此刻听到“晕倒”二字，显然情况比他预想的严重得多。他猛地站起身，脸上闪过一丝不易察觉的焦虑和关切，再也无心审问眼前这谜团重重的卖鱼郎。

他烦躁地挥了挥手，目光扫过陈三，又落在茶几上的刀囊和青铜刀上，沉吟片刻，最终沉声道：“先将此人…押入班房，好生看管！没有本官手令，任何人不得探视！此物…”他指了指刀囊和刀，“收归内库，严加保管，不得有失！”

“是！”班头应声。

两个衙役立刻推搡着如蒙大赦（暂时）、又忧心如焚的陈三往外走。陈三听到“班房”二字，心又提了起来，但至少暂时不用挨板子了。他脑子里只剩下一个念头：娘…娘的药…麝香…他得出去！他必须出去！

就在他被押出侧厅门槛的瞬间，他猛地回头，带着孤注一掷的绝望，对着赵文清的方向嘶声喊道：“大人！小人…小人知错了！小人愿意…愿意为夫人解难！求大人开恩！小人要回家看我娘啊！大人！”

赵文清正准备匆匆离去的身影微微一顿，但并未回头，只是脚步更快地消失在通往内宅的廊道深处。那句“为夫人解难”似乎触动了他，但也仅仅是触动了一下，并未停下。陈三被衙役粗暴地拖走了，绝望的喊声在森严的县衙回廊里渐渐消散。

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县衙后宅深处，弥漫着浓重的药味和压抑的气氛。装饰雅致的卧房内，赵文清坐在床边，握着夫人王氏冰凉的手，脸上满是忧色。王氏紧闭双眼，脸色苍白如纸，呼吸微弱。一位须皆白的老大夫刚刚诊完脉，正在外间开方子。

管家垂手侍立一旁，低声禀报着：“…夫人今日晨起便有些心神不宁，说昨夜…昨夜做了个极不好的梦，梦到…梦到一只黑鸟撞碎了窗棂飞进来…后来听闻前头槐树枯死和那赊刀人的事，更是受了惊吓，一时气急攻心，就…”

赵文清眉头紧锁，看着爱妻毫无血色的脸庞，心如刀绞。王氏嫁给他多年，温婉贤淑，却一直未能诞下子嗣，成了夫妻俩最大的心病。这两年，夫人为求子嗣，四处拜神求佛，心绪本就容易波动。如今这接二连三的诡异之事，加上那噩梦…赵文清叹了口气，轻轻抚平夫人微蹙的眉头。

这时，老大夫拿着药方进来，神色凝重：“县尊，夫人此乃惊悸忧思过度，五内郁结，以致晕厥。老朽已开了安神定志、疏肝解郁的方子。只是…”老大夫顿了顿，斟酌着词句，“夫人这脉象，沉细弦涩，心结深重，非药石所能尽功。这忧思不解，郁结难消，恐…恐于贵体大大不利，更遑论…子嗣之望了。”老大夫的话说得很委婉，但意思很明白：心病太重，药只能治标，若心结不解，别说身体好不了，生孩子更是想都别想。

赵文清的心猛地一沉。子嗣！这几乎是他和夫人最大的痛处和执念。他挥挥手，示意管家送大夫出去并抓药。房间里只剩下他和昏睡的妻子。

窗外，天色阴沉，压抑得让人喘不过气。赵文清枯坐在床边，握着妻子冰凉的手，内心天人交战。王氏的呼吸微弱而急促，眉心始终无法舒展，似乎在梦中也承受着巨大的痛苦。老大夫的话在他耳边回响：“忧思不解…郁结难消…子嗣之望…”

他想起了被关在班房里的陈三，想起了那棵一夜枯死的妖异老槐，想起了师爷翻出的那本《异闻辑录》…还有陈三被拖走时那句嘶哑的喊叫：“小人愿意为夫人解难！”

一个极其大胆、甚至荒谬的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，缠绕上赵文清的心头。这卖鱼郎…若他真有那神鬼莫测之能，连百年古树的生死都能一言而决…那子嗣…子嗣这等凡俗之事，对他来说，是否也…？

这个想法让他自己都觉得疯狂。可看着妻子痛苦憔悴的脸庞，想到那几乎无望的子嗣期盼，一种病急乱投医的冲动，混合着对神秘力量的最后一丝侥幸，开始压倒理智。万一呢？万一这赊刀人的传说，真有那么一丝丝真实的可能？

他猛地站起身，在房间里烦躁地踱了几步。最终，他停在门口，对着守在外面的心腹长随，声音低沉而决绝地吩咐：

“去班房，把那个陈三…带到书房来。本官…要单独见他。”

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县衙书房内，烛火摇曳，将陈三佝偻的身影长长地投在墙壁上，如同一个惶恐不安的幽灵。他被带进来已有一会儿，赵文清却只是背对着他，负手站在窗前，望着外面沉沉的夜色，一言不。这种沉默比任何斥骂都更让陈三煎熬。他垂着头，双手紧张地绞在一起，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来抵御那几乎要将他吞噬的恐惧和不安。

终于，赵文清缓缓转过身。烛光映照下，他的脸色显得有些疲惫，但眼神依旧锐利如鹰隼，紧紧锁定在陈三脸上，带着审视，也带着一种深藏的、难以言喻的期盼。

“陈三，”赵文清的声音低沉，打破了令人窒息的沉默，“本官夫人之事，你已知晓？”

陈三身体一颤，慌忙点头，喉咙紧：“听…听管家说了些…夫人…夫人凤体违和…”