魔爪文学

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第17章（第1页）

夏洛克脑中冒出了那座古怪的小镇教堂。昨天下午，前前后后数了三遍，确定教堂建筑外部含人鱼元素666个——那个代表恶魔的数字。他简述了昨天的发现，指着肖像画。“教堂人鱼元素的造型多种多样，其中部分与这些印斯茅斯人的眉骨相似。”换句话说，印斯茅斯人长到20岁，开始向人鱼的样子变化。这种推论未免太荒谬。柯莎脑中闪过灵光。违背了人类遗传定律的骨相变化，是不是表明印斯茅斯人的身体有着非人基因片段？夏洛克想到昨天的另一个疑点。“昨天下午，我一共看到了69位印斯茅斯人。但没有一个人看起来超过三十五岁。这个镇子仿佛不存在老年人。”正常人类都会老去，印斯茅斯镇的老人去哪里了？夏洛克：“见不到老人，无非四种可能。人老了，但看起来还是青年；老人都死了；老人都离开了；老人都不能显于人前。”不论是哪一种可能，都很诡异。此刻却能作为变相的证据，验证印斯茅斯人的身体脱离了正常人类范畴。柯莎：“看来印斯茅斯人与「鱼腥味」进行交换，不只换来了巨额财富，还换来了长寿。非人力量给那么多，祂能分文不取？作为渺小的人类在对方面前，恐怕只有一种利用价值。”夏洛克明白，“印斯茅斯的当地人付出了身体。”从印斯茅斯人诡异的长相变化，可以得出一个违背已有科学常识但又合乎逻辑的推论。柯莎：“深海非人「鱼腥味」与陆地上的人类不存在生殖隔离。为了繁殖，它们在印斯茅斯上岸，与这里的人类结合，诞下后嗣，扩大种族。“非人与人类结合的混血后代超过20岁之后，非人的基因开始变成显性。柯莎知道19世纪没有「基因」的概念，她也没本事研究跨物种繁衍遗传学规律。无法从更深的科学理论去解释印斯茅斯人超过20岁后，原本的人类基因会如何变化，是呈隐性了？或是被非人基因吞噬？这些深奥的问题无法被解答。夏洛克琢磨着教堂含量超标的人鱼元素。那种带着鱼腥味的诡异力量，其外形可能接近人鱼。“就像是蝌蚪成长为青蛙。印斯茅斯与「鱼腥味」生下的后代，幼年期是普通人类。等到20岁，骨相开始人鱼化。但也不清楚深海非人为什么不在同族间繁育后代，海底发生了？”夏洛克不指望找到所有答案。可以肯定的是，小镇居民对私奔情侣的友善态度。就像是看着傻傻送上门的新鲜血液。这会再琢磨水手们说过的话，曾经有好几对私奔的情侣到印斯茅斯定居，后来一直幸福地生活下去。语言的艺术也能成为语言的陷阱。水手们从没说清那些情侣的具体情况，是不是分手后各自婚嫁，又到底是与谁度过余生。再联想烟草店店主的父亲安德鲁。夏洛克：“安德鲁娶了小镇姑娘生下了一个儿子，可原本与他一起私奔来的艾伦小姐病逝了。在印斯茅斯，反抗「鱼腥味」，反抗当地人与祂交易的规矩，结局很可能只有死路一条。”逃跑？能怎么逃？出镇的陆路只有一条，山体滑坡说来就来。走海路，等于自投罗网，冲向印斯茅斯诡异力量的源头。一时间，房内气氛逼近凝固。两人越清晰地推演出印斯茅斯的秘密，越深刻感知自身的弱小。从开场，这就注定不是一场公平对决。在非人的绝对力量面前，人类的智慧有时变得苍白无力。柯莎不可能就此放弃。“没到最后一秒就还有希望。「无梦」把我们弄到印斯茅斯，还让我们陷入昏睡状态躲避窥察，想来不是毫无意义的。”夏洛克也相信有机可乘。一定有方法封印或消除「鱼腥味」，而突破口就藏在印斯茅斯小镇。现在是10:53，距离今晚被动昏睡还有8个多小时。“看来接下去的八个小时决定了我们的命运。分头找吧，找出那个藏在小镇里的杀手锏。您先选地方。”夏洛克从口袋取出昨天走遍小镇时画的印斯茅斯详细地图，递了出去。“或许它能给您一些参考。我核对过了，没有路线错误。”柯莎没有立刻收下，“那么您呢？”“我不需要。”夏洛克稀松平常地指了指脑袋，“地图就在这里。”柯莎知道这是真话。尽管只认识一天一夜，不妨碍她判断并相信「西格森先生」的能力。既然走一遍小镇能完全记住路线，那何必在时间紧迫中再画一张详细地图？是为了谁画的？柯莎眼底不由闪过笑意，这位先生太有趣了。她收下了地图，真心道谢，“多谢您的细心关照。”“我只是顺手。”夏洛克语气坚决，却微不可查地向外移动了脚尖。这种肢体反应，是本能地想要逃离当前场面。想逃，因为心蓦地被朦胧又陌生的感觉触动了。大脑下意识地发出警报，警告他这种感觉很可能不受理性管辖。夏洛克第一次觉得善于分析不一定是好事。

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