魔爪文学

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第7章（第1页）

元冬的手真干净啊，乔卿当时想，周予淮会不会爱上元冬的那双手呢？

船舱里有海风的腥咸，夏季人们腋窝里散发的汗湿臭味，还有孩子们手里烤焦的热狗和脆饼，混杂交织。

乔卿鼻尖却萦绕着不久前的冬天松柏树浸润在雪花里的淡香，还有礼物包装油墨纸的气味。新年夜里，周予淮本该在太平洋彼岸出差。但天边月亮逐渐西沉的时候，乔卿迷迷糊糊地在睡梦中听见楼下他进门的声音。

她没有披外套、赤着脚跑下楼梯去，身上只有薄薄一条睡裙，冷得脚趾都蜷起，但是心里的期盼像是等待初雪的孩子般热烈。她奔到玄关扑进他怀里，手环住他的腰，身体钻进他的羊毛大衣下。

周予淮低头来吻她的耳垂，他呼吸里的热气和手中玫瑰沁凉的香味搅在一道儿，“新年快乐。”周予淮说，嗓音和透过百叶窗的阳光一般温润。

那本来是只属于他们两个人的新年破晓，但是另一双手接过了那束玫瑰。

乔卿的头埋在周予淮胸口，余光看见元冬的手指缓缓抚过鲜红的玫瑰花瓣，慢条斯理地。元冬年近四十，她的手指不再是嫩藕般白润，但却有一种笃定在里边。她接过花束，像是女主人一般用花瓶盛了清水，往里头加上两勺苹果醋、半勺漂白剂，轻声哼着歌把玫瑰插好。

不知出于什么原因，乔卿忽然觉得周予淮不是为了她回来的。是因为元冬吧？那束花是给她的吧。

直至船在切斯特岛靠岸，乔卿都缩在船舱的角落里。停船后，乔卿搭下一班轮渡重回二十七号码头，她想或许自己把戒指落在了地铁上。她赶去站台，向工作人员询问，再给新郡大都会运输署的服务台打电话，可是依旧没有结果。

她猜想戒指可能是掉在了心理咨询诊室里，又打给巴克利的办公室。

前台护士虽然没有找到婚戒，但听起来十分高兴接到乔卿的来电。“司太太，您丈夫半小时前来过电话，说是您错过了格雷姆中心下午两点的小组治疗。请问您在哪里？”

乔卿略微失措，点开手机上的免提去看来电记录。治疗师玛丽安和司然都拨来过，但乔卿一直在和服务台通话，没注意到。

“嗯……我……”乔卿遏制住声音里的哆嗦，又一个想法冒上心头，“我在城里有事要办，麻烦你转告他。”

“这个……”对方愣了愣，大约想不通为什么需要一个护士前台在夫妻之间传话，反问：“您不打算自己告诉他？”

“抱歉，我的手机快没电了。”她扯谎，在对方再问一句之前，匆忙挂了电话。

乔卿打算照着司然年初买婚戒的付款记录，去店里买一个同款的充数。司然用她的手机登过网上银行，她不多时便调出一月份的信用卡账单，找到一笔新郡旧钻石街区的消费。

看价格，应该是婚戒吧。

直到她赶至东四十七街，绕过鸟园爵士酒吧的后门，进到那家朴浑的店面里头，她才意识到这不是什么珠宝行，而是一家金器工坊。

犹太店家师傅看了会儿她手中的账单，问她有没有戒指的图片。乔卿思索一会，去邮箱里找到葬礼后摄影师发来的成图。

二月鹅毛般的大雪里，她立在司然身边，手里捧着一束白净的玫瑰。画面中黑色丧服与白雪相映，美得像是一个晶莹的梦。

如果不是她手上的黑纱手套，这一幕作为婚礼合照也算宜人，哥哥的葬礼，也可以是弟弟的婚礼，正如他们的表姐所说，乔卿这女人，向来薄情。

真的是这样吗？

乔卿去看画面里自己的表情。那是一个她不认识的女人，白皙面庞的上半笼着黑色薄面纱，眼里干净之余透出些稚气。嘴角携着一种她现在再也读不懂的意味，像是怯懦，又像是冷漠。她凑近些想再看一看，但师傅已经手指一划把图拉大，仔细研究起她无名指上的婚戒。

乔卿被迫盯着近乎黑白色调照片里自己的手，还有指尖突兀的殷红的甲油。她放在膝上的手指蜷了起来。她是从来不用甲油的，但为了那回葬礼专门去做了指甲。

那时的她约莫不相信周予淮是真的死了，还以为他会忽然再从什么地方冒出来和她作对。她想要最尘俗最艳浮的色调，扮成他厌憎的样子，在最后这一回赢过这个人。可是他明明已经不在了，于是她只好与活在自己心里的他较劲。输不了，赢不过。

递回来的手机打断了乔卿的思绪，金器店师傅说认得图中的戒指。

“请你稍等一会。”老师傅左手拾起台面的铜制放大镜，颤巍巍地回身往店面后边走，右手掀起厚重的黑布帘子，矮小身影隐没进去。乔卿看不见里屋是什么样子，只听得帘子后头传来抽屉开合的响动，过了一会儿见他再出来，手中绿丝绒面垫子上躺着枚戒指。

乔卿心中升起些微侥幸，说不定今天能走个好运。

师傅把布垫摆在她眼前，招手示意她凑近些看。“这是我自己的，锻打的手法粗糙些，不过是同样的工艺。”

他摘下老花镜，换成挂在脖子上的近视眼镜，鼻子都快凑到台布上，指着绒垫上的戒环，“你看这环上的涡纹，像水波，又像树木纹理，说是金属开出来的花也不为过。美极了。是的，非常美。这叫做木目金，拿几十层合金重叠锻打，就会压出这种仿佛天然的波纹。世上不会有两个一模一样的。

“这是远东江户时期用来锻打名剑护手的工艺，如今少有金银作坊愿意接这样的单子了。一种十分娇气的花纹……正是这样……色泽肌理越是纤细，越需得花功夫……

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